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fifflpiement pofFible & purement imaginaire ; l'iné- 

 galité du pouls ondulant conilfte en ce que les diffé- 

 rentes parties de l'artère ne font pas diflendues en 

 même tems & également ; d'abord la première par- 

 tie fe diftend , enluite la féconde , après la troifieme, 

 & enfin la quatrième, de façon qu'il n'y a jamais in- 

 terruption de mouvement ; ces pulfations imitent des 

 ondes qui fe fuccedent , d'oii eil venu à ce pouls le 

 nom (^ondulant (pndof us). Galien remarque qu'il y 

 a des ondes qui s'élèvent plus haut , & avec plus de 

 force que les autres , ce qu'il eft important de remar- 

 quer. Si l'on fuppofe que les pulfations s'affoibliiTent 

 & deviennent petites en confervant leur caradlere , 

 on aura une idée du pouls vermiculaire , ainfi appel- 

 lé 5 parce qu'il imite la marche d'un ver , qui , fui- 

 vant Démocrite , eft affez anaio-gue à celle des on- 

 des. Si on conçoit ce pouls vermiculaire encore ra- 

 Çetiffé, de façon qu'à peine les pulfations foient 

 ienfibles ,ce fera le /Jo^/^formicant , qui tirefonnom 

 des fourmis qu'il femble repréfenter ; on dtroit dans 

 ce pouls qu'on enfent courir fous le doigt ; ce pouls 

 ne fuppofe aucune inégalité néceffaire. Il ne devroit 

 par conféquent pas être de cette claiTe. Galien avan- 

 ce vaguement &fans preuves qu'il eft inégal , mais 

 qu'il ne le paroît pas. Inaqualis quidam eji^ at non vi- 

 detur^ Le pouls caprifant, ainft appelle par Hérophile, 

 par com>paraifonavec le faut des chèvres, eft un des 

 inégaux dans un pouls , d'abord intermittent , & 

 enfuite plus vite & plus fort qu'auparavant ; il fem- 

 ble que la pulfation qui fuit l'intermittence foit com- 

 me coupée en deux , & que la féconde partie foit 

 plus élevée , & revienne fur l'autre comme les chè- 

 vres , qui voula.nt fauter s'arrêtent ^ font un effort, 

 & fembient fe replier fur elles-mêmes : Avicenne ap- 

 pelle ce pouls gaiellant ^ de la gazelle, qui diffère peu 

 des chèvres. 



L'égalité de fréquence & de rareté ne p eut fe trou- 

 ver que dans une fuite de pulfations ; il peut varier 

 fuivant le plus ou moins de tems qui fe trouve entre 

 chaque pulfation : l'inégalité de rythme fe rencontre 

 dansée pouls pris collectivement, lorfqu'il n'y a pas 

 la même proportion entre le tems du coup & celui 

 «le l'intervalle dans certaines pulfations que dans 

 d'autres. Si par exem^ple, dans les deux premières 

 pulfations ces deux tems font égaux , ou fi étant iné- 

 gaux, ils font comme 2 , 4, ou 4 , 6 , & qu'ils foient 

 inégaux , on n'obferve pas cette proportion dans les 

 deux fuivantes , il y aura inégalité de rythme; on 

 ■voit par-là combien il feroit facile d'établir & de mul- 

 tiplier mentalement ces différences. Galien veut dif- 

 tinguer une inégalité de rythme dans un feul pouls ou 

 une feule diftenfion ; pour cela il fait tâter le pouls 

 dans plufieurs portions d'artere , & recommande 

 d'attendre une pulfation & demie : ce qui empêchera, 

 dit-il , de regarder cette inégalité comme coileftive , 

 c'eft que la féconde pulfation ne finit pas; il fufiit , 

 félon lui, pour pouvoir favoirfon inégalité de lyth- 

 me , que la diftenfion commence ; car , pourfuit-il , 

 fi toutes les portions de l'artère commencent à fe 

 mouvoir en même tems dans la première diftenfton , 

 & que dans la féconde elles ne s'élèvent pas toutes 

 dans le même inftant , il y aura inégalité de diften- 

 fion , de viteffe & en même tems de rythme , puifque 

 la proportion fera dérangée; il en fera de même fi 

 toutes les parties de l'artère, ayant commencé enfem- 

 ble la pulfation , ne la fîniiTent pas en même tems ; 

 onpourroit aufîi trouver ou imaginer d'autres façons 

 de faire rencontrer l'inégalité de rythme dans une 

 feule diftenfion , ou plutôt dans une diftenfton & de- 

 mie : ces exemples fuffifent pour faire entendre l'idée 

 de Gahen , &; pour montrer combien la fimple fpé- 

 culationpeut augmenter ces claffes minutieufes que 

 î'obfervation renverfe en découvrant leur inutilité. 

 Telles font lesdifférences que Galien a établies^ foit 

 Tome XI Ht 



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diaprés fes propres obfemtlons , foit auftî foiivenf 

 d apres_ fes laees; comme il a fenti la dilîiculté que 

 pcurroient avoir ceux qui voudroient vérifier ces 

 faits, n a fait quatre livres , oii il développe, ou 

 plutot^ ou il prétend développer la manière de re- 

 connoitreces différentes efpeces de pouls -^ÏX y donne 

 la façon qu il croit la plus avantageufe pour tâter le 

 POU.S , qm eft pour l'ordinaire, deprefter doucement 

 l artère du poignet qui eft laradiale , avec trois ou qua- 

 tre doigts , une trop forte preftion empêchant le nfou- 

 vement, & une application trop fuperfîcielîe ne fufïï- 

 iant pas pour les diftinguer , & pour fentir la contrac- 

 tion ; il eft des cas cependant où ces deux façons de ta- 

 terle/.o/^/ipeuventavoir lieu , & font même préféra- 

 bles.Iia bien compris la difficulté de fixer dans le pouls 

 les termes degrand, de large^^peta^^étrolt^e vfte,&c. 



il remarque qu'on ne peut connoître que vague-^ 

 ment & a force d'habitude , ces différentes qualités , 

 de la même manière que iorfqu'on a vu un certain 

 nombre de perionnes , on décide affez juftement 

 celles qui fontgrandes & celles quifont petites ; ma'"s 

 ft n en eft pas de même pour déterminer l'égalité 0^1 

 I megahte; ces mefures font conftanîes & invaria- 

 bies^,_ il n y a qu'un feul point oii fe trouve l'égalité 

 parfaite; lavoir, lorfque toutes les qualités des diffé- 

 rentes pulfations font femblables. Le moindre excès 

 d'un côté ou d'autre fait l'inégalité. Four ce qui re- 

 garde h plénitude & la vacuité du poui's^il fe moqu* 

 avec raifon d'Archigene , qui prétendoit la rendre 

 plus fcnfible par la comparaifon qu'il en faifoit avec de 

 la laine pleine ou du vin plein : ces mots peu faits pour 

 être enf emble, n'expliquent rien du tout; ils font beau- 

 coup plus obfcurs que ce qu'ils dévoient éclaircir; 

 1 habitude fuffit au refte pour faifir ces différences. 

 _ 2°. Caufes des pouls. Galien fiiit ici une diftinaîon 

 importante entre les caufes de la génération àes pouls 

 & les caufes de leur altération; les différentes quali- 

 tés des numeurs, les bains, les pafîions , (S-c. peuvent 

 bien altérer les /;oz^/i; mais ces caufes ne fauroient 

 les produire ; on avoit déjà beaucoup difputé , du 

 tems de Galien , ftir les caufes qui concourent efeai- 

 vement à leur génération ; les uns attribuoient ce 

 mouvement du cœur & des artères à la chaleur na- 

 turelle ; d'autres à la contention : ceux-ci, à une pro- 

 priété du tempérament : ceux-là le faifoient d-épend^e 

 de l'enfemble de la ftruûure du corps ; quelques-uns 

 croyoïent quel'efprit en étcit la feule caufe • qu-l- 

 ques-autres joignirent enfemble plufieurs de ces eau- 

 les ou même toutes. Il y en eut qui imaginèrent une 

 faculté incorporelle pour première caufe , qui fe fer- 

 vit de la plupart, ou même de tous les inftrumens 

 dont nous venons de parler, pour produire kspouls, 

 Gahen adopte ce dernier fentiment , & ne laiffe pas 

 d admettre cette faculté, quoiqu'il en ipnore l'effen- 

 ce , il la croit toujours également forte & puiffante , 

 & attribue au vice des inftrumens , à la mauvaife dif- 

 pofition du corps, les dérangemens qui arrivent dans 

 la force dn pouls : ft joint à cette caufe effedrice fuCa- 

 ge :^ par ce mot , il entend l'utilité des pouls pour ra- 

 fraîchir le fang dans la diftenfion, &pourdiffioer 

 dansla contradion les excréraens fuligineux ramaffés 

 dans les artères par l'aduftion du fang. C'eft fon lan- 

 gage vraifemblablement bon dans fon tems & dans 

 Ion pays, que nous ne devons pas trouver plus ex- 

 traordinaire & plus mauvais que l'idiome anglois en 

 Angleterre. La troifteme caufe néceffaire , fuivant 

 Gahen, eft celle qu'on appelloit la caufe infimmen- 

 taie, ou les inftrumens, c'eft-à-dire , les artères :1a 

 faculté pulfatncenQ prend pas, ainft que les autres ou-^ 

 vriers méchamques, les inftrumens en-dehors quand 

 elle veut agir; mais elle s'y applique dans toute leur 

 lubftance , & les pénètre intimement. 



Les différences des pouls fe tireront donc de ces 

 trois caufes ; de la faculté^ del'ufage^ des inftnimeis 



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