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» de perfeftion , plus la aature eû foibîe , & pîiis il 

 eft à craindre qu'elle ne fuccombe aux obîlacles 

 » qui l'oppriment. Le pouls non-leulement nous ma- 

 nifefle le dérangement ou la force de tout le corps, 

 » mais encore la cônftitution &; la nature du fang , 

 » & en outre l'état des lécrétions , femblable à un 

 >> pendule., dont le mouvement égal & uniforme mar- 

 » que sûrement le bon état de l'horloge dont il fait 

 » partie le pouls décide de la nature de l'homme, la 

 » vigueur ou lafoibleffe de fes fonctions , &c. ^.ÇFre- 

 der. Hoff. dijjert, de pulf. natur. &c. tom, VI, pag. 24/.) 

 D'autre côté, on foutient hardiment avec le fou- 

 gueux Chirac , que la circulation du fang efi: le feul 

 flambeau capable de diiîiper les ténèbres dont la Mé- 

 decine étoit enveloppée ; qu'avant cette découver- 

 te , tous les Médecins étoienî des aveugles & des 

 ignorans qui marchoient à tâtons au milieu d'une 

 nuit obfcure , & facrifioient fans le favoir les mala- 

 des à leur aveugle empirifme ; il tranche le mot , & 

 dans l'ardeur & le délire de fon enthoufiafme , il dit 

 qu'Hippocrate & Galien, privés de la clarté de ce 

 flambeau , ne pouvoient être que des maréchaux fer- 

 rans. ( Dieux , quel blafphème ! ) Le pouls doit faire 

 connoitre les moindres altérations dans le mouve- 

 ment du fang : quel jour éclatant ce ligne ne doit-il 

 pas répandre dans la théorie & la pratique de la Mé- 

 decine ? Après des éloges fi pompeux , on doit s'at- 

 tendre que toute la Médecine des' méchaniciens foit 

 fondée fur le pouls ; qu'elle foit déformais auffi cer- 

 taine qu'elle étoit auparavant conjedurale ; qu'ils 

 tirent de-là les connoiffances les moins équivoques , 

 les pronofîics les plus jufles , les indications les plus 

 sûres ; enfin , que le pouls foit leur bouffole univer- 

 felle & infaillible : point du tout , leur pratique n'efi: 

 pas plus conforme à leur théorie en ce point , que 

 dans les autres. Toutes ces vaines déclamations , 

 "bonnes dans le cabinet où elles font enfantées , ne 

 font point foutenues au lit du malade ; ces médecins, 

 prefque tous routiniers , ne font qu'une légère at- 

 tention au pouls j tâtent fuperficiellement deux ou 

 trois pulfations , & les figaes qu'ils en tirent font 

 très-incertains &: le plus fouvent fautifs. Dès que le 

 pouls efi: petit , ils le croyent foible , penfent que les 

 forces font épuifées , & donnent des cordiaux ; dès 

 qu'il efi: élevé il pafiTe pour être trop fort ; à l'inftant 

 on ordonne la faignée qu'on fait réitérer tant que le 

 pouls perfifie dans cet état. Par la fréquence on juge 

 de .la fièvre ; le pouls fréquent en efi le figne patho- 

 gnomonique , félon Sylvius de le Boë, ( Prax, me- 

 dic. lib. II. pag. ^So. ) fuivi en cela parEtmuUer, 

 Decker , Schelhamer , Bohn, "Willis, Brown, & 

 un grand nombre d'autres médecins. Fievr.e. 

 La dureté du pouls eft un figne d'inflammation dans 

 les maladies aiguës ; l'inégalité , &c fur-tout l'inter- 

 mittence , un figne prefque toujours mortel : c'efi à 

 quoi fe réduifent les çonnoiflances que la plûpart 

 des médecins tirent du pouls. Bellini paroît avoir exa- 

 miné ce figne plus attentivement, partant toujours 

 des mêmes principes , & tirant plus du raifonnement 

 que de l'obiervation ; il penfe cependant que l'âge , 

 le tempérament , les pafiions , l'exercice , le fommeil, 

 la veille , les faifons , les pays , les climats , le boire 

 ôcle manger, faifant varier le pouls à l'infini , & cha- 

 cune de ces caufes le modifiant différemment ; on 

 ne pourra reconnoître le pouls naturel , & favoir fi 

 celui qu'on tâte s'en éloigne, & de combien ; & par 

 conféquent ce figne deviendra équivoque & trom- 

 peur. Ajoutez encore à cela, dit- il, la différente quan- 

 tité de fang , & les variétés qui peuvent fe trouver 

 dans le tiflli , l'épaifl'eur, latenfion, & la capacité 

 des artères ; ( de putrih. pag. 64. ) il indique néan- 

 moins , ou il imagine un pouls naturel qui doit fervir 

 de point de comparaifon oii Ton rapporte tous les 

 autres , & qui elt une elpeçe de to^e qui çn mefure 



iês dilFérens écarts ; ce pouls eft modéré dans fa vî •» 

 tefî'e , fa force & fa durée, & toujours égal. Dans 

 les maladies les pouls grands, forts, & pleins, font 

 de bon augure; ils dénotent que la circulation eft 

 libre , & les forces encore entières ; les petits , les 

 foibles & les vuides, font parla raifon des contraires 

 un mauvais figne ; le vite &: le lent font aufiî fâcheux: 

 l'un dénote une obftruâion totale des extrémités ar- 

 térielles , & l'autre ftagnation , diiTolution du fang , 

 diffipation des forces , &c. Le pouls dur eft à crain- 

 dre , parce qu'il fignifie un état convulfif , une in- 

 flammation , ou de grands embarras ; le pouls mol eft 

 encore plus funefte, marquant l'exténuation, un re- 

 lâchement mortel, & enfin un épuifement abfolu 

 des forces. Le pouls vd^r^ indique l'obftruclion du cer- 

 veau , défaut d'efprits animaux , & engorgement des 

 artères coronaires par des calculs , des polypes , dô 

 la férofité coagulée, &c. Si ces obfi:acles font per- 

 manens , ils donneront lieu aux miures récurrens , 

 intermitens , intercurrens , &c. Le pouls fréquent eft 

 un figne de la vîtefi^e de la circulation ; on remonte 

 par-là à la connoifiance des caufes qui l'ont produit. 

 Voye^^ z'^. Caufes. Hoffman prétend que toutes les 

 inégalités quiconftituentles vermiculaires, tremblot- 

 tanS;, formicans, ferrés , caprifans, dénotent un état 

 convulfif dans les parois de l'artere ; il afiûre , après 

 Galien , que le pouls ondulant annonce la fueur ; mais 

 il ne dit pas l'avoir obfervé. Il remarque avec raifon 

 que le pouls intermittent n'eft pas toujours un figne 

 mortel ; enfin , il veut que pour bien faifir la fignifi- 

 cation du pouls , on le tâte long-tems Se à diverfes 

 reprifes , & dans différentes parties , à l'exemple des 

 Chinois ; il rappelle à ce fujet l'obfervation de Van- 

 derlinde , fur un homme qui avoit mal à la rate , & 

 chez qui on fentoit un battement à Thypocondre 

 ^■sxxchQ : feditiomm facit lien, àit-'il ^ pnngendo pul- 

 findoque. L'obfervation que rapporte Tulpius, ( Cen- 

 tur. II. ohferv. XX VI II. ) eft tout-à-fait femblable ; 

 dans le délire , ou lorfqu'il eft prêt à fe déclarer , les 

 artères temporales battent très-fort. On fent auffi le 

 même battement , fuivant la remarque d'Hippocra-. 

 te, dans certaines maladies qui fe terminent par une 

 hémorrhagie abondante du nez. (^Coacar.prœnot. cap^ 



III. 72°. 23. ) 



Réflexions fur la docirine d'.'s Méchaniciens. i °. Sur 

 les différences ; on ne fauroit refufer aux difi^érences 

 des pouls afîlgnées par les Méchaniciens un caraâere 

 de fimplicité qui femble les rendre plus faciles à ob- 

 ferver, & même plus fignificatives ; l'ardeur avec 

 laquelle ils ont banni toutes les efpeces de pouls ad- 

 miles par Galien , qui avolent un air hypothétique 

 & trop recherché , doit faire penfer qu'ils ont été 

 eux mêmes en garde contre cet écueil ; il n'en eft ce- 

 pendant rien ; leur prétendu zele n'eft qu'un voile 

 dont ils vouloient couvrir leur mépris des anciens 

 & leur déchaînement contre leurs dogmes. Ils n'ont 

 pas montré plus de difcernement dans les pouls qu'ils 

 ont rejetté, que jians ceux qu'ils ont retenus ; guidés 

 dans ce choix par le raifonnement & le caprice bien 

 plus que par les lumières & l'obfervation , ils ont 

 traité les pouls ondulans, dicrotes, caprifans , &c. de 

 chimériques , par la difiiculté qu'ils voyoient d'en 

 donner des explications fatisfaifantes , 6c de les claf- 

 fer méthodiquement; cependant la plupart de ces 

 pouls font réellement obfervés ; les carafteres qu'ils 

 ont admis font réels; ils font fimples, mais en font- 

 ils pour cela plus faciles à (aifir, à connoitre, à dé- 

 tei-miner , à bien évaluer ? Il eft certain que le pouls 

 eft tantôt plus gr^z/Zi^, tantôt plus petit., tantôt dîir^ Sc 

 tantôt mol, &cc. Mais comment faura-t-on que le 

 pouls qu'on tâte participe de l'un ou l'autre de ces 

 caraâeres ? Y a-t-il un point fixe au-defibus duquel 

 le pouls foit durj & au-defibus duquel il foit moL^ La 

 vitefiè , la grandeur, la dureté & la force, font des 



