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tardeauX, fôndémens de piles & culées , les éehafeu- 

 dages j les vaiffeaux, navires, & toutes fortes de 

 îateaiix ^ grands & petits , les moulins à vent & à 

 l'eau , les preiTes & preffoirs , & prefque tous les ou- 

 vrages ^échaniques , mais encore celui de conduire, 

 tranfporter & élever toute forte de fardeaux, pour 

 lefqueis la connoiffance de la géométrie , & fur-tout 

 des méchaniques, eû abfolument néceffaire^ Ce mot 

 vient du latin carpentarius ou carpentum , un char , à 

 caufe du rapport qu'il y a des ouvrages du charron 

 avec ceux du charpentier» 



Anciennement tous ceux qui travailloient le bois 

 ne formoient qu'une feule & unique profeffion, & 

 etoient appelles Charpentiers. Il y en avoit de deux 

 fortes : les uns étoient appelles charpentiers de la 

 grande coignie ( nom d'un des principaux inflrumens 

 de cette profeffion), qui employoient les gros bois 

 pour les gros ouvrages de charpenterie : les autres 

 au contraire étoient appellés charpentiers de la petite 

 coignée , qui employoient les menus bois à toute 

 forte de petits ouvrages. Vers la fin du quinzième 

 fiecle, ceux-ci, à caufe des menus bois qu'ils em- 

 ployoient , prirent le nom de menuijiers , c'efl-à-dire 

 ouvriers en menus ; de-là vinrent les différentes forte*; 

 de menuifiers, commie menuifiers d'alfemblage , me- 

 . miifiers de placage ou ébénilles , & plufieurs autres. 

 Quelque tems après on divifa encore la charpente- 

 rie en deux efpeces: l'une le charronage, dont lefc 

 ouvrages font les charrettes, équipages, & toutes 

 fortes de voitures ; & l'autre la charpenterie pro- 

 prement dite , qui eft celle dont nous allons traiter. 



Origine de la Charpenterie, Il paroit alTez vraifTem- 

 ■blable que l'art de charpenterie ell le premier oc le 

 plus ancien de tous. Le bois, dit Vitruve, ayant fervi 

 d'abord aux premières habitations des hommes ac- 

 •coutumés alors à vivre comme les bêtes dans le fond 

 des forêts , ils n'avoient comme elles qu'une nour- 

 riture fauvage. Il arriva un jour qu'un feu allumé 

 tout-à-coup par le frottement violent de plufieurs 

 arbres , caufé par la force du vent , les ralTembla tous 

 en un même lieu, & donna matière à une differta- 

 tion fur ce nouveau phénomène ^ dont ils tirèrent 

 par la fuite de très -grands avantages : affemblés 

 ainfi ils fe parloient par fignes, articuloient des mots 

 dont ils convenoient de la lignification , &" peu-à-peu 

 ils formxerentfociété; enfin pour être plus à la portée^ 

 .ils fe firent des demeures près les unes des autres & 

 à l'abri des injvu-es du tems. Leurs premières idées 

 furent de faire des toits en croupe , efpece de com- 

 ble dont nous parlerons dans la fuite , qui n'éîoient 

 que des pieux drefles debout, & appuyés l'un contre 

 l'autre par leurs extrémités fupérieures pour foute- 

 nir des branches d'arbre , des joncs , de la paille, ou 

 des branches d'ofier entrelacées, garnies de terre, & 

 cela pour fe garantir des ardeurs du foleil pendant 

 le jour , du ferain pendant la nuit , des rigueurs du 

 .fî-oid pendant l'hiver , & des pluies & mauvais tems. 

 Ce qui fe préfenta de plus favorable à cet ufage fut 

 le bois qui venoit de foi-même dans les forêts. De- 

 venant peu-à-peu indufl:rieux,ils s'en firent des caba- 

 nes, enfuite des maifons, & enfin des édifices plus 

 importans, félon les matériaux des pays & la ri- 

 cheflé des peuples. Ils font parvenus à équarrir le 

 bois au-lieu de l'employer brute; les mortaifes ont 

 fuccédé aux trous, les tenons aux chevilles, enfin 

 l'art de charpenterie s'efi: perfeftionné à un tel point 

 que nous verrons par la fuite des chefs-d'œuvre de 

 cet art. 



La charpenterie fe divife en quatre efpeces diffé- 

 rentes , la première efî: la connoifTance des bois pro- 

 pres à cet art, la féconde efl la manière de les équar- 

 rir, la troifieme en efl l'afTemblage , & la quatrième 

 efl celui de les joindre enfemble pour en fabriquer 

 toute forte d'ouvrages. 

 Tome XIII, 



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' Des hôiè m général. De tous les bois qiie l'on em-^ 

 ployé dans la charpenterie , il en efl quf ne peuvent 

 fe conferverà l'air, parce qu'ils fe fendent, fe dé- 

 jettent Ça) , & fe tourmentent, foit par les grandes 

 chaleurs de l'été ou les grands froids de Faiver , ce 

 qui caufe quelquefois des interruptions &: des dom- 

 mages dans les ouvrages qui en font faits ; d'autres qui 

 ne peuvent fe conferver dans l'eau parce qu'ils fe 

 pourriflent; d'autres encore qui ne peuvent fe con^ 

 îérver expofés tantôt aux ardeurs du foleil & tantôt 

 à l'humidité , raiibn pour laquelle il efl abfolument 

 néceiTaire à un charpentier d'en connoître la naîurg 

 & la qualité, afin de pouvoir en faire un bon choix, 

 & prévenir par-là une infinité d'inconvéniens-. Pour 

 parvenir à cette connoifTance , il faut examiner la 

 lituation des forêts &: comment les bois y font ve- 

 nus, fi le terrein efl graveleux , fablonneux & pier^ 

 reux, expofé aux rayons du foleil: que les arbres 

 foient éloignés les uns des autres & à découvert, les 

 bois en feront durs , francs , fecs , nets , & très-bons 

 pour la charpenterie; mais les menuifiers, Iculp- 

 teurs, & autres, ne pourront s'en fervir à caufe 

 de leur dureté ; fi au contraire le terrein eit humide, 

 que les arbres foient preflés & couverts, les bois en 

 feront trop tendres pour la charpenterie , mais en 

 récompenfé feront très -propres pour la m.enuiferie 

 la fculpture ; auiîi l'expérience nous a-t-elle tou--' 

 jours montré que les bois expofés au nord & au le- 



^ vant font préférables à ceux qui font expofés au 

 midi & au couchant, à caufe des vents humides qui 

 viennent de ces côtés-là. 



_ Les bois dont on fe fert dans la charpenterie nous 

 viennent principalement des provinces de Lorraine, 

 de ChamiDagne , de Bourgogne , de Brie , de Picar-^ 

 die , de Normandie, & quelques autres, les uns par 

 charrois , les autres par bateaux , & d'autres encore 

 par flottes , félon la commodité des rivières qui les 

 amènent, q^uelquefois à fort peu de frais : ils arri^ 

 vent ordinairement à Paris tout débités , de différens 

 calibres , c'efi:- à - dire en pièces quarrées , en plan- 

 ches , en volig-es, mairrains, lattes, échalas & autres ; 

 le Bourbonnois & le Nivernois en tournifTent auffi j 

 mais non en groffes pièces , parce que les rivières 

 de ces endroits-là ne peuvent en permettre la navi- 

 gation : la province d'Auvergne & fes environs four- 

 nilfoient autrefois beaucoup de lapins pour la char- 

 penterie , mais depuis que l'on n'en emploie plus ^ 

 le commerce en efl: cefTé. 



Le chêne efl de tous les bois Celui qui eftle plus en 

 ufage dans cet art : on employoit beaucoup autrefois . 

 le fapin & le châtaignier ; on fe fert encore quelque- 

 fois , mais fort rarement , de bois d'orme , de frêne , 

 de hêtre , de charme , de tilleul , de peupher , de 

 tremble , d'aune, de noyer , de poirier , de cormier , 

 nefïiiers , fauvageons , alifiers , & autres. Tous ces 

 bois fe réduifent à trois efpeces différentes : la pre- 

 mière font les bois taillis; la féconde, les bois bali- 

 veaux ; & la troifieme , les bois de futaie. Les bois 

 taillis font ceux qui ne paffent point l'âge de quarante 

 ans , & que l'on coupe pour mettre en vente. Les bali^ 

 veaux font ceux qu'on alaifîes fur pié après la coupe , 

 dont les principaux ou maîtres brins fe nomment ba-^ 

 liveaux fur fauche ; on appelle encore baliveaux fur 

 taillis ceux qui ont depuis cinquante jufqu'à quatre- 

 vingt ans. Les bois de futaie font de trois fortes : la 

 première , que l'on appelle jeune ou bajjl-futaie , dont 

 les arbres font de quarante à foixante ans ; la féconde ^ 

 que l'on appelle moyenne ou demi futaie^ dont les ar- 

 bres font de foixante à cent vingt ans ; & la troifie- 

 me , que l'on appelle grande ou haute-futaie , dont les 

 arbres font de cent vingt ou deux cens ans; après ce 



(rf) Un bois fe dejette lorfque les furfeces , de droités 

 qu'elies étoient , deviennent tortueufes , & ceflent d etrç^ 

 pianes, 



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