50 P O N 



des ponts portatifs parmi nous , Se aux vains efforts 

 qu'ona faits jiifqu'à préfentpôur les perfeftionner, je 

 juge que nousfommes encore loin du but. Toute no- 

 tre reifource efl dans des |)ontons , qui n'ont ni la 

 grandeur, ni la commodité, ni la jfolidité requifes. 

 On jette fur ces frêles appuis des pièces de bois in- 

 formes , & on couvre ces pièces de planches en dé- 

 fordre. Voilà la chaulTée fur laquelle on expofe l'offi- 

 cier & le foldat ; auffi arrive-t-il fouvent que le pont 

 s'ouvre , & qu'une troupe d'hommes deftinés & bien 

 réfolus à vendre chèrement leur vie à l'ennemi , dif- 

 paroit fous les eaux. 



Ont-ils eu le bonheur d'échapper à ce danger? Au- 

 tre embarras : les groffes armes dont ils ont befoin , 

 foit pour attaquer, foit pour fe défendre , ne peuvent 

 les fuivre. Avant qu'ils aient du canon , il faut conf- 

 truireun/70/z^ en règle, c'ell-à-direjetter des bateaux, 

 fixer ces bateaux tellement quellement par des ca- 

 bles ; fe tranfporter dans quelque forêt , fe pourvoir 

 des bois néceffaires ; & cependant l'armée qui occupe 

 l'autre bord de la rivière demeure à la merci d'un 

 ennemi bien pourvu des armes dont elle manque , 

 du-moins c'eîl ainli que je conçois que les chofes 

 font. Lorfqu'on nous a annoncé qu'on a conflruit 

 fur une rivière la tête d'un pont^ il s'écoule plufieurs 

 jours avant que nous apprenions que la greffe artil- 

 lerie a paffé. 



On n'en eft pas à fentir toute l'importance de ces 

 inconvéniens , ni à chercher tous les moyens d'y re- 

 médier ; mais on en eft encore à réuffir , la plupart 

 de ceux qui s'y font appliqués s'étant occupés à com- 

 battre des obffacles qu'il s'agiffoit éluder ; plus ils ont 

 connu la force & les caprices de l'élément auquel ils 

 avoient à faire , plus ils l'ont redouté. Qu'en eft-il ar- 

 rivé? qu'au lieu de travailler à amortir pour ainfi dire 

 fes efforts, en y cédant ilsfe font expofés à toute leur 

 énergie par une réfiftance mal entendue. Au lieu d'i- 

 maginer une machine fouple & d'un méchanifme 

 analogue à la nature de l'agent qu'ils avoient à domp- 

 ter , ils ont mis toute leur efpérance dans la roideur 

 de celles qu'ils ont méditées ; mais pour obtenir cette 

 roideur dans un degré fuffifant , il falloit ou accorder 

 confidérablement à la pefanteur , ou rifquer de conf- 

 truire un pont trop foible , fi on craignoit qu'il ne fût 

 trop pefant. Tous font tombés dans ce dernier incon- 

 vénient ; les eauxontbrifé les efpeces de digues qu'on 

 leur oppofoit , & j'ofe affurer qu'il en fera toujours 

 ainli toutes les fois qu'on luttera contr'elles avec une 

 machine inflexible & roide. Conftruire un pont in- 

 flexible capable d'une conftruûion prompte & facile, 

 &; en état de porter les grands poids qui fuivent 

 ime armée , problème prefque toujours impoffibie. 



Comme nous en fommes encore réduits aux pon- 

 tons , & qu'on ne fait aucun ufage des ponts porta- 

 tifs ou autres qu'on a propofés jufqu'à-préfent , ilfe- 

 roit inutile d'entrer dans le détail de leurs défauts. 

 On a grand befoin de ponts à l'armée ; on n'en a 

 point : tous ceux qu'on a imaginés font donc mau- 

 vais ? Voilà qui fuffit. 



Voyons maintenant fi j'aurai tenté plus heureufe- 

 ment que ceux qui m'ont précédé , la folution de ce 

 problème d'architeâure militaire. Tel eft l'objet du 

 mémoire fuivant, que je diviferai en quatre parties. 



Dans la première , qui fera fort courte , j'expofe- 

 rai les propriétés du pont ou de la machine qu'on de- 

 mande , & que je crois avoir trouvée. 



Dans la féconde , je donnerai dans tout le détail 

 poffible , la conftruftion de cette machine. 



Dans la troifieme, je ferai voir qu'elle a toutes les 

 propriétés requifes. 



Dans la quatrième , je déduirai quelques obferva- 

 tions importantes & relatives au fujet. 



Problème, architecture militaire. Trouver un pont 



portatif qui puiffe fe conftruire avec promptitude 6c 



P O N 



facilité , recevoir dix hommes de front , & fuppor- 

 ter les fardeaux les plus lourds . qui fuivent une ar- 

 mée. ' ; 



Solution. Premièrement conftrùifez un bateau A B 

 D E CF^ tel que vous le voyez en-dedans , Planche 

 XXVIII. de charpente , Jig. première. 



Soient A B longueur prife de l'extrémité fupe- 

 rieure de la proue , à l'extrémité fupérieure de la 

 poupe , de 3 1 piés 6 pouces. 



ab{3. longueur prife de l'extrémité d'un des becs 

 du fond à l'autre extrémité de l'autre bec , de 28 piés. 



AC , AD, B F, BE, les bords fupérieurs de fa 

 poupe & de fa proue , de 6 piés 3 pouces. 



CF , DE, les bords fupérieurs de fes côtés , de 

 20 piés de long. 



ag^ahybe, hf, les côtés des becs de fon fond de 

 4 piés 6 pouces. 



MN largeur par en-haut , ou la diftance d'un 

 de fes bords à l'autre dans œuvre , de 6 piés , & 

 hors d'œuvre , de 6 piés 6 pouces, y compris 2 pou- 

 ces de faillie de chaque côté defdits bords. 



/■ ^ , la largeur de fon fond de 4 piés dans œuvre j 

 & de 4 piés 2 pouces hors d'œuvre. 



^^■)fgy les grands côtés de fon fond , de 20 piés. 



Prenez pour montans des pièces de bois de chêne 

 co,co,&c. d'un côté, &cd c/ ,d &c. àe l'autre., de 3 

 piés un pouce de long fur 3 pouces & demi d'équar- 

 riffage , qui foient au nombre de 26 à égale diftance 

 les unes des autres , & auxquelles foient attachées 

 les planches dont le bateau fera latéralement re- 

 vêtu. 



c d,c dy c d, &c. treize traverfes de bois de chêne 

 de 4 piés de long fur 4 pouces d'équarriffage à égale 

 diftance les unes des autres , & auxquelles foient at- 

 tachées les planches du fond du bateau. 



a b , fommier inférieur , eft une pièce de bois de 

 chêne de 27 piés de long fur 6 pouces d'équarriffage, 

 placée fur les traverfes^ c, de , de, &c. & affemblée 

 avec la poupe & la proue en <z & ^ , voyei la fig. 1 , 

 & laj%. 2. 



Pour la poupe & pour la proue ,fig. 2. , AC , B D 

 deux pièces de bois de chêne de figure prifmatique 

 de 5 piés 9 pouces de long , & dont deux des côtés 

 des furfaces auxquelles les extrémités des planches 

 qui revêtent le bateau , font attachées , foient de 1 2 

 pouces , & l'autre côté de 9 pouces. 



Formez les furfaces latérales du bateau , & celles 

 de la poupe & de la proue de planches de chêne d'un 

 pouce d'épais , & le fond de pareilles planches d'un 

 pouce 6 lignes d'épais. 



Affemblez perpendiculairement avec le fommier 

 a b ,fig. z 3 où l'on voit le bateau coupé de la poupe 

 à la proue , 9 fupports ou pièces de bois m n qui laif- 

 ient entre elles les mêmes intervalles que les traver- 

 fes auxquelles elles correfpondent , & qui ayent 5 

 piés 3 pouces de long fur 4 pouces d'équarriffage. 



Arcboutez chacun des fupports mn,Pl. XXVIIIm 

 de Charp.fig. ^ , n. i. & n. 2 où l'on voit le bateau 

 coupé félon fa largeur, de deux arcboutans qui s'af-, 

 femblent par une de leurs extrémités^, avec le fup- 

 port même , & par l'autre// avec les traverfes de , 

 d c qui foient par conféquent au nombre de i S! , & 

 qui ayent 3 piés 6 pouces de long fur 4 pouces d'é- 

 quarriffage. 



Fortifiez les arcboutans/ g , fg^fig- 3 , par d'au- 

 tres h i, hi horifontaux , affemblés par une de leurs 

 extrémités i , i , avec les arcboutans / g,fg, & par 

 l'autre h , h. , avec les montans D d , Ce, qui foient 

 par conféquent au nombre de 26 , & qui ayent un 

 pié 6 pouces de long fur 3 pouces d'équarriffage. 



Affemblez , fig. 2 , dans les premier & le dernier 

 fupports m n deux arcboutans ik , ik, chacun par 

 une de leurs extrémités i i avec les deux fupports , 

 & par l'autre extrémité k k avec le fommier a b infé;J 



