I 



i8o P R Ê 



les a^^elh frères prêcheurs, Fojg^ DoMINICÀiNSi 



PRÉDICATION, f.f. {Théolog.) i'aaion d'en- 

 feigner &c d'annoncer la parole de Dieu en public ^ 

 faite par une perfonne autorifée & placée en un 

 lieu convenable à ce miniftere. Foye^ Sermon , 

 Prêtre, Evangile. 



Quelques-uns font venir ce mot de l'hébreu pa- 

 rafch , expofuit , il a expofé , parce que la prédication 

 doit être uneexpofition de l'Ecriture & des dogmes 

 de la foi. 



Anciennement il n'étoit permis qu'aux évêques de 

 prêcher. Nous voyons toutefois S. Chryfoft orne prê- 

 cher à Antioche n'étant que prêtre , & S. Auguftin 

 prêcher à Hyppone n'étant que prêtre non plus. Mais 

 ces cas étoient rares , fur-tout en occident. Depuis 

 environ 500 ansplufieurs prêtres , & principalement 

 des réguliers ont fait leur capital de cette fonûion , 

 prêchant indifféremment dans toutes les églifes , fé- 

 lon qu'ils y font appellés , au lieu qu'autrefois il n'y 

 avoit que les pafteurs qui inftruifiifent chacun fon 

 troupeau. Dans l'églife romaine il faut êtreau-moins 

 diacre pour prêcher. 



Wilkim, évêque de Chefter,afait un traité de l'art 

 de prêcher , qu'il a intitulé , ecckfiafles ou h prédi- 

 cateur. Nous avons aulîi un poëme didactique de l'ab- 

 bé de Villiers , divifé en plufieurs chants , qui a pour 

 titre Vart>de prêcher. 



Prédication, Sermon , (^Synorzymes.) on s'ap- 

 plique à la prédication ; & l'on fait un fermon : l'une 

 efl: la fonûion du prédicateur ; l'autre eft fon ou- 

 vrage. 



Les jeunes eccléfiafliques qui cherchent à briller 

 s*attachent à la prédication , & négligent la fcience. 

 La plupart des fermons font de latroifieme main dans 

 le débit ; l'auteur & le copifte en ont fait leur profit 

 avant l'orateur. 



Les difcours faits auxinfideles pour leur annoncer 

 l'Evangile , fe nomment prédications. Ceux qui font 

 faits aux chrétiens pour nourrir leur piété font des 

 fermons. 



Les Apôtres ont fait autrefois des prédications 

 remplies de foiides vérités. Les prêtres font aujour- 

 d'hui des fermons pleins de brillantes figures. Le mi- 

 niftere delà prédication eft réfervé à l'expUcation des 

 dogmes , ou à la perfuafion des préceptes , & non 

 pas à ces fermons d'éclat où l'imagination a plus de 

 part que la râifon, & oii l'orateur fonge moins à édi- 

 fier qu'à plaire. 



Prédication fe dit au figuré de ce qui en peut tenir 

 lieu. La vertu de nos ancêtres eft une prédication per- 

 pétuelle & une cenfure muette des vices du fiecle : 

 fermon au figuré fe prend ordinairement pour une 

 remontrance longue & ennuyeufe. (^D.J.) 



PRÉDICTION , f. f ( Divination.) divination & 

 déclaration nette des événemens à venir 'qui font 

 hors du cours de la nature ou de la pénétration de 

 l'efprit humain. C'eft une chimère que de fuppofer 

 la poffibilité de ces fortes de prophéties. L'hiitorien 

 philofophe de nos jours a embelli de réflexions fort 

 judicieules la célèbre prédiction du Dante au fujet des 

 quatre étoiles voifines du pôle àuftral qui n'ont été 

 découvertes que cent ans après lui. 



« Je me tournai à main droite , dit le poëte , dans 

 le premier chant de fon Purgatoire , » & je confidérai 

 » l'autre pôle ; j'y vis quatre étoiles qui n'avoient 

 » jamais été connues que dans le premier âge du 

 » monde ». 



Cette prédiction , remarque M. de Voltaire , fem- 

 bloit bien plus pofitive que celle de Séneque le tra- 

 gique , qui dit , dans fa Médée , « qu'un jour l'Océan 

 » ne féparera plus les nations ; qu'un nouveau Tiphis 

 » découvrira un nouveau monde , & que Thulé ne 

 » lera plus la borne de la terre ». Cette idée vague de 

 Séneque n'eli qu'une efpérance probable fondée fur 



PRE 



ïës progrès tjii'on pourroit faire dans la navigation ; 

 &: la prophétie du Dante n'a femblableinent aucun 

 rapport aux découvertes des Portugais & des Efpa- 

 gnols. Plus cette prophétie eft claire , & moins elle 

 eft vraie. Cen'eft que par un hafard aiTez bizarre que 

 le pôle auftral & ces quatre étoiles fe trouvent an- 

 noncées dans leDante. Ilneparloit que dans unfens 

 figuré , fon poëme n'eft qu'une allégorie perpétuelle. 

 Ce pôle chez lui eft le paradis terreftre ; ces quatre 

 étoiles, quin'étoient connues que des premiers hom- 

 mes, font les quatre vertus cardinales , qui ont difparu 

 avec les tems d'innocence. Si on approfondiftbit ainfi 

 la plupart des prédicîions dont tous les livres font 

 pleins, on trouveroit qu'on n'a jamais rien prédit , & 

 que la connoilfance de l'avenir n'appartient qu'à 

 Dieu, & à ceux qu'il infpire. (D.J.) 



PRÉDILECTION,^ 1. f {Gramm.) lorfqu'une 

 amitié eft partagée inégalement , la prédileciion 

 pour celui qui a la part principale. Jefus-Clirilt eut 

 de la prédileciion pour S. Jean. Un pere ne peut pas 

 toujours fe défendre de X-a prédilection ; mais il eft rare 

 qu'elle ne jette le trouble dans fa famille , s'il lalaifle 

 appercevoir. C'eft un bien trop précieux aux enfans 

 pour n'en être pas jaloux. Ils feroient ou mal nés , ou 

 plus équitables qu'il n'eft polTible de l'être à kur âge , 

 s'ils en reconnoilfoient l'équité, & qu'ils s'y foumif- 

 fent fans murmure. 



PRÉDOMINANT , adj. (^Gramm. ) ce qui pré- 

 vaut davantage , ce qui a une fupériorité & un af- 

 cendant fur d'autres chofes. Ainfi on dit que l'amer- 

 tume eft la qualité prédominante pour le goût , & 

 dont il s'apperçoit le plutôt. C'eft une règle que le 

 fucre ne doit pas dominer dans les confitures , ni le 

 poivre dans les ragoûts. 



PRÉÉMINENCE , {Gramm:) fopérioriîé de rang ^ 

 de dignité , de droits, de privilèges , & plus généra- 

 lement d'avantages quelconques. L'éméîique a la 

 prééminence entre les purgatifs. Un cardinal a la pré- 

 éminenceiwv un prélat ; un prêtre fur un diacre. 



PRÉEMPTION , f. £ ( Hiji. mod. ) mot formé du 

 latin prœ , devant , & emptio , achat ; le droit d'a- 

 cheter le premier. Dans prefque tous les royaumes 

 le roi a droit de préemptiori. Il y a quelques viandes , 

 poiflbns ou denrées que les marchands font obligés 

 de referver pour la table du fouverain, ou du moins 

 qu'ils ne doivent vendre aux particuliers qu'après 

 que les pourvoyeurs du roi en ont pris leur provi- 

 fion pour la cour. Cette coutume s'étend beaucoup 

 plus loin en Perfe. Voye^^ Courouk. 



PREEXISTENCE , f f (Théolog.) état de ce qui 

 exifte aûuellement avant une autre chofe, Foye^ 

 Existence. 



Les Pythagoriciens & les Platoniciens ont cru la 

 précxijîence des ames , c'eft-à-dire qu'elles exiftoient 

 avant que d'être unies aux corps. Métempsy- 

 cose (S* Transmigration. 



Origene tenoit pour la préexlflence éternelle des 

 ames. F'oye:^ Ame. Les orthodoxes croient que Dieu 

 a créé le monde de rien , & non d'une matière pré- 

 exijlente. Voyei^ MoNDE. Quelques auteurs préten- 

 dent qu'il y a eu des hommes avant Adam. Voye^ 

 Préadamïte. 



PRÉFACE , {. î. {Littéral. ) avertiflement qu'on 

 met au-devant d'un livre pour inftruire le lefteur de 

 l'ordre & de la difpofition qu'on y a obfervé , de ce 

 qu'il a befoin de favoir pour en tirer de l'utilité & 

 lui en faciliter l'intelligence. Voye^^ Livre. 



Ce mot eft formé du latin prc^^ & fari , c'eft-à-dlre 

 parler d'avance. 



Il n'y à rien qui demande plus d'art , & en quoi 

 les auteurs réulîiflent moins pour l'ordinaire , que 

 dans les préfaces. En effet , une préface eft une pièce 

 qui a fon goût , fon caraftere particulier qui la fait 

 diftinguer de tout autre ouvrage. Elle n'eft ni un ar- 

 gument , 



