^rès des autres. Cette robe étoît ferrée par une large 

 iceinture en broderie. C'eft ce que l'Ecriture appelle 

 ■éphod. Il confiftoit en deux rubans d'une matière pré- 

 •cieufe^qui prenant fur le col & defcendant de deims 

 les épaules , venoient fe croifer fur l'eftomac , puis 

 retournant par-derriere , fervoient à ceindre la robe 

 dont nous venons de parler. L'éphod avoir fur les 

 '■épaules deux grofle^ pierres précieufes, (lir chacune 

 ^efquelies étoient gravés fix noms des tribus d'Ifrael ; 

 & par-devaiit fur la poitrine , à l'endroit où les ru- 

 ■bans fe'croifoient, fe voyoit le pectoral ou rationnai^ 

 qui étoit une pièce quarrée d'un tilTu très-précieux 

 '& très-folide, large de dix pouces, dans lequel 

 ■étoient enchâ/Tées douze pierres précieufes, fur cha- 

 cune defquelles étoit gravé le nom d'une des tribus 

 d'Ifrael. Quelques-uns croient que le rationnai étoit 

 double comme une poche ou une gibecière, dans la- 

 quelle étaient renfermés l'urim & le thummin. La 

 tiare du grand pontife, étoit auffi plus ornée & plus 

 précieufe que celle des fmiples prêtres. Ce qui la di- 

 ilinguoiî principalement , c'éîoit une lame d'or qu'il 

 portoit fur le devant de fon bonnet , fur laquelle 

 cîoient écrits ou gravés ces mots , la f ai mué eji au 

 Seigneur. Cette lame étoit liée par-derriere la tête 

 avec deux rubans quitenoient à fesdeux bouts. P^oye^ 



CiDARIS. 



La confécration d'Aaron & de fes fils fe fit dans le 

 defert par Moïfe , avec beaucoup de folemnltés qui 

 font décrites dans l'exode, c. xl. ix. & dans lelévi- 

 îique, vïij. /. 2. 3 . &c. On doute fi à chaque nouveau 

 grand-prêtre, onréitéroit toutes ces cérémonies. Il 

 efi: très-probable qu'on fe contentoit de revêtir le 

 îiouveau grand-prêtre des habits de fon prédéceffeur ; 

 ^quelques-uns penfent qu'on y ajoutoit l'onéiion de 

 i'huile fainte. Voyt^^ Onction. 



FoisiTWE^fouverain {Hifl. rom.^pontlfexmaxîmus^ 

 nom diitinûif du chef du collège des porzùfes à Rome 

 dans le tems du paganifme. On ne choifit dans les pre- 

 miers tems que des patriciens pour remplir cette di- 

 gnité , créée par Numa , mais environ Fan 500 , on 

 prit parmi les plébéiens , Tiberius Corimcanus ; il 

 avoit été cenfeur , diftateur & conful avec P. Vale- 

 rius L^vinus. L'an 473 il fut élu fouverain pontife^ fé- 

 lon l'ufage dans les comices par tribus.'; 



Les fondions du fouverain pontife confiftoient, i °. à 

 3:égler le culte public, è>c ordonner les cérémonies fa- 

 crées : 2°. réformer le calendrier, & déterminer les 

 fours confacrés au repos en l'honneur de queî(|ue di- 

 vinité, & ceux oh il étoit permis de rendre la juftice 

 & vaquer aux affaires civiles : 5°. juger de l'autorité 

 des livres qui contenoient des oracles , des prédic- 

 tions ; & décider des cir confiances oii il étoit nécef- 

 faire de confulter ceux qu'il avoit jugés véritable- 

 ment prophétiques : 4°. juger les prêtres & les prê- 

 ireïTes : 5®. dilpenfer des règles prefcrites par la re- 

 ligion: 6°. connoître les différends en matière de reli- 

 gion 3 & châtier les fautes contre les divinités adorées 

 dans l'empire : 7°. recevoir les veflales: 8°. faire la 

 dédicace des temples : 9^. offrir des facriiices : ïo°. 

 affiiler aux jeux établis en l'honneur des divinités , 

 &c. 



Les grands-prêtres des Romains étoient obligés 

 d'habiter une maifon qui appartenoit à la république. 

 On domioit à cette maifon le titre de maifon reyak , 

 regia , parce que le roi des facrifices , rex facrorum , 

 y avoit auiîi fon logement. Ils avoient la liberté de 

 îlibroger un des autres pontifes en leur place , lorfque 

 des raifons importantes les empêchoient de vaquer - 

 aux fondions de leur miniftere. Ils étoient dans l'ufage 

 de n'approcher -^*:'aucun cadavre , lorfqu'ils dévoient 

 facrifier, & ilsfe regardoient comme fouillés lorfqu'ils 

 en voyoient, ou en approchoient quelques-uns, quoi- 

 qu'il n'y eût cependant aucune loi qui leur en fît la 

 <0éfenfe. 



I La robe des fouverains pontifes difFéroît de celle des 

 2.utres pontifes , mais il feroit difficile de dire en quoi 

 confiftoit cette différence. 



La liaifon étroite qu'il y a toujours eu dans les états 

 entre la religion & le gouvernement politique , fit 

 penfer aux empereurs romains que pour être maîtres 

 abfolus dans l'empire , il étoit néceflaire qu'ils fufi^ent 

 revêtus d'une dignité de laquelle dépendoit tout ce 

 qui appartenoit au cuke des dieux. Ils jugèrent donc 

 à propos de s'arroger le fouverain pontificat , & de 

 joindre pour jamais le titre depontifi fouverain k celui 

 d'empereur. La différence quife trouva entre le fou^ 

 verain pontife des tems précédens , & l'empereuii 

 jouiffant de cette dignité , c'efl que du tems de la ré- 

 publique , l'autorité du fouverain pontife femble avoir 

 été bornée à la ville de B.ome & à fa banHeue ; mais 

 l'autorité que les empereurs avoient relativement à 

 cette dignité , ne paroit avoir eu d'autres bornes que 

 celles de l'empire. Lorfqu'il arrivoit dans les provin- 

 ces quelque fait qui iniéreffoit la religion , les gou- 

 verneurs avoient loin d'en informer l'empereur , &; 

 de lui demander fes ordres; & le prince les donnoitj 

 fans qu'il paroiffe qu'il prît l'avis du collège des pon-^ 

 tifes. 



Les éledioûsdes grandes prêtrifes des provinces^ 

 qui fe faifoient auparavant à la pluralité des voix: 

 dans les collèges facerdotaux, ne fe firent plus qu^ 

 par l'empereur , qui y envoyoit qui bon lui fembloit. 

 Quelquefois même les empereurs lailToîent ce foin, 

 aux gouverneurs des provinces ; quelquefois ils laif- 

 foient le collège pontifical , même à Rome , choifir 

 des juges ^ & nommer aux places facerdotales , parmi 

 leurs collègues , pour remplir celles qui venoient à y 

 vaquer. 



Du tems de la république , lorfqu'un citoyen voit- 

 loit en adopter un autre , il falloir auparavant qu'il 

 confultât le collège des pontifes^ & ils décidoient s'il 

 n'y avoit aucun empêchement religieux ou civil qui 

 y mît obftacle. Tout cela fut changé fous les empe- 

 reurs ; différentes lois du digefie & du code nous ap- 

 prennent qu'alors il ne fut plus queftion de l'autorité 

 du collège des pontifes par rapport aux adoptions ; 

 l'intervention de l'empereur ou d'un magifi:rat y fiit 

 fubflituée. 



Plutarque prétendoît que le fouverain pontife , du 

 tems de la république , ne pouvoir fortir de Rome ; 

 mais il y a lieu de croire qu'il fe trompe ; il lui étoit 

 feulement défendu de fortir de l'ItaHe. Pareille défenfe 

 étoit auiîi faite à tout le corps facerdotal. Ainfi Fa- 

 bius Pidor fut empêché d'aller en Sardaigne , parc® 

 qu'il étoit prêtre de Quirinus. 



Pendant tout le tems de la république , on ne vifi 

 jamais deux fouverains pontifes à la fois , &C ce titre a 

 continué d'être unique fous les premiers empereurs. 

 Dans la fuite on l'a rendu commun à tous les augulfes 

 qui régnoient enfemble : les médailles frappées à leur 

 coin , les infcriptions gravées en leur honneur , nous 

 l'ont appris depuis long-tems. Mais il y a une grande 

 diverfité d'opinions fur les empereurs qui ont com- 

 mencé les premiers de partager le fouverain pontifi-- 

 cat: lefentiment général a été cependant depuis près 

 d'un fiecle , que cette nouveauté s'introduifit à l'avé- 

 nement de Balbin & de Pupien à l'empire , c'efi-à-, 

 dire que Balbin & Pupien prirent tous deux en même, 

 tems le titre de fouverains pontifes. Leurs fuccefiéurs , 

 lorfqu'ils ont gouverné enfemble , ont auffi pris la 

 même qualité , fans excepter Conflantin , quoiqu'il 

 eût abandonné la religion de fes pères pour embraf- 

 fer le Chriflianifme. On peut en dire de même de 

 ceux qui lui fuccéderent , & entr'autres de Valenti-j 

 nien & de Valens. 



La qualité de fouverain pontife ne ceffa d'être prife 

 par les empereurs , que lorfque Gratien fuccéda à 

 Yalentinien fon pere , l'an de J. C. 375, Les pontifes 



