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madon eilcGndkionnelk & prefûppofe la préfciefice 

 xle la foi. A leur exempk , Jean Cameron écofioîs , cé- 

 lèbre mimftre, & profeffeur en théologie dans l'acadé- 

 jnie de Saiimur , introduifit parmi les Calviniiles de 

 France , le fyfleme d'une vocation & d'une grâce 

 «niverfeik , ^ui fut foutenii parTeftard & par Amy- 

 1-ault fes difciples , auffi-bien que par les miniftres 

 Daillé & Elondel. Mais il eft conliant que les Lu- 

 thériens & les Calviniftes rigides , ont toujours tenu 

 pour le dogme d'une pridcjUnadon abiolue & parti- 

 culière. • 



Quoique ks anciens hébreux falTent perfuadés 

 comme nous que Dieu a prévu ce que chaque hom- 

 me doit être, faire, ou devenir, tant pour le bien 

 que pour le mal, cependant il n'eft pas aile de le for- 

 mer une juile idée de leur fyflème fur la j-rédeftina- 

 tion, Jofeph reconnoît que les Pharifiens admettoient 

 k deftifl 9 fans toutefois exclure la liberté de Thom- 

 me ; & comme les Hébreux admettoient la préexi- 

 ftence des âmes, il eft probable qu'ils penfoient que 

 Dieu formoit fon décret pour fauver ou pour dam- 

 nef ks hommes , fur la connoiiTance qu'il a des bon- 

 nes ou des mauvaifes qualités qui l'ont dans leurs 

 ames avant leur infufion dans ks corps ; du bon ou 

 mauvais ufage qu'elles ont fait de leur liberté avant 

 oue de les animer ^ & de celui qu'elles en doivent 

 faire dans le tems qu'elles vivront fur la terre. C'efl: 

 fur ces idées qu'Origène avançoit que nous ne fom- 

 meS pas prédeftinés luivant la préfcience de Dieu, 

 mais en confidération de nos mkrites ; & que Pélage 

 avoit auffi formé fon fyiième , puifque faint Jérôme 

 lui reproche que fa doârine n'eft qu'une branche de 

 celle d'Origène , doclrina fua Origmis ramufculus eji ; 

 epiit. ad Ctefiph. Saint Chryfoftome, & la plupart 

 des pères grecs , ont auffi iuppofé dans la prédejiina- 

 tion une prévifion des mérites non paiîes , comme 

 Origène^ mais futurs, ni provenans de la nature, 

 comme Pélage , mais fondés fur la grâce. 



Les Turcs admettent ordinairement une prcdefli- 

 naùon abfolue & néceffitante pour tous les événe- 

 mens de la vie , & en conféquence ils fe précipitent 

 aveuglément à la guerre dans les plus grands dan- 

 gers ; mais il y a auffi parmi eux la même différence 

 fur la préd^eflination antérieure ou poftérieure aux 

 mérites, que chez les Chrétiens ; dans le même fens 

 les payens reconnoiflbient le deftin. /^oje^ Destin. 



Voici quelques paflages propres à fixer les fen- 

 tirnens des pères dans cette grande queftion qui a 

 exercé tovites ks fedes religieufes en quelque lieu 

 du monde que ce foit , & qui les a exercées avec 

 d'autant plus de chaleur que l'objet en a dû paroître 

 plus important , puifqu'il eft quellion du falut éter- 

 nel , du moyen d'y parvenir , du mérite ou du dé- 

 mérite de nos aftions , de l'ufage de notre liberté , 

 de l'empire de Dieu fur fa créature. Ce qui a dû en- 

 core ajouter à l'opiniâtreté avec laquelle on devoit 

 s'occuper de ces dogmes , c'eil leur profondeur , 

 leur' incompréhenfibllité. C'eft une maladie de l'ef- 

 prit humain que de s'attacher d'autant plus forte- 

 ment à un objet qu'il lui donne moins de prife. 



Il par oit très-vraifemblable que le fentiment gé- 

 néral des Pères ilirla prédejiination ^ a été que ceux 

 qui ne parviennent point au falut , périffent , parce 

 qu'ils n'ont pas voulu faire le bien qu'ils pouvoient; 

 él que c'eft dans l'hom.me feul qu'il faut chercher la 

 cauie de ce qu'il n'eil pas fauvé , attendu qu'étant 

 appelle , il néglige de fuivre fa vocation , & qu'ainli 

 il rend inutiles les dons de Dieu. 



Irénée, /. W. c. Lxxvj. dit en termes exprès , que 

 c'eft à foi-même que l'homm^e doit s'en prendre, s'il 

 n'a point de part aux grâces du Très-haut. « Qui igi- 

 w tur abjîiterunt à paurno lumine , & tranfgrcjji funt 

 f> Ug&m tibcrtatis , per fuam abjiiurunt cuipam libmi 

 n arbitruy & ju(Z potejlatisfacli », 



Clément d'Alexandrie parlant des payens dit," 

 « que ceux qui ne fe font pas repentis feront con> 

 » damnés ; les uns, parce qu'ayant pu croire , ils ne 

 » l'ont pas voulu ; ks autres , parce que l'ayant bien 

 » vouîu,ils n'ont pas travaillé à devenir des croyans». 

 Un autre palTage fait comprendre la penfée de ce 

 pere de l'Egliie : voici comme il s'exprime dans les 

 StromatcSi H^- VI. p> G6c). Parif. l ô'ji . i [xovov tc/Vw. 

 &c. « Celui qui croit, & l'infîdek qui ne croit pas , 

 » font jugés très-juflement ; car comme Dieu par fa 

 » préfcience favoit que cet homme ne croiroit point, 

 » néanmoins il lui a donné la phiiofophie avant la 

 » loi. Il a fait le foleil , la lune , & ks étoiles pour 

 » tous ks peuples , afin que s'ils n'étoient pas idolâ-* 

 » très , ils ne périflént point », 



On trouve un pafiage aflez femblable à celui de 

 faint Clément, dans Origène contre Ceife , liv. III. 

 p. ii5\ le voici : « Quand faint Paul dit à l'égard des 

 » vérités que quelques fages d'entre les Grecs avoient 

 » découvertes, qu'ayant connu Dieu, ils ne l'ont' 

 » point glorifié commue Dieu ; l'apôtre témoigne 

 » par-là qu'ils connoiffoient Dieu, & que c'eil Dieu 

 » qui leur avoit donné cette connoiffance ». 



Saint Chrylbftome, in cap, ix. ep. ad Rom. p. 1^)6", 

 s'exprime d'une manière claire par rapport à Pha- 

 raon ; dvnyctp 0 d-iûç ïiîxiTn, c'eil-à-dire , «Dieu 

 » n'a rien obmis de ce qui pouvoit contribuer à fon 

 » amendement ; il n'a auffi rien obmis de ce qui de- 

 » voit le condamner , & le rendre inexcuiable : ce- 

 » pendant il le fupportaavec beaucoup de douceur, 

 » voulant l'amener à la repenîance ; car s'il n'avoit 

 » pas eu ce delTein , il n'auroit point ufé de tant de 

 » fupport. Mais Pharaon n'ayant pas voulu profiter 

 » de cette bonté pour s'amender, &: s'éîant préparé 

 » à la colère. Dieu l'a fait fervir d'exemple pour la 

 » corredtion des autres ». 



Il paroît par quelques écrits de faint Augullin , que 

 ce pere étoit alors d'accord fur ce point avec les do- 

 fteurs qui i'avoient précédé; je ne citerai pour le 

 prouver qu'un pafiage frappant , qui fe trouve dans 

 Ion cracî. Jj. iaint AugulHn y explique les verfcts 

 ^c). & 40. du chap. xij. de, l'Evang, felm faint Jean , 

 6c voici comme il s'exprime : « Ces paroles de l'E- 

 » vangile donnent lieu à une queilion profonde ; 

 » car î'évangéhfte ajoute , ils ne pouvoient croire , 

 » à caufe qu'Ifaïe dit , il a aveuglé leurs yeux , & a 

 » endurci leurs cœurs , afin qu'ils ne voyent point 

 » de leurs yeux, & n'entendent point de leurs cœurs. 

 » On nous objede : s'ils ne pouvoient croire, quel 

 » péché y a-t-il dans l'hom.me de ne point faire ce 

 » qu'il ne peut faire? Si donc ils ont péché en ne 

 » croyant point , il étoit en leur pouvoir de croire , 

 » & ils n'ont point cru ; mais s'ils l'ont pu, comment 

 » l'Evangile dit-il, ils ne pouvoient croire? Vous 

 » avez entendu, mes frères, l'objeâion à laquelle 

 » nous répondons ainfi. Ils ne pouvoient croire , 

 » parce que le prophète Ifaïe avoit prédit leur in- 

 » crédulité , & le prophète l'avoit prédite , parce 

 » que Dieu avoit prévu la chofe : il avoit prévu leur 

 » mauvaife difpofition, l'avoit déclaré par fon 

 » prophète. Mais , dira-t-on , le prophète en ap- 

 » porte une autre raifon iadépendante de leur vo- 

 » Ion té. Quelle ? C'efi: que Dieu leur a donné des 

 » yeux pour ne point voir , & des oreilles pour ne 

 » point entendre ; il a aveuglé leurs yeux , & en- 

 » durci leurs cœurs. Je réponds que cela même , ils 

 » l'ont mérité ; car Dieu aveugle &: endurcit lorf- 

 » qu'il abandonne l'homme , qu'il ne lui accorde 

 » point des fecours ; & c'efi: ce qu'il eft en droit de 

 » faire par un jugement fecret, qui ne peut être in- 

 » jufi:e ». 



Il réfulte affez clairement de tous ces pafl!ages & 

 autres , dont les citations nous meneroient trop loin, 

 que ks Pères attribuent k, perte des péiçheurs à leurs 



