crimes , & à la prévifiori dè t^'s crimes. îî en rèMte 

 encore, qu'ils -croyoient que Thomme étoit pleine- 

 ment libre pour choifir entre le bien & le mal; mais 

 voici de nouvelles preuves de l't)piniGn des anciens 

 doâeurs fur le libre arbitre. 



Irénée déclare , /. i^. c. Ixxj. m que ceux qiti font 

 w le bien , recevront gloire & honneur , parce qu'ils 

 > ont fait le bien qu'ils pouvoient ne pas faire ; & 

 ^> que ceux qui ne le font point , recevront un jufte 

 » jugement de Dieu, parce qu'ils n'ont pas fait le 

 » bien tandis qu'ils avoient le pouvoir de le faire». 

 Il dit dans un autre endroit , /. ÎV. c. Ixxij. « que fi 

 i* ies uns avoient été créés naturellement mauvais , 

 » & les autres naturellement bons , ceux-ci ne fe- 

 » roient point dignes de louange , parce qu'ils font 

 j» bons ayant été faits tels; ni ceux-là neferoient pas 

 » dignes de blâme, pour être tels qu'ils ont été 

 » faits ». 



Juftin martyr , Apol. I. pro Ùirijl. pag. , tient 

 le même langage : après avoir donné la preuve que 

 les prophéties fourniffent en faveur de la Religion 

 chrétienne , il fait voir que fans la liberté , il n'y au- 

 roit ni vice , ni vertu , ni blâme , ni louange» 



Clément d'Alexandrie établit cette même doftrine 

 en divers endroits de fes écrits : voici un palTage qui 

 eft remarquable. Il dit, /. VII. p. ^zj. « que comme 

 » un médecin procure la fanté à ceux qui aident à 

 ^> leur rétabliffement ; de même Dieu donne le falut 

 » éternel à ceux qui coopèrent avec lui pour acqué- 

 w rir la connoiffance de la vérité , & pour pratiquer 

 » la vertu ». 



A l'égard des fentimens de faint Àuguftin , l'on doit 

 avouer qu'ils n'ont pas toujom-s été uniformes. En 

 difputant contre les Manichéens & les Marcionites , 

 il a foutenu que l'homme a l'empire de fes propres 

 aâioiîs , & peut faire également le bien & le mal s'il 

 le veut; mais lorfqu'il eut à combattre les Pélagiens, 

 il changea de fyftème , & foutint que l'homme étoit 

 redevable de fes vertus à la feulé grâce de Dieu ; fes 

 difciples S. Profper , S. Hilaire, Fulgence , & autres, 

 défendirent la même doûrine* 



Enfin , quand l'autorité de faint Auguftin eut pré- 

 valu dans les écoles qui le regardoient comme le chef 

 de l'orthodoxie, préférablement à tous les anciens 

 dofteurs , il arriva dans le concile de Trente , que les 

 FrancifcainS & les Dominicains eurent de grandes 

 difputes touchant le vrai fens des écrits de ce pere 

 fur cette matière. 



Les principaux théologiens qui fe trouvèrent à ce 

 concile, adoptoient les lentimens de Thomas d'A- 

 quin , & d'autres fcholaftiqiies , qui enfeignoient que 

 Dieu avant la création , avoit élu de la malTe du gen- 

 re humain un certain nombre déterminé d'hommes 

 qui ne peut être augmenté , & qu'il avoit en même 

 tems deftiné les moyens propres à parvenir efficace- 

 ment à fes fins : que ceux auxquels Dieu n'a pas de- 

 lliné le falut , ne peuvent fe plaindre , puifque Dieu 

 leur a donné des moyens fuffifans pour y parvenir, 

 quoiqu'il n'y ait que les élus qui doivent être fauvés. 

 Ils tâchoient de prouver cette doftrine par faint Au- 

 guflin. Les Francifcains prétendoient au contraire 

 qu'elle étoit injurieufe aux perfeûions de Dieu , puif- 

 qu'il agiroit avec partialité ; fi fans aucun motif il fai- 

 foit choix des uns & rejettoit les autres ; & qu'il fe- 

 roit injufle à lui de condamner les hommes à caufe 

 de fon bon plaifir, & non pour leurs péchés , & de 

 creerun fi grand nombre d'hommes pour les damner. 



^ Catarin qui tenoit un milieu entre ces deux opi- 

 nions , remarquoit qu'on n'avoit point entendu par- 

 ler de la doârine de faint Auguftin avant lui ; & 

 qu'elle ne fe trouvoit dans les écrits d'aucun de ceux 

 qui l'ont précédé : il ajoutoit que fon zele contre Pé- 

 lage l'avoit entraîné trop loin \ 6c c'eli une obfer- 



vation que fceaucôiip d'autres îavalis Sfitèîtë à 



puis. • • . , 



Il pàroît du premier coup d'œil , que lés VïàmÉ^ 

 cams dans 1 eghle rOmame . ies difciples de Méhm 



o , -, . . - .^-xples de Mélari" 



cnton, éc les Armmiens parmi les proteftahs, tieil- 

 nent les mêmes opmions fur la matière des décrets^ 

 tandis que les Dominicains, les Luthériens rigides! 

 qui fuivent Flaecus IHyricus ^ & infralapfaires parmi 

 les Reformes , font tous enfemble dans les m.êmes feiî^ 

 timens, 



Calvin fe fit un fyftème particulier , qui n'àvoit étî 

 connu m des Dominicains, ni d'aucuns des partifans 

 des rigueurs de S. Auguffin. Il fuppofa que Diev avoit 

 mis Adam dans la néceffité de pécher , afin de mani» 

 feilerfamiféricorde par l'éleftion d un petit nombfè 

 de perionnes , & fa jufiice dans la réprobation dé 

 tous les autres. Ce lyftème parut très=ehoqUant i 

 tous les partis, & fi révoltant aux Luthériens ert c^É- 

 néral, qu'ils témoignèrent aimer mieux rentrer daké 

 TEghfe romaine , que d'y fouferire. Cependant Cal- 

 y^^. ' ^^^^^^ fit recevoir dans toutes les 



eglr/es delà communion ; & fon fyfirème palfà dans 

 les éghfes étrangères où la difcipline de Genèvé s'é- 



tabht. Calvin devint ainfi parmi les minières référé 



mes ce qu'avoit été le maître des fentences dans lës 

 pays catholiques. Bientôt les églifes du Palatinat êé 

 celles des Pays-Bas adoptèrent la dodrine &la difci- 

 phne de ce réformateur, dont Beze foutint fortement 

 les opinions. 



Ceux d'entre les théologiens des Pays-Bas -, qui 

 étoient de l'ancienne roche luthérienne , penchoieilt 

 bien plus pour les fentimens de Mélanchton quepoUf 

 ceux de Calvin ; mais connoiiTant l'eflime extraor- 

 dinaire qu'on faifoit de ce théologien chez eux ■ ils 

 demeurèrent long-tems fans ofer les combattre. Ce- 

 pendant l'an 1554, Anafiafe. Veiuanus ofa romprë 

 la glace dans un iivre intitulé , Rod.gus luicorum , iè 

 guide des laïques , livre qui attira dans fon parti uii 

 grand nombre de perfonnes. Mais d'un autre côté$ 

 les minières françois eurent aflez de crédit auprèâ 

 de Guillaume de Naliau , prince d'Orange , pour ob- 

 tenir qu'une confeffion de foi qu'ils avoient dreïTée^ 

 Kit préfentée à la gouvernante en 1^67, & énfuitè 

 introduite par degrés dans toutes les eglifes du Pays- 

 Bas. 



Il ne manquoit pas néanmoins de gens éclairés qui 

 dans la eonjedure préfente eom.battirent la doÔrinë 

 de la prcdcftinadon. abfolue expofée dans cette con- 

 feffion. Jean Isbrandi miniiîre de Rotterdam, Gel- 

 lius, Snecanus en Frife , Holman profeffeur à Leydcj 

 George Sohnius profefTeur à Heydelberg , Corneille 

 Meynardi , Corneille AYiggeri , Théodore Coern-^ 

 hert, & quantité d'autres lavans fe déclarèrent anti- 

 calviniftes, regardant leurs adverfaires comme des 

 novateurs qui avoient abandonné la faine doftriné 

 des Pères de l'Eglife. 



Enfin Jacob Van Harmine ^ fi connu fous fon nom 

 latiri ^Arminiits , mit cette vérité dans tout fon joiu-; 

 il réfuta par divers ouvrages pleins de modération ^ 

 & lïnfralapfaire Beze , & le fyfième rigide des dé- 

 crets abfolus. Obligé néanmoins de rendre compté 

 de fa dodlrine, dans laquelle il ne reconnoifibit d'ait- 

 tre éledrion que celle qui avoit pour fondement l'ô- 

 béiilance des pécheurs à la vocation de DieU paf 

 Jefus-Chrifl , il préfenta aux états de Hollande & dé 

 ^Veftfrife une ample expofition de fes fentimens^ 

 qu'il termina par une conclufion admirable; 



« Je n'ajouterai , dit-il , qu'une feule chofe à leiifs 

 » nobles & grandes puifTances , pour difîiper tous 

 » les foupçons qu'on pourroit avoir fur mon fujéi 

 » dans cette augufie afîemblée occupée à des affaires 

 » de la dernière importance ^ dont la fûreté, de nds 

 » provinces & des églifes réformées dépend ; lâ 

 » chofe dont je veux parler ^ ë'êli ^u'il faudra qîiê 



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