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'exceptions aux règles générales , & les précautions 

 'qu'il faut prendre dans leur application: elles roulent 

 iiir les moyens , 1°. 'de bien faifir les caraûeres du 

 ,^ouls^ 2*^. d'en bien juger. 



i^. Pour fentir exaûement les modifications du 

 youls , il faut que la fituaîion de tout le corps & du ' 

 -bras fiit-tout , foit propre à laiffer à l'artère toute fa 

 liberté , & qu'elle n'en gêne point les mouvemens. 

 f'our cela il faut que le malade fort affis, ou couché 

 Cur le dos ; le bras auquel on tâte le pouls doit être , 

 ■ainfi que les doigts , plutôt étendu que plié , aban- 

 -donnéfans effort à fon propre poids , appuyé fur toute 

 "fa longueur, & furie bord qui répond au petit doi^t: 

 -la pofture du médecin ne doit pas non plus être gênée. 

 'Les règles que les Chinois prefcrivenî là-deïTus , font 

 très-bonnes & très-utiles. 



11 efl à-propos de commencer par plonger un 

 -peu les doigts , & de preffer l'artère pour la bien fen- 

 tir ; après quoi il faut la livrer à elle-miême, & la fui- 

 "vre dans toutes les pofitions dans lefquelles on peut 

 la faifir. îiy a des perlbnncs qui ont l'artère enfon- 

 cée , d'autres l'ont très-fuperficielle ; il n'eft pas né- 

 ceffaire d'avertir qu'il faut proportionner la prefîion 

 •à la profondeur de l'artère: en fe rappellant les cara- 

 ^eres du pouls hémorrhoïdal, on voit qu'il eft nécef- 

 iaire de prelfer l'artère un peu fortement. 



3 °. Il faut tâter le pouls aux deux bras , parce qu'il 

 «il très-ordinaire de le trouver différent ; ces variétés 

 ne font pas fortuites, elles aident à en déterminer les 

 carafteres , & ne font pas fans utilité dans la prati- 

 que ; elles confirment les obfervations des Chinois ; 

 leur divifion du corps en deux moitiés latérales fem- 

 i»le donner du poids à l'idée des anciens qui 

 croyoient qu'on ne de voit pas faire lesfaignées indif- 

 féremment des deux côtés. Si le pouls étoit fupérieur 

 d'un côté & inférieur de l'autre , ne feroit-il pas plus 

 convenable de faire la faignée , fi elle étoit indiquée 

 du côté où le pouls eft fupérieur ? on pourroit auiîi ti- 

 rer quelques lumières de l'examen du pouls dans les 

 autres parties. 



4°. On fentira mieux les pulfations , en tâtant avec 

 la main droite le pouls du bras gauche , & avec la main 

 gauche le pouls du bras droit , comme font les méde- 

 cins chinois ; il vaut auili mieux fefervir à leur exem- 

 ple de deux ou trois doigts , que de n'en employer 

 -qu'un feul, on apperçoit beaucoup mieux tous les 

 •mouvemens de l'artère , & fur-tout les vibrations de 

 fes parois ; on applique pour cela l'indicateur fur la 

 partie de l'artère la plus voifine du carpe, & les fui- 

 vans adofTés l'un contre l'autre & parallèles par leurs 

 «extrémités. 



5°. Il eft très-important de tâter le pouls pendant 

 •îong-tems , les modifications qui décident les carafte- 

 .res ne paroiffent fouvent qu'après un certain nombre 

 ■de pulfations ; nous ne propofons pas pour modèle la 

 lenteur excefîive des Chinois , mais aulTi il faut bien fe 

 garder de fuivre ces médecins qui prétendent déci- 

 der de l'état du /'ow/i , pour avoir fimplement pofé la 

 main fur l'artère ; il eft néceifaire & il fufîit de tâter 

 ■cinquante ©u foixante pulfations pour faifir tous les 

 caraûeres du pouls, 



6°. Enfin , il convient de le tâter à différentes re- 

 prifes , parce que la moindre émotion y occafionne 

 des changemens qui pourroient induire en erreur; & 

 la préience du médecin produit affez ordinairement 

 dans les malades, & fur-tout dans les perfonnes du 

 fexe plus fenfibles & plus imprefïionables , une efpece 

 d'agitation qu'on obfervebien peinte fur \q pouls; on 

 k trouve alors plus élevé , plus vîte , ou plus ferré , 

 iliivant la preffion qui eft excitée. Les Praticiens ne 

 perdent jamais de vue zt pouls qu'ils appellent le pouls 

 du médecin ; c'eft pourquoi ils laiffent , avant de tâter 

 le pouls , revenir le malade de ce trouble paiTager qui 

 en jî>afqueroif le véritable éjtat. 



Après qu^'on a pris ces précautions pour bien s'af- 

 furer- de l'état du pouls , il faut encore beaucoup de 

 circonfpeclion & de prudence pour en tirer des fi- 

 gues certains ; il ne faut jamais perdre de vue quedif- 

 férentes circonftances , outre l'effort critique, peu- 

 vent changer le poids , & même empêcher ou dégui- 

 fer les modifications critic^ues : ce font ces circonftan- 

 ces qu'il eft abfolument necelTairede connoître &: d'é- 

 valuer. 



ï°. Il faut fe rappeller c[ue l'âge , le fexe , le tem- 

 pérament , l'idiofyncrafie produifent des altérations 

 dans le pouls , & l'éloignent plus ou moins du pouls 

 parfait des adultes , fans que lafanté en foit ou paroifTe 

 aucunement altérée ; c'eft fur cette obfervation qu'eft 

 fondée la nécefîité d'être inftruit des modifications 

 du. pouls propre aux enfans , aux adultes , aux vieil- 

 lards , aux femmes , à chaque tempérament , & même 

 à chaque fujet particulier. Le pouls des enfans n'eft 

 jamais bien critique, bien développé ; la marche des 

 maladies n'eft pas auffi-bien marquée que dans les 

 adultes , & les crifes ne s'y font pas avec la même ré-- 

 gularité. En général on tire peu de lumières de l'état 

 de leur /jow/^ ; peut-être ne manque -t- il au fujet 

 qu'un plus grand nombre d'obfervations mieux fui- 

 vies , 6c peut-être pourroit-on venir à bout par ce 

 moyen d'alTervir ce pouls aux principes établis dont 

 il paroît fouvent s'écarter. Le pouls des vieillards 

 prend difRcilement les modifications critiques ; durci 

 & ralenti par l'âge , il a beaucoup de peine à fe dé- 

 velopper ; l'intermittence eft un de fes carafteres 

 plus familiers , auffi n'eft-il pas rare de les voir fati^ 

 gués par des dévoiemens habituels : d'ailleurs qui eft- 

 ce qui ignore ^ue dans les vieillards la tendance des 

 humeurs eft décidée vers les parties inférieures ? Le 

 pouls des filles qui font dans l'âge de puberté , & ce- 

 lui des femmes qui font à la veille de perdre leurs 

 règles , tient toujours quelque chofe du caraftere pro- 

 pre du pouls de la matrice ; cette difpofition du pouls 

 peut mafquer les autres carafteres, & faire prendre le 

 change à un obfervateur peu attentif. Les tempéra- 

 mens fanguins ont évidemment le pouls tendant à la 

 dilatation , au redoublement, à la force &: à l'égalité, 

 qui caraftérifent le pouls fupérieur ; il devient plus 

 facilement critique lorfque les crifes doivent fe faire 

 au-defTus du diaphragme , & c'eft ce qui arrive le 

 plus fouvent. Les m.élancohques ont prefque tou- 

 jours le pouls inférieur plus ou moins ferré, inégal , 

 irrégulier , compliqué ; les bilieux & les pituiteux 

 ont le pouls fort analogue à celui des mélancoliques ; 

 les crifes inférieures font plus ordinaires chez eux & 

 beaucoup mieux marquées fur le pouls. Tous ces 

 rythmes particuhers du pouls font des fuites nécelTai- 

 res de la difpofition particuhere des différens fujets, 

 &: prouvent évidemment que tous les tempéramens 

 font dûs au plus ou moins de reffort, d'aftion ou de 

 fenfibilité qu'ont certains organes. L'idiofyncrafie , 

 ou la conftitution propre de chaque fujet , donne 

 lieu à bien des variétés fur le pouls. Toutes les per- 

 fonnes qui ne jouiflent pas d'une fanté invariable , 

 ont le pouls habituellement dérangé ; les uns l'ont 

 toujours dirigé vers quelque organe , de façon qu'il 

 ne peut que difficilement fe plier à l'aftion des au- 

 tres; d'autresl'ont muet, incapable de recevoir au- 

 cune modification critique , trop fort , trop dur pour 

 pouvoir obéir aux différentes impreffions des orga- 

 nes; il y en a dans qui l'artère eft fouvent agitée par 

 des tremblemens , des fecoufTes, des Ipafmes habi- 

 tuels , qui dérangent le pouls , empêchent le dévelop^» 

 pement critique , & rendent par-là le pouls faux : 

 tous ces pouls habituellement irrégidiers ne font pas 

 critiques , comme Solano l'a déjà remarqué. Quel- 

 ques-uns peuvent cependant le devenir par la force 

 de la fièvre; il arrive même fouvent que des pouls 

 inégaux , intermittens , deviennent par la fievrç 



