ï6 pies & demi de large , & fix pies & demi de 

 creux. 



Ponton à recreufn hs canaux & les ports de mer, 

 hesporitons deftinés à cetiifage font de deux efpeces; 

 les plus fimples fervent feulement à diriger & à ré- 

 trécir le paflage d'une eau courante , pour l'obliger 

 à entraîner des dépôts qui s'y feroient arrêtés. On les 

 échoue à côté de l'endroit qu'on veut recreufer , & 

 au-deflus , dans le lieu le plus propre à y jetter les 

 eaux. Si leur a£lion n'eft pas encore afîez grande , on 

 peut raugmenîer par d'autres pontons placés à flot 

 au-deflus du recreufement à faire , & chargés juf- 

 qu'à ce qu'ils tirent affex d'eau pour , en refferrant 

 celle qui eft deûous , lui donner une vlteiTe fuffifante. 

 Le fervice de ces pontons efl plus commode fur les 

 ports de fOcéan que partout ailleurs , parce q|ue la 

 marée fournit un moyen aifé de les échouer pendant 

 quelque tems , & de les remettre enluite à flot pour 

 les changer de place. Il feroit inutile d'entrer dans le 

 détail de la manière dont ils peuvent être conftruits ; 

 leur ufage fuffit pour faire connoître ce qu'il y a de 

 néceffaire dans la forme qu'ils doivent avoir. 



Avec les pontons de la première efpece , on n'em- 

 ploie cl autre agent que l'adion de l'eau; ainfi fon cou ■ 

 rant eft abfoluraent nécefiaire. Au contraire dans 

 ceux de la féconde efpece l'agent étant pris d'ailieurs_, 

 l'eau ne fert qu'à porter la machine , & ion mouve- 

 ment eil plus incommode qu'utile. Un bateau plat 

 foutient l'équipage néceffaire pour faire mouvoir 

 deux grandes cuillers de fer qui fe chargent alter- 

 nativement des matières à déblayer , & les vuident 

 de mêm.e dans une barque deflinée à les tranfporter. 

 Ces machines font d'un grand ufage , fur tout dans 

 les ports de la Méditerranée, & fur les canaux faits 

 €n Languedoc dans les étriugs voifms de cette mer. 

 Comme leur conftruction eft bien plus compliquée 

 que celle des premiers pontons , nous rapporterons 

 la manière dont on les fait dans le port de Cette, ils 

 différent peu de ceux qu'on exécute à Toulon & à 

 Breft ,fuivant les defcriptions qu'en a données M. Be- 

 lidor dans le dernier volume de fon architect. hydraul. 

 après celles des pontons de la première efpece. 



Le bateau a environ 54 piés de longueur de l'é- 

 trave à l'étambor ; fa plus grande largeur eft de 20 

 piés , & le creux de cinq. Letillac eft bordé de cha- 

 que côté par i o poteaux de bout , couronnés à fept 

 piés de haut par un cours de llffes ou de chapeaux de 

 46 piés de longueur , fans compter une faillie de fix 

 piés au-delà de la poupe , qui eft foulagée par un on- 

 zième poteau en décharge. Cette faillie eft furmontée 

 par une groffe pièce de bois qui fert de grue , pour la 

 manœuvre de la cuiller ; fon extrémité porte une 

 poulie de dix-huit pouces de diamètre , fur neuf pou- 

 ces d'épaifteur , ferrée à la circonférence avec des 

 bandes polees en-travers , & garnie au centre d'une 

 boîte de cuivre qui reçoit un boulon de 20 lignes de 

 groffeur. ^ 



Les deux cours de chapeaux font entretenus par 

 quatre traverfes qui vont de l'un à l'autre ; ils portent 

 deux roues à tympan , Tune de 26 piés de diamètre , 

 l'autre de 13 , dont les centres font à la même hau- 

 teur ; enforte que la petite roue eft en entier au-def- 

 ilis du tillac , tandis que la grande defcend jufqu'à 

 i^uatre pouces du fond de cale , en traverfant une 

 écoutille de 227 piés de longueur , fur 6 7 piés de 

 largeur. 



L'aiffieu de la grande roue eft de bois ; il eft placé 

 à 23 piés de la poupe : fa grofteur eft de 14 pouces ; 

 & cependant comme il fait quelquefois un très-grand 

 effort, indépendamment des lilfes qui en portent les 

 bouts , il eft encore foulagé tout prés de la roue de 

 chaque côté , par un autre fupport en forme de che- 

 valet , compolé'd'un cliapeau & de trois poteaux, 

 ïin debout, deu;c en décharge. Les deux parties de 



î'aiilieu qui font de chaque côté dé la roue entre les 

 deux fupports , font groffies julqu'à dix-huit pouces 

 par un revêtement de planches reliées avec dés 

 cordages. Sur ces deux parties font roulées en fenS 

 contraire deux chaînes de fer de 90 pics de longueur, 

 dont chacune après avoir paffé iur la poulie de la 

 grue qui lui répond., fe divil'e en deux branches de 

 trois piés de longueur , pour s'attacher des deux côtés 

 au devant de la cuiller, près de la traverfe qui porte 

 l'extrémité de ion manche, 



L'aïftieu de la petite roue eft auffi de bois ; il eft 

 placé à 43 Y piés de la poupe ;il a 8 pouces de dia- 

 mètre , & 28 piés de longueur , enforte qu'il excède 

 de chaque côté d'environ quatre piés les liffes qui lui 

 fervent de fupport. Autour de ces deux parties en 

 faillie font roulés en fens contraire deux libans oli 

 cordes de jonc d'environ deux pouces de diamètre , 

 nommées tire-arrierc ; Textrémité de chacun de ces 

 libans eft attachée au milieu d'une chaîne de fix piés 

 de longueur, dont les bouts font fixés des deux côtés 

 derrière la cuiller , aux tiers de la hauteur. 



Sur la face extérieure de chaque lilte eft attachée 

 une galerie ou chaffis de dix-huit pouces de faillie , 

 & de 1 3 piés de longueur , porté par deux corbeaux 

 affe.mblés , le premier au poteau qui eft lous i'aiftîèu 

 de la grande roue, & le ficond au troifieme poteau, 

 à compter de la poupe. Ces galeries font formées par 

 deux jumelles qui laiftent entr'elles un intervalle d'erî- 

 yiron 9 pouces de largeur , dont la longueur eft ré- 

 duite à 10 piés par un rouleau placé près de chaque 

 extrémité: elles fervent à contenir le manche de la 

 cuiller , en lui laiffant le jeu néceffaire. 



Ce manche , qui eft de bois , a environ 40 piés de 

 longueur, fur 4 pouces de diamètre au petit bout, 

 10 pouces au gros bout par lequel il eft attaché à la 

 cuiller au moyen de deux mains de fer , l'une ronde, 

 l'autre quarrée , fcellées à deux travers de gros fer. 

 Toutes les principales pièces de la cuiller font de fer 

 de même force ; le refte eft un grillage de fer méplat, 

 doublé de planches de peuplier. Sa coupe en long eft 

 un triangle reûangle de 4 7 piés de longueur , fur 



3 \ piés de hauteur; le derrière eft un quarrélongde 



4 piés de largeur , fur 3 7 de hauteur , dont le tiers 

 vers le haut eft arrêté à demeure , & les deux tiers 

 reft'ans font fermés par une porte fufpendue à deux 

 gonds , & accrochée dans le bas à un mantonnet par 

 un gros loqueteau à reffort. 



Un ponton , pendant le tems du travail, eft monté 

 de neuf hommes , un patron & huit matelots ; il eft 

 fixé au-deffus de l'endroit qu'on veut recreufer , par 

 quatre amarres qui répondent à autant d'ancres ou 

 d'arganaux. Six matelots marchent dans la grande 

 roue pour la faire tourner : par ce mouvement la 

 chaîne qui fe roule fur l'aiftieu fait avancer la cuiller, 

 tandis que l'autre chaîne qui fe dévide laifte à la fé- 

 conde cuiller la liberté de reculer & d'obéir à la corde 

 qui la tire en arrière par l'aftiqn de deux matelots qui 

 marchent dans la petite roue , dont le mouvement 

 donne auffi la liberté à la première cuiller de faire 

 chemin. 



Lorfque la cuiller commence de m.ordre dans le 

 fond , fon manche eft panché vers la poupe , &: il 

 porte fur le rouleau qui eft au bout du chaffis de ce 

 côté. Le patron faifit une corde appeilée carguure , 

 attachée à la partie fupérieure du manche ; il lui fait 

 faire deux tours fur un taquet affemblé en-travers au 

 quatrième poteau de poupe , & il roidit cette corde 

 jufqu'à ce qu'd juge que la cuiller eft chargée. Bien- 

 tôt après la cuiller avançant toujours , fon manche 

 panche dans un fens contraire au premier, & va s'ap- 

 puyer fur le rouleau du chaffis vers la proue. Enfin la 

 cuiller s'élève hors de l'eau ; le bateau qui doit rece- 

 voir les matières qu'elle a enlevées paffe defîbus ; le 

 patron ouvre avec une gaffe le loqueteau qui tient la 



