faculté , la dureté ou la moUeffe des arterëS ; les au- 

 tres différences pouvant être produites par différen- 

 tes caufes , ne fauroient déterminer au jufte quelle 

 eft la véritable , alors on combine plufieurs^carafte- 

 res enfemble ; & pour éviter encore plus fùrement 

 l'erreur , on y joint l'examen des autres fignes anam- 

 ïielHques. Par exemple , la grandeur du pouls peut 

 être augmentée par la iaculîé forte , l'artère molle , 

 & l'afage preffant ; on peut encore ajouter à ces 

 caufes celles qui font accidentelles extérieures , telles 

 que le boire , le manger , les bains & les médicamens 

 chauds , lespaffions d'ame vive , &c. ainfi la grandeur 

 du povÂs eft un ligne générique, & par conféquent 

 équivoque de ces différentes caufes ; mais elle défi- 

 gne la faculté forte , li elle eft jointe à la véhémence ; 

 l'artère molle , fi elle eft accompagnée de moIleiTe 

 dans le pouls ; & l'ufage , fi aucun de ces caraderes 

 ne s'y rencontrent avec elle , & fi la vîteffe & la 

 fréquence augmentent ; ce fera aufîi un (igne que la 

 diflenfion ne répond point à l'ufage ; on connoîîra 

 l'aûion des caufes extérievires en général en tâtant le 

 pouls à diverfes reprifes , parce que les irnpreffions 

 qu'elles font fur le pouls ne font pas durables ; la 

 grandeur du pouh , occafionnée par le boire & le 

 manger , eft parmi celles-ci la plus conllante , elle 

 eft jointe à la véhémence , celle qui eil un effet de la 

 colère n'en diffère que par la durée , elle eft très-paf-- 

 fagere , cette caufe. d'ailleurs fe manifefte dans les 

 yeux menaçans , rouges & en feu , de même que fur 

 Je vifage ; mais fi le malade retient fa colère & veut 

 l'empêcher de paroître , le pouls alors devient inégal 

 & embarraffé , tel qu'il eft dans la contrainte & la 

 perpléxîté ; après les bains chauds , le pouls eft grand 

 & miol, les vaifteaux & l'habitude du corps fouples 

 & humides ; après un remède échauffant , la grandeur 

 du pouls augmente , & les environs de l'artère font 

 d'une chaleur brûlante ; ce figne eft , fuivant Gahen, 

 très-important à faiftr , & d'une grande reffource vis^ 

 à- vis des malades qui trompent les médecins, & qui 

 prennent des rem.edes à leur infu & contre leur avis. 

 Mais pour mieux s'affûrer de la vérité du fait, Gahen 

 dit qu'il faut , en tâtant \q pouls , faire jurer au ma- 

 lade qu'il n a rien pris , il héfitera d'abord , & fon 

 pouls deviendra fur le champ inégal , marquant la 

 crainte & l'indécifion , & décélant par-là le fecret 

 qu'il vouloit cacher. Si cette règle eft bien jufte , on 

 pourroit fouvent arracher à des malades des fecrets 

 <ju'ils n'ofent avouer. Galien raconte s'en être fervi 

 -avec fuccès vis-à-vis d'un malade qui prétendoit 

 prouver l'ignorance des Médecins ; & pour mieux 

 tromper Galien qui s'éîoit déjà apperçu d'une fem- 

 blable tricherie , il prit des remèdes en bols ; Gahen 

 s'en apperçut au pouls , il interrogea le malade qui 

 foutint opiniâtrément le contrairire , & fît venir , 

 pour le certifier, tous fes domeftiques , gagés pour 

 ne le pas contredire. Galien alors lui prit le bras en 

 lui tâtant le pouls ^ & lui propofa en mêmetems de 

 jurer pour le convaincre ; le malade balança , fît des 

 .difhcultés, le pouls devint très-inégal, & Gahen l'af- 

 fûra avec plus d'opiniâtreté qu'il avoit pris quelques 

 remèdes , le malade fut obhgé d'en convenir. J'ai 

 fait , il n'y a pas long-tems , une obfervation affez 

 analogue : une fîUe me demandoit quelques fecours 

 pour une fuppreffion de régies qui duroit depuis qua- 

 tre mois ; après différentes queftions , je lui deman- 

 dai s'il ne pouvoit pas y avoir quelque fujet de crain- 

 dre qu'elle fût enceinte , ehe me protefta vivement 

 le contraire ; cependant il y avoit quelques fignes 

 douteux ; je voidus effayer , pour m'éclaircir mieux 

 fur un fait aulTi important & aufîi obfcur , le confeil 

 de Gahen ; je lui tâtai le pouls que je trouvai affez 

 régulier, &: je lui dis que je ne la pourrois croire que 

 fur fon ferment , que fi elle juroit n'être pas enceinte, 

 je lui ferois les remèdes les plus convenables ; dans 



fmftant elle changea de couleur , k. (on pouïs iftan* 

 qua prefque entièrement ; je n'héfitai point alors de 

 lui dire que j'étois convaincu qu'elle étoit enceinte, 

 & que je me garderois bien de lui ordonner le moin;* 

 dre'remede : elle fut obligée ainfi de m'avouer ce qui 

 qui en étoit. 



' Tout le mondé fait l'hiftoire d'Erafiftrate à Foccà- 

 fion de SeleuGus , dont il connut , par le moyen du 

 pouls , la paffîon pour fa belle-mere , que ce prince 

 déguîfoit cependant avec une extrême attention ; 

 Eraliftrate obferva que fon pouls étoit plus agité , 

 plus ému, irréguher toutes les fois que fabelle-mere 

 s'offroit à fes yeux , ou même qu'on lui en parloit. 

 Ce trait d'hiftoire a fourni le fujet d'une petite co-* 

 médie , fous le titre du médecin d'amour. ^ 



On peut faire far la dureté , la vitefte , la fréquence 

 & la quantité de diftenfion à.\x pouls le même raifon- 

 nement , ces carafteres défignent des caufes diffé^ 

 rentes ; mais en combinant plufieurs carafteres ^ & 

 ayanîauffirecoursàlavaleurdesautresfignes,onpeutj 

 dans le fyftème de Galien , deviner affez jufte la caufe 

 qui doit être accufée. On doit fm-tout fe rappeller ce 

 qui a été dit fur les caufes à\\ pouls. V oyei^w^iGakn^ 

 de. cauf. pulf. l. IV^ & de prceragit. expulf. l. L 



La diftenfion de l'artere & la contradion ayant 

 des ufages différens , doivent auiTi avoir différentes 

 fignifîcations ; l'ufage de la contraÛion étant d'ex- 

 pulfer l'excrément fuligineux provenu de l'aduflion 

 du fang , il s'enfuit que lorfqu'on la trouvera vite , 

 grande , &c. on pourra préfumer qu'il y a beaucoi p 

 d'excrément; c'eft pour cela qu'on l'obferve telle , 

 dans les fièvres putrides, dans les dartres rongeantes 

 dans les enfans , dans ceux qui mangent de^r-iauvais 

 ahmens , &c. mais il faut être bien exercé à tâter le 

 pouls ^oux fentir cette contraftion ; ceux , dit Galien, 

 qui , par défaut d'habitude , ne peuvent pas l'apper- 

 cevoir , traitent , ce qu'on en dit , de verbiage inutile, 

 inamm loquacitatem ; la diftenfion fervant à rafraî- 

 chir le fang dénotera lorfqu'elle augmentera en gran- 

 deur , en vîteffe , en fréquence , l'excès de la cha- 

 leur; les variétés & les inégalités qui fe trouveront 

 dans l'une & l'autre , fignifieront ou la furabondance 

 de chaleur , ou l'accumulation d'excrémens fuhgi- 

 neux, fuivant que la diftenfion ou la contraftion pré- 

 dominera. Hérophile s' étoit beaucoup étendu fur 

 cette proportion' ou fur le rythme , mais Galiep fe 

 plaint dé ce qu'il a plutôt donné des obfervations 

 qu'une méthode rationelle, comme ft les faits, quels 

 qu'ils foient , n'étoient pas infiniment préférables à 

 tous les plus beaux raifbnnemens , ils font la vérita- 

 ble richeffe du philofophe-médecin , & le plus fùr 

 guide pour le praticien : mais Gahen, raifonneur im- 

 pitoyable & intéreffé par-là même à penfer autre- 

 ment , lui reproche de n'avoir débité là-deffus que 

 des abfurdités, des erreurs & des confafions._ 



Les pouls inégaux indiquent toujours une foibleffe 

 de la faculté abfolue ou relative ; abfolue , fi le pouls 

 eft en même tems foible & petit ; relative, s'il eft 

 grand & fort, alors la quantité des humeurs , la com- 

 preffion des artères , leurs obftru£lions font annon- 

 cées ; celui qui marque , fuivant lui , le phis de foi- 

 bleffe , c'eft le pouls qui manque tout-à-fait , favoir 

 l'intermittent ; c'eft auffi un des fignes les plus fâ- 

 cheux , il eft plus à craindre que les pouls les plus 

 irréguhers , mais continus. Pour le prouver , Galien 

 n'a pas recours à des obfervations , mais àune com- 

 paraifon qu'il fait du pouls régulier à la fanté , du 

 pouls irréguher à la maladie , & enfin pouls inter- 

 mittent à la mort : il remarque cependant que les 

 vieillards , les enfans & les femmes font moins en 

 danger avec ce pouls que les jeunes gens, ht pouls 

 rare ne diffère de l'intermittent que par le degré , 

 auffi n'éft-il guère moins funefte que lui. Le pouls 

 intermittent, dans une feule pulfation , eft encore 



