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tks deux petits coquillages de mer nommés le mu- 

 r&x & le purpura ; tous les deux font univalves, alon- 

 gés en voûte ^ terminés en pointe , & hériffés de pi- 

 quans ; ils contiennent un petit poiflbn , dont le me 

 l'ervoit à la ttmxxxxç. pourpre. La pêche de ces deux 

 coquillages fe faifoit fur les côtes de Phénicie , d'A- 

 frique , de Grèce , & autour de quelques îles de la 

 Méditerranée. 



Les Grecs nommolent a.-h.v.^yihi; , les habits teints 

 dans cette pourpre marine , & cette couleur étoit af- 

 feftée particuherement au vêtement du roi de Per- 

 fe ; les autres grands feigneurs de l'état portoient à 

 la vérité des robes pourpres , mais d'une teinture dif- 

 férente. 



Les Tyriens excelloient dans l'art de teindre la 

 pourpre , foit par quelques fecrets particuliers , foit 

 qu'ils donnaffent kleiir pourpre plus déteint qu'aux 

 pourpres ordinaires ; de-là vient qu'on lit dans les poè- 

 tes Tyrloque ardehat murice lana. Horace appelle la 

 pourpre par excellence lana tyria ; Virgile , farranum 

 ojlreum ; Juvenal , farrana purpura. La beauté & la 

 rareté de cette couleur l'avoient rendu propre aux 

 rois de l'Afie , aux empereurs romains & aux pre- 

 miers magiflrats de Rome. Les dames même n'o- 

 foient l'employer dans leurs habits ; elle étoit refer- 

 ' vée pour les robes prétextes de la première magif- 

 trature. De-là viennent ces expreffions vefiis purpu- 

 rea , pour fignifier une robe éclatante , & au iiguré un 

 jénateur , un conful. 



Il y avoit des pêcheurs pour le coquillage qu'on 

 nommoit purpurarii p/fcatores , des teinturiers en pour- 

 pre , tinclores purpurarii , des magafms de pourpre , 

 officina purpuraria. 



Alexandre s'étant rendu maître de Suze , trouva 

 dans le château cinquante millions d'argent mon- 

 ïioyé : outre une il grande quantité de meubles , & 

 d'autres richeiTes, qu'on ne pouvoit les nombrer, dit 

 Plutarque; entr'autres effets des plus précieux, on 

 y trouva cinq mille quintaux de la riche pourpre 

 d'Hermion, qu'on y avoit ralfemblée pendant plus 

 d'un fiecle , & qui confervoit encore tout fon luftre. 

 On concevra quelle immenfe richelTe c'étoit , quand 

 on faura que cette pourpre fe vendoit jufqu'à cent 

 écus la livre , ce qui feroit fur ce pié cent cinquante 

 jnillions de notre monnoie. Ainfi les tréfors immen- 

 fes que plufieurs rois avoient formés pendant des fie- 

 des , palferent dans une heure de tems entre les 

 mains d'un feul prince étranger. 



On avoit extrêmement perfeûionné chez les an- 

 ciens les teintures en pourpre , dont on faifoit diver- 

 fes nuances, depuis le violet mêlé de rouge, jufqu'au 

 rouge clair le plus brillant. Les Romains vouloient 

 que la pourpre frappât doucement & agréablement 

 la vue d'une m^aniere moins vive , que ne fait le ru- 

 bis, & c'efl auffi le goût moderne pour l'écarlate. La 

 pourpre & le murex fervent encore aujourd'hui en Si- 

 cile à la teinture ; on tire également cette couleur du 

 buccin. A Panama dans le Pérou fur la mer du Sud, 

 on tire une couleur pourpre de la coque perfique 

 que l'on appelle pourpre de Panama., & dont on teint 

 les étoffes de coton , faites de fils de plantes. Mais 

 toute l'Europe fait la couleur/^oz^r^re beaucoup mieux, 

 & dans toutes fortes de nuances , avec la cochenille 

 ou la graine d'écarlate , & un pié de paflel ; il efl 

 vraifîemblable que la pourpre ancienne n'étoit pas 

 plus belle que la nôtre , & qu'on n'a cefTé de s'en 

 lervir , que parce que la pourpre moderne fe fait à 

 moins de frais , & efl plus éclatante. 

 . On trouve dans les mers des Indes occidentales 

 efpagnoles , une efpece de poiffon à coquille , de la 

 gueule duquel on tire une teinture de pourpn , qui 

 lie cède point à celle des anciens. Les îles Antilles 

 françoifes ont aufîi leur pourpre marine ; le poiffon 

 dont on la tire s'appelle burga.ii de teinture ^ il eit de 



la groffeur du bout du doigt , & refS^mble aux lima- 

 çons qu'on nomme des vignaux. Sa chair efl blan- 

 che ; l'es inteflins font d'un rouge très-vif, dont la 

 couleur paroît au travers de fon corps , & c'efl ce 

 qui teint l'écume qu'il jette quand il efl pris ; cette 

 écume étant reçue fur vm linge , fe change en un 

 rouge de pourpre en fe féchant , mais elle s'afroiblit 

 peu-à-peu , & fe diffipe entièrement à mefure qu'on 

 lave le linge qui en a été teint. 



Le pere Labattc dit qu'on trouve encore aux An- 

 tilles une plante qid donne une teinture pourpre , & 

 qu'il appelle par cette raifon lianne à fang. Cette 

 plante, quand on la coupe fiir pié , jette une liqueur 

 rouge comme du fang de bœuf, & teint les toiles 

 qu'on y trempe d'un rouge vif ; mais cette teinture 

 a le même défaut que celle qui vient de l'écume du 

 coquillage dont nous venons de parler , c'efl-à-dire 

 qu'elle n'efl pas durable , qu'elle fe décharge & fe 

 diffipe finalement, en lavant l'étoffe de laine , de co- 

 ton , ou de fil qui en efl teint. (Z>. /.) 



Pourpre , ( Critiq.facrée. ) l'étoffe , l'ouvrage 

 teint en pourpre efl mis dans l'Ecriture , comme dans 

 les auteurs profanes , pour le coquillage qui donne 

 cette couleur. Vous recevrez d'eux de la pourpre , 

 dit Moïfe. Exod. xxv. 4 , c'efl - à - dire' les étoffes 

 de cette couleur pour les ornemens du grand prêtre. 

 Pourpre fignifioit aufîi la robe dont fe lervoient par 

 diflinftion les rois , & ceux à qui ils accordoient cet 

 honneur , d'où vient qu'on les appelloit purpuratl ; 

 dans la fuite , toutes les perfonnes opulentes portè- 

 rent des robes teintes en pourpre. Le mauvais riche 

 de l'Ecriture étoit vêtu de pourpre & de fin lin. Luc , 

 xvj. ic). les payens enrevêtoient aufîi leurs idoles, 

 comme on le voit dans Jérémie .,x. c). (Z>. /.) 



Pourpre minéral, {Chimie.) c'efl ainfi qu'on 

 nomme une couleur d'un beau rouge pourpre , qui fe 

 fait par le moyen d'une diffolution d'or précipitée 

 par le moyen d'une diffolution d'étain. On a fait juf- 

 qu'ici un très-grand rnyflère de la préparation de 

 cette couleur; mais M. de Montamy , premier maître- 

 d'hôtel de M. le duc d'Orléans à qui les arts font re- 

 devables de la découverte des plus parfaites cou- 

 leurs pour l'émail & la porcelaine , a trouvé plufieurs 

 moyens de faire cette belle couleur. Voici fon pro- 

 cédé. 



On fait diffoudre de l'or dans de l'eau régale faite 

 avec parties égales d'efprit de nitre & d'efprit de fel , 

 on garde cette difîblutîon pour en faire ufage , en- 

 fuite on fait diffoudre de l'étain de la meilleure qualité 

 dans un acide quelconque bien affoibli avec de l'eau, 

 afin que la diffolution fe faffe lentement. 



Lorfqu'on voudra faire du pourpre minéral , on 

 prendra de l'eau pure diflillée , on en remplira un 

 matras ou une bouteille ; fur cette quantité d'eau 

 on mettra quelques gouttes de la diffolution d'or, 

 on remuera bien la bouteille pour que le mélange 

 s'incorpore parfaitement , par ce moyen l'eau ne 

 fera prefque point colorée. Alors on trempera un 

 tuyau de verre dans la diffolution d'étain , & on le 

 remuera dans l'eau 011 l'on a mis de l'or diffout. On 

 réitérera plufieurs fois cette opération jufqu'à ce 

 qu'on voie des nuages pourpr&s fe former dans cette 

 eau ; ce fera un figne que la couleur fera faite. Alors 

 on couvrira le matras pour le garantir des ordures , & 

 l'on donnera le tems à la couleur de fe précipiter, ce 

 quife fera quelquefois très-lentement. Lorfque lapré- 

 cipitation fe fera faite , on trouvera au fond du matras 

 uneféculeouundépôt d'un très-beaurouge/7o«r/'re qui 

 fera plus ou moins vif , félon la nature du diffolvant 

 dans lequel on aura fait diffoudre l'étain , & félon 

 aue l'opération aura: été faite avec foin ; il faut fur- 

 tout que le diffolvant de l'étain foit bien affoibli , & 

 que la diffolutioQ d'or foit étendue dans beaucoup 

 d'eau. 



