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qlie, dont iî ne faut aîtérief l'unité que îe moins qii ' il 

 eil pofîible , ôc dont par conféquent on ne doit fépa^ 

 rer les parties , que par les moindres intervalles polîi-^ 

 bles dans la prononciation , &: par des virgules dans 

 récriture. 



5°. Si une propolition efî: fimple & fans hyperba- 

 te, & que l'étendue n'en excède pas la portée com- 

 mune de la refpiration ; elle doit s'écrire de fuite fans 

 aucun figne de ponHuation, Exemples : Vhomme. in- 

 jnjle ne voit la. mort que comme un fantôme affreux. 

 Théor. des fent. ch. xiv. Il ejiplus honteux de fe défier 

 de fes amis que d'en être trompé. La Roehefoucault , 

 penf, 84. Mea mihi confcientia pluris éji quâm omnium 

 fermo^ ClC. ad Attic. xij. 28. Je préfère le témoignage 

 de ma confcience à tous les dif cours qu'on peut tenir de 

 tnoi, M. l'abbé d'Olivet , trat. de cette penfée de Ci- 

 céron. 



Mais fi l'étendue d'une propolition excède la por« 

 tée ordinaire de la refpiration , dont la mefure eft à- 

 peu-près dans le dernier exemple que je viens de ci- 

 ter ; il faut y marquer des repos par des virgules , pla- 

 cées de manière qu'elles fervent à y diftinguer quel- 

 ques-unes des parties conftitutives,comme le fujet lo- 

 gique, la totalité d'un complément objeûif, d'un 

 complément accelToire ou circonllanciel du verbe > 

 Un attribut total, &c. 



Exemple où la virgule diftîngue le fujet logique : 

 La venue des faux chrijîs & des faux praphetes^fembloit 

 être un plus prochain acheminement à la dernière ruine. 

 Boffuet , difc.fur l'hifi. uuiv. part. II. 



Exemple où la virgule fépare un complément cir- 

 COnilanciel : Chaque connoijjance ne fe développe qua- 

 prh quun certain nombre de connoiffances précédentes fe 

 font développées. Fontenelle, préf.desélém. de la Géom^, 

 de l'infini. 



Exemple où la virgule fërt à diUinguer un coni- 

 plement accelToire ; L'homme impatient efi entraîné par 

 fes defirs indomptés & farouches.^ dans un abîme de mal- 

 heurs* Télémaque , Uv. XXI F. 



Lorfque l'ordre naturel d'une propofition fimple 

 èfi: troublé par quelque hyperbate ; la partie tranf- 

 pofée doit être terminée par une virgule, fi elle com- 

 mence la propofition ; elle doit être entre deux vir- 

 gules, fi elle efi enclavée dans d'autres parties de la 

 propofition-. 



Exemple de la première efpece : Toutes les vérités 

 produites feulement par le calcul , on les pourrait traiter 

 de vérités d'expérience. Fontenelle , ibid. C'eft le com- 

 plément obj ectif qui fe trouve ici à la tête de la phrafe 

 entière. 



Exemple de la féconde efpece : La verjificatiàn dés 

 Grecs & des Latins , par un ordre réglé de fyllabes bre- 

 ves & longues , donnait â la mémoire une prife fuffifantei 

 Théon des fent. ch. iij. Ici c'efi: un complément m.o- 

 dificatif qui fe trouve jetté entre le fujet logique & le 

 verbe. 



Il n'en efi: pas de même du tomplément déterrnina- 

 'un nom ; quoique l'hyperbate en difpofe , com- 

 me cela arrive fréquemment dans la poéfie , On n'y 

 emploie pas la virgule , à moins que le trop d'étendue 

 de la phrafe ne l'exige pour le foulagement de la poi- 

 trine. Le grand prêtre Joad parle ainfi à Abner. Âtha- 

 lie^aU.l.fc.j* 



Celui qui met un frein à la fureur des fl@ts^ 

 Sait auffi des méchants tz/refer hs comploté, 



Roufl'eau (^Ode facrée tirée du/^/^jo. ) emploie une 

 femblable hyperbate ; 



- ■ L& jufle efi: invulnérable / 

 -De Ion bonheur immuable 

 Les anges font les garants i 



^ Remarquez encore queje n'indique l'ufagè de la 

 virgule-, que pour les cas ou l'ordre naturel de là pro- 



pofitiôn eÔ troublé par riiypërbateiêrf s^iî m'dï 

 qu'inverfion , la virgule n'y ferôit îîéeéffaire qU*àu~. 

 tant qu'elle poufroit l'être dans U cas même dti lâ 

 confirudioîi feroit direûe* 



De tant d'objets divers le bifarre affethhlage. Ràêineà 



Je ne fentis pôim devant lui le défordre ok nous jette Ôr^ 

 dinairement la préfence des grands hommes, Dialog. àé 

 Sylla & d'Eucrate. Il ne faut point dè virgule eri ces 

 exemples , parce qu'on n'y en mettroit point fi l'on 

 difoit fans inverfion : Le bifarre ajfemblage de tant d oh 

 jus divers ; je ne fentis point devant lui le défordre oà 

 la préfence des grands hommes nous jette ordinaire^ 

 ment, 



Laraifon de ceci efi fimple. Le renverfement d'or^ ■ 

 dre,^ amené par Tinverlion , ne rompt pas la liîiifoii 

 des idées confécutives , & la ponctuation feroit eit 

 contradiftion avec l'ordre aftuel de la phrafe , fi l'on, 

 introduifoit des paufes où la liaifon des idées efi: con- 

 tinue. 



6°. Il faut mettre entre deux virgules toute pf opo- , 

 fiîion incidente purement explicative , & écrire dé 

 •uite fans virgule toute propofition incidente déter- 

 minative. Une propofition incidente explicative eiî 

 une efpece de remarque interjeftive , qui n'a pas > 

 avec l'antécédent , une liaifon néceflaire , puifqu'orî 

 peut la retrancher fans altérer le fens de la propofi- 

 tion principale ; elle ne fait pas avec l'antécédent un 

 tout indivifibïe , c'efi plutôt une répétition du même 

 antécédent fous une forme plus développée. Mais 

 une propofition incidente déterminative efi une par- 

 tie efi^entielle du tout logique qu'elle confiitue avec 

 l'antécédent; l'antécédent exprime une idée par- 

 tielle , la propofition incidente déterminative en ex» 

 prime une autre, & toutes deux eonftituentiîne feulé 

 idée totale indivifibïe , de manière que la fupprelfioîi 

 de la propofition incidente changeroit le fens de la 

 principale , quelquefois jufqu'â la rendre faufi'e. Il y 

 a donc un fondement jufte & raifonnable à employer 

 la virgule pour celle qui efi: explicative , & à ne pas 

 s'en fervir pour celle qui efi déterminative : dans le., 

 premier cas , la virgule indique la diverfité des af- 

 peûs fous lefqueis efi préfentée la même idée , & \é 

 peu de liaifon de l'incidente avec Fantécédent ; dans 

 le fécond cas , la fuppreffion de la virgule indique 

 l'union intime & indifibluble des deux idées partiel- 

 les exprimées par l'antécédent & par l'incidente. 



Il faut donc écrire avec la virgule : Les pafjîons ^ 

 qui font hs maladies de l'ame , ne viennent que de notre- 

 révolte contre la raifon. Penf de Cic, pat NL l'abbé d'O- 

 livet. Il faut écrire fans virgule : La gloire des grands 

 hommes fe doit toujours mefurer aux moyens dont ils fs. 

 font fervis pour V acquérir. La Roehefoucault , penj"^ 



Les pfopofitions incidentes ne font pas toujours 

 amenées par qui^ que^ dont^ lequel^ duqud^ auquel^ la- 

 quelle^ lefqueis., def quels., auxquels ^oà, comment ^&c. c'eft 

 quelquefois un fimple adjedif ou un participe fuivi 

 de quelques complémens , mais il peut toujours être 

 ramené au tour conjondif. Ces additions font expli- 

 catives quand elles précèdent l'amtécédent , ou qiie 

 l'antécédent précède le verbe , tandis que l'addition 

 ne vient qu'après : dans l'un & l'autre cas il faut ufer 

 de la virgule pour la raifon déjà alléguée^ Exem- 

 ples-. 



Soumis avec refpecl a fa volonté faim & , 

 Je crains Dieu , cher Ahner , & n'ai point daiitri 

 crainte. AthâlÏQ , aci. I.fc.j. 



Avides de plaifir, nous nous flattons d'en recevoir de tôui 

 les objets inconnus qui Jémblent nous en promêttrêk 

 Théor. des fent. ch. iv. 



Le fruit mmrt m naiffatit ^ dans fon germe infeâi>, 



Henriade , ch. iv. 

 Ci) 



