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On peut conclure de que l'on vient dé voir , que la 

 meilleure terre pour les porcelaines d'Europe , que 

 Yon nommera porceia-im àfriue^ eft celle qui en ad- 

 mettant la plus grande quantité de fritte en fe fondant 

 avec au feu , fait une pâte qui peut être travaillée 

 plus facilement. Ily a même des manufaâures où l'on 

 eft obligé de rendre gommeufe ou vifqueufe l'eau 

 avec laquelle on forme la pâte. Cette terre , dans la 

 plus grande partie des manufaûures , eft calcaire ; ce 

 n'eft pas que l'argille n'y fût auffi propre , &: peut- 

 être meilleure , mais on trouve difficilement de l'ar- 

 gille blanche & qui refte telle au feu. D'ailleurs il y 

 a des terres calcaires colorées naturellement , qui 

 blanchiffent au feu , au lieu que dans les argilles la 

 moindre couleur au lieu d'être emportée par le feu , 

 ne fait qu'y devenir plus foncée. Ce qui doit faire 

 conjeâurer que les métaux attachés à une terre cal- 

 caire font plus aifément emportés par le feu que ceux 

 qui fe trouvent dans l'argille, parce que l'argille feule 

 entre "en fulion , ce que ne feit pas la terre calcaire 

 -feule. 



On juge aifément par tout ce que l'on vient de dire 

 touchant la nature des matières qui compofent la por- 

 celaine d'Europe , de tous les inconvéniens auxquels 

 elle doit être fujette. La fritte, qui efi: la matière mê- 

 me avec laquelle on fait le verre, entrant dans la com-^ 

 polition communément pour les y , pour peu que le 

 feu-foit trop violent ou continue trop long-tems , fa 

 vitrification s'achève. îl faut donc failir le moment oii 

 îa vitrification eft à moitié faite , pour ceffer le feu. 

 Comment peut-on efpérer que ce degré de feu fe fera 

 diilribué également dans toute la capacité du four- 

 neau ; que les pièces qui auront le plus d'épaiffeur 

 auront été affez échauffées, & que les plus minces ne 

 l'auront pas été trop ? Il arrive très-louvent que le 

 feu agit avec plus de force dans certaines parties du 

 fourneau que dans les autres ; la fufion de la porce- 

 laine ou plutôt d'un vafe , eft par-là plus accélérée 

 dans une de fes parties que dans les autres , & le vafe 

 fe trouve nécellairement déformé. Cet accident elî: 

 Il ordinaire , que l'on ne manque jamais d'ajufter aux 

 gobelets , avant de les expofer au four, un couvercle 

 qui embralTant extérieurement le cercle du gobelet , 

 le contient dans fa rondeur. Comme ce couvercle doit 

 être de la même pâte que le gobelet , & qu'il ne fert 

 qu'une fois , cela fait une partie de la matière en pure 

 perte. On eft obligé de mettre des fupports aux pie- 

 ces où il fe trouve des parties détachées qui avan- 

 cent , pour les ôter après la cuiffon. Il ne doit donc 

 pas paroître étonnant que l'on trouve dans cette por- 

 celaine un auffi grand nombre de pièces défedueufes 

 & déformées , & qu'il fe trouve beaucoup de mor- 

 ceaux qu'il ne foit pas poffible d'exécuter. On voit 

 par la caffiire de cette porcelaine , qui efi liffe comme 

 celle du verre , & point grainée , que ce n'eft à-pro- 

 prement parler qu'un verre rendu opaque par une 

 terre grafl'e. 



La porcelaine de Saxe mérite cependant une ex- 

 ception parmi les porcelaines d'Europe. On foup- 

 çonne qu'elle eft compofée d'une terre graffe , mêlée 

 avec du fpath fiifible calciné. On peut voir dans la 

 Lithogéognofie de M. Poth , avec quelle facilité le 

 fpath fufible vitrifie toutes les terres avec lefquelles 

 on le mêle ; il n'a donc plus été queftion dans la 

 porcelaine de Saxe que de chercher la dofe de 

 fpatli fufible propre à ne produire que la demi-vitri- 

 fication qui conftitue la porcelaine , & cette dole 

 s'étant trouvée beaucoup plus petite que celle de la 

 fritte qu'on eft obligé d'employer vis-à-vis de la terre 

 graffe dans les autres porcelaines d'Europe dont on 

 vient de parler , & d'ailleurs plus facile à fe lier ; il 

 en eft réfulté une pâte plus facile à travailler , & fu- 

 jette à moins d'accidens. En un mot , dans les porce- 

 laines à fritte, la terre graffe mêlée avec la fritte fait 



lîiie porcelaine , quand on faifit la matière à moitié vi- 

 trifiée ; & dans la porcelaine de Saxe , le fpath met en 

 fufion , vitrifie la terre graffe , & fait une porcelaine, 

 lôrfqu'on n'a mis que la quantité néceffaire de fpath 

 pour vitrifier la terre graffe à moitié. 



Il faut convenir que la porcelaine de Saxe eft fort 

 au-deffus de toutes les autres porcelaines d'Europe , 

 dont la fritte fait la plus grande partie de la compofi > 

 tion ; elle fe vitrifie beaucoup plus difficilement, puif- 

 que f on peut faire fondre un gobelet de porcdaine à 

 fritte dans un gobelet de porcelaine, de Saxe , fans que 

 ce dernier en foit endommagé. Comme il n'entre\ 

 point de fels dans fa compofition comme dans celle 

 de la fritte , le paffage à l'entière vitrification eft beau- 

 coup plus difficile & plus long que dans la porcelaine 

 à fritte, dont la facilité des fels àfe mettre en fufion 

 fait un paliage plus prompt de la demi- vitrification à 

 la vitrification entière. 



Par conféquent les pièces qui auront plus d'épaif-- 

 feur fe trouveront fuffifamment cuites , fans que les 

 pièces plus minces ayent pâffé à la vitrification ; & 

 les ouvrages dans lefquels il fe troiive des endroits 

 minces & d'autres plus épais , ne feront point défor- 

 més ; ce qui rend cette porcelaine moms fujette à pro- 

 duire des pièces de rebut , & plus propre à exécuter 

 des ouvrages déliçats que la porcelaine à fritte. 



On a expofé de la porcelaine de Saxe à côté de la 

 porcelaine de la Chine au feu le plus violent pendant 

 deux fois vingt-quatre heures , les deux terres ont 

 également réfifté à la fufion , & leurs caffures n'en 

 ont paru que plus blanches & plus belles ; mais la 

 couverte de la porcelaine de la Chine a coulé en une 

 efpece de verre verd , tandis» que celle de la porce- 

 laine de Saxe eft feulement devenue plus aride , & 

 n'en eft pas reftée moins blanche. Dans Tune & dans 

 l'autre porcelaine j les couleurs qui étoient fur la cou- 

 verte ont été détruites , celles qui étoient deffous 

 ont été fort endommagées. 



'L?L porcelaine des Indes n'efi: par fa nature fujettô 

 à aucun des inconvéniens de la porcelaine d'Europe, 

 on a vu que dans cette dernière fon principal défaut 

 fe trouvoit plus grand à proportion qu'elle avoit 

 plus de facilité à être pouffée à l'entière vitrification* 

 Celle des Indes ne peut pas , pour ainfi dire, être 

 pouffée jufqu'à ce point , puifqu'on l'a employée à 

 îérvir de fupport aux matières les plus difficiles à fon- 

 dre que l'on a expofées aux miroirs ardens les plus 

 forts. Il n'entre que deux, ou tout-au-plus trois ma- 

 tières différentes dans la compofition , dans laquelle 

 les verres & par conféquent les fels ne font pour 

 rien; chacune des manufaftures d'Europe fait un 

 grand fecret des matières qu'elle emploie pour la 

 porcelaine ; il n'y a que celle des Indes qui n'en foit 

 point un. Le P. d'Entrecolles , jéfuite , a donné une 

 defcription très-ample des matières qui la compofent 

 & de leurs manipulations , dans le recueil des lettres 

 édifiantes ; cette defcription a depuis été copiée dans 

 rhijîoire de la Chine du P. du Halde , dans le diction- 

 naire du commerce , dans Vhijioire des voyages , & dans 

 le recueil d'obfervations curieufes ; il eft donc inutile 

 de répéter ici une chofe qui a été dite tant de fois ; 

 on fera feulement quelques obfervations fur la nature 

 des matières, &fur quelques points de manipulation 

 que le P. d'Entrecolles peut n'avoir pas bien vus. Ea 

 attendant on commence par aflïïrer que quelque dif- 

 férence que l'on imagine entre le terroir des Indes 

 Ôc celui de l'Europe , on peut cependant trouver en 

 ce pays-ci & dans beaucoup d'autres de cette partie 

 du monde des matières qui , fi elles ne font pas abfo- 

 lument femblables à celles dont on fait la porcelaine 

 dans les Indes , leur font affez analogues pour qu'on 

 foit certain d'en faire une qui aura les mêmes quali- 

 tés , & fera pour le moins auffi belle. 



Le petuntfe & le kaolin font les deux matières 



