découvertes ; objets tovi] ours Giirieiix par eux-mêmes, 

 & qui ne font prefque jamais fans utilité. Pline pré- 

 tend qu'Hérophile exigeoit que ceux qui s'appli- 

 quoient à l'étude du pouls , fuffent muficiens & géo- 

 mètres , pour pouvoir Connoître parfaitement la ca- 

 dence du pouls & fa mcfure ^ félon les âges & les ma- 

 ladies ; & il ajoute que la grande fubtilité qu'il avoit 

 mêlée dans cette connoiflance , éloigna beaucoup de 

 médecins de cette étude , & diminua confidérable- 

 ment le nombre de fes feftateurs. Lib. XXîX. cap. j. 

 M. Leclerc prétend juftifier Hérophile fur ces deux 

 points ( hijl. de la Médec. part. II. Liv. l. cliap. vij . ) , 

 mais il paroît que Pline a raifon fur le premier , & 

 qu'Hérophile avoit beaucoup tiré de la mufique pour 

 Mtir fa doûrine. Foy^ç Rythme. Quant au fécond 

 point , favoir que la fefte d'Hérophile fut prefque 

 abandonnée , dcferta ddnde & hœc fecla efl (Plin. ibid.), 

 cette aifertion de Pline eil évidemment fauffe , car 

 Hérophile eut de fon vivant &: après fa mort , un 

 grand nombre de partifans , comme l'aflurent Galien 

 & Strabon : ce dernier dit qu'en Phrygie il y avoit 

 une fefte très-étendue de médecins qui portoient le 

 nom Hêroph'diens , à la tête defquels furent en dif- 

 férens tems Zeuxis&: Alexandre Philalethe. Dès-lors 

 la doftrine du pouls fit beaucoup de bruit , & fe ré- 

 pandit très-promptement ; plufieurs médecins fa- 

 meux écrivirent fur cette matière , tels qu'Afclépiade, 

 Athénée , Erafiftrate , Magnus, Archigene , Agatinus, 

 Héraclide Erythréen , Chryfermus , Zénon , Arifto- 

 xene , Bacchius , Héraclide de Tarente , Alexandre 

 Philalethe, Démofthène Philalethe , Mantias , Apol- 

 lonius , &c. mais tous ces ouvrages ont péri , foit par 

 l'injure du tems, foit par les flammes qui confumerent 

 le temple de la Paix à Rome , où ils étoient confervés 

 dans de magnifiques bibUotheques : peut-être le mê- 

 me accident nous a enlevés les commentaires! que 

 GaHen dit lui-même avoir compofés avec beaucoup 

 de foin fur Hérophile , Erafiftrate & Afclépiade , & 

 qu'il n'a pas été poffible de retrouver. Parmi les ou- 

 vrages qui nous relient de Galien , il y a un livre en- 

 tier qui ne contient que l'expofition, le commentaire 

 & quelquefois la réfutation & la correftion des diffé- 

 rentes définitions que tous ces médecins nommés 

 plus haut ou leurs difciples , ont données du pouls: 

 les uns ont dit que le pouls étoit le mouvement des 

 artères ; les autres ont ajouté du cœur ou du ventri- 

 cule artériel du cœur : ceux-ci ont prétendu qu'il fal- 

 loit déterminer les mouvemens & définir le pouls par 

 la diftenfion & la contraftion du cœur & des artè- 

 res ; ceux-là ont fait entrer dans la définition les cau- 

 fes, les ufages , &c. Athenœus a dit que le pouls n'é- 

 toit que la diftenfion naturelle & involontaire de l'ef- 

 prit chaud qui efl: dans les artères & dans le cœur , 

 &c. Mofchion a foutenu que le pouls étoit un mouve- 

 ment particulier du cœur, des artères, des veines , 

 du cerveau & des membranes environnantes , qui fe 

 faifoit plus d'une fois dans chaque infpiration , &c. Il 

 efl: inutile de nous arrêter plus long-tems à cet objet : 

 le leûeur curieux peut confulter le ÎF. liv. des diffé- 

 rences des pouls de Galien , il y verra que toutes ces 

 définitions , au nombre de plus de vingt , paroilTent 

 avoir été faites plutôt par efprit de parti , par envie 

 d'innover , & pour fuivre les règles fcholafl:iques 

 d'Ariftote, que pour développer &.éclaircir la nature 

 du pouls. 



Galien s'efl: beaucoup diflingué dans la connoif- 

 fance du pouls ; il l'a réduite en méthode & en a fait 

 im fyflème qui a été adopté & fuivi aveuglément , 

 de même que fes autres opinions , jufqu'à l'invafion 

 du chimifme dans la Médecine , qui a combattu&: ren- 

 yerfé indiflinûement &; fans choix tous les dogmes 

 du galinifme. Cette doûrine a été reprife par les mé- 

 chaniciens , mais altérée, prétendue corrigée , & ha- 

 HUée à leur %on. Les hifloriens qui ont voyagé à 



ta Chine , nous ont appris que les médecins chîfioïs 

 s'appliquoient particulièrement à l'étude du pouls ^ 

 & qu'ils avoient fur cette matière des connoiffances 

 propres bien éloignées de ce qu'en ont écrit les mér 

 decins des autres pays , anciens & modernes. Enfin 

 depuis quelques années un médecin efpagnol nommé 

 dom Solano de Lucqiûs , a vu dans quelques m.odifica- 

 tions du pouls , des fignes inconnus julqu'alors , qui 

 annonçoient des crifes prochaines , & faifoient con- 

 noître d'avance le couloir par lequel devoit fe faire 

 l'excrétion critique ; il recueillit &: publia des obfer- 

 vations très-intéreffantes là-deffus. M. Nihell, méde- 

 cin irlandois , y en ajouta quelques-unes ; & en der- 

 nier Heu M. de Bordeu , médecin des facultés de 

 MontpeUier & de Paris , a confirmé & confidérable- 

 ment étendu & augmenté la découverte de Solano : 

 lia bâti., pour me fervir des paroles de M. Hal- 

 1er , fur f édifice de Solano , un édifice plus vajle , plus 

 clair, & qui efi maTiifeflement le fien , dont la jlruclure ne 

 peut être affermie ou renverfée que par un grand nombre 

 d'expériences ( obfervations ) qui demand.ent du loifir , 

 des occajions , & fur-tout un efprit afiranchi de tout pri^ 

 jugé. ) Phyjiol. tom. Il. pag. iy c) ). C'efl: à ces quatre 

 époques remarquables qu'on peut & cju'on doit ré- 

 duire tout ce qui a été dit fur la doûrme du pouls i 

 nous le parcourerons le plus rapidement qu'il nous 

 fera poffible ; l'importance de cette m.atiere , le peu 

 de connoiffance qu'on a du fyfl:ème de Galien & da 

 celui des Chinois , nous obhgera d'entrer dans bien 

 des détails , & de donner même fur ces points à cet 

 article une certaine étendue. Malgré le grand nom-* 

 bre de commentaires des ouvrages de Galien , il 

 nous manque encore une explication nette de fes 

 écrits fur le pouls , qui font les plus obfcurs de fes 

 ouvrages , non-feulement parce qu'ils font tronqués, 

 mais parce qu'ils font embrouillés de façon , comme 

 il dit lui-même , que fur mille Içdeurs , à peine y en 

 aura-t-il un qui pourra les comprendre. La méthode 

 des Chinois efl prefque entièrement inconnue ; il y 

 a lieu de préfumer qu'elle n'efl pas fans avantages ; il 

 efl au-moins très-amiré qu'elle peut piquer & fatis- 

 faire lacuriofité. Ladodrinede M. de Bordeu exami- 

 née fans prévention &: avec afiiduité , paroît très- 

 belle , très-vraie & très - lumineufe , non-feulement 

 fertile en explications fatisfaifantes de plufieurs phé- 

 nomènes de l'économie animale , mais encore très- 

 propre à répandre fur la connoiffance , le prognoftic 

 & le traitement des maladies , beaucoup de lumières 

 & de certitude : c'efl ce qui nous a déterminé à entrer 

 dans bien des détails fur cette matière , d'autant 

 mieux que cette doctrine , comme toutes les décou- 

 vertes intéreffantes , a effuyé bien des contradidions 

 de la part mêm.e de ceux qui auroient été les plus in- 

 téreffés à l'approfondir , la défendre & la publier ; 

 pendant que M. le Camus affuroit avec cette noble 

 fermeté que donne la convidion , que le médecin 

 deflitué de ces connoiffances efl le plus fouvent « un 

 » pilote qui vogue fans bouflble fur les mers les plus 

 » dangereufes ; un aveugle qui veut guider les autres 

 M dans un chemin qu'il ne connoît pas \ un téméraire 

 » qui affafîlne en voulant fauver la vie , &c ». mém. 

 fur divers fujets de médecine. Des députés de la faculté 

 de Médecine de Paris , dans le rapport qu'ils font de 

 cet ouvrage , ont l'inconféquence, pour ne rien dire 

 de plus, d'avancer & d'imprimer que la connoiffance 

 du pouls ( qui ne peut être que l'objet de l'obferva- 

 tion) étoit devenue depuis quelques années un nouveau 

 fujet de récherches plus ou moins fyfcématiquiS .... obf- 

 cures , fouvent peu utiles , 6* cap abus aiijfi £ arrêter le 

 médecin dans fes opérations , &c. Nous examinerons 

 plus bas fur quoi ces reproches font fondés , tâchant 

 autant qu'il fera poffible de tirer le rideau ffir les mo- 

 tifs qui ont fait tenir à ces médecins un langage fi 

 contraire au bon fens , à la vérité j & même à kur. 

 propre façon de penfer. 



