prendre des degrés dans la faculté de Théologie de 

 Paris. 



Il y a auffi une réforme à.ç.prémomrés. 



Prémontré, {Géog. mod,^ abbaye régulière de 

 France , dans la Picardie , au diocefe & à 3 lieues au 

 couchant de Laon , à 4 lieues au nord de SoilTons , 

 dans la forêt de Couci , dans un vallon maréca- 

 geux. Je ne parle de cette abbaye contre ma coutu- 

 me , que parce qu'elle eft chef de l'ordre de prémon- 

 tré qui en tire fon nom. Saint Norbert , allemand , s'y 

 retira avec fes compagnons en 11 19. Les rehgieux 

 de cette abbaye , quoiqu'éloignés du commerce des 

 hommes , y font commodément logés , & jouiffent 

 <le plus de 70000 livres de revenu. Cette abbaye eft 

 ëleaive. /.) 



PRÉMOTION PHYSIQUE , {Métaphyfique.) pré- 

 motion phyjîqiu n'eft autre chofe que le concours im- 

 médiat de Dieu avec la créature. On lui donne le 

 nom de prémoùon , parce qu'elle prévient la déter- 

 mination de la volonté créée. Dans l'ordre des cho- 

 fes , cela doit être ainfi fuppoié que Dieu concoure 

 immédiatement avec les créatures ; car , comme 

 Dieu & la créature ne peuvent être caufes parallèles 

 €n produifant la m.ême adion / il eft néceflaire que 

 Dieu prévienne la créature qui , par fa nature , lui 

 eiî: fubordonnée. 



On diilingue deux fortes de prémotions , l'une gé- 

 nérale & l'aatre particulière. La prémotion générale 

 n'eft autre chofe que cette néceffité qui nous force 

 d'acquiefcer à la vérité une fois connue , & cet em- 

 preffement général & indifpenfable qui nous eft don- 

 ne par le Créateur pour le bonheur en général. La 

 prémofion particulière , c'eft cet a£le phyfique , par 

 lequel Dieu , fans confulter notre volonté , l'incline 

 Vers un parti plutôt que vers un autre. 



LesThomiftes de tout tems ontfoutenulefyftème 

 de la pr émotion avec une chaleur d'autant plus vive , 

 qu'ils la croient établie dans les ouvrages de S. Tho- 

 mas, Ils tirent fa néceffité de trois fources différen- 

 tes ; I de la nature de la volonté , laquelle a befoin 

 d'être prévenue par l'aftion de Dieu pour fortir de 

 fon indifférence ; 2° de ce que Dieu eft une caufe 

 univerfelle , le premier agent de tous les êtres & le 

 premier mouvant ; 3° de la dépendance abfolue de la 

 créature , qui ne feroit pas digne de Dieu fila créa- 

 ture pouvoir fouftraire à l'aftion prévenante du Créa- 

 teur la moindre de fes volitions , un rayon impercep- 

 tible de volonté. Comme ces raifons ont Heu dans 

 l'ordre de la nature & dans l'ordre delà grâce, dans le- 

 tat d'innocence & dans l'état de corruption, lesTho- 

 miftes ont admis dans ces différens ordres & dans ces 

 différens états la néceffité de la prémotion. Dans l'or- 

 -dre naturel , elle retient le nom de prémotion phyfi- 

 que. ; dans le furnaturel , elle s'appelle la. grâce, effi- 

 cace par elle-même , grâce prédéterminante , grâce tho- 

 mijiique. Voyez tous ces articles. 



La première raifon que les Thomiftes allèguent 

 en faveur de la pp^mokon , & qu'ils tirent de la nature 

 <le la volonté, paroît fi forte à quelques-uns , que , 

 quoiqu'ils rejettent la /reV/^o/io/z particulière comme, 

 •contraire à la liberté , ils en admettent une générale 

 qu'ils croient néceffaire à la volonté pour qu'elle 

 forte de fon indifférence. Mais cette prémotion géné- 

 rale n'eft pas un bouclier propre à parer les coups 

 que leur portent les Thomiftes. Quand on fait tant 

 que d'admettre une prémotion générale , autant vau- 

 droit-il en admettre tout-d'un-coup une particulière. 

 Qu'eft-ce que ce mouvement vague & indéterminé 

 qui fe portant à tout, ne fe porte à rien ; qui fe di- 

 verfifie en une infinité de manières , félon les volon- 

 tés qui en reçoivent i'impreftion ^ à-peu-près comme 

 le fon varie félon les tuyaux d'orgue dans lefqueh 

 il entre ? Si la volonté peut arrêter le mouvemen ; 

 «^ui lui eft communiqué , ou le diriger du côté qu'il 



PRE 



lui plaira , pourquoi ne pourra-t-elle pas fe le don- 

 ner à elle-même ? L'un n'eft pas plus difficile que 

 l'autre. C'eft ici que triomphent les Thomiftes de 

 ceux qui ne forment que des pas incertains & irré- 

 folus dans le chemin que leur ouvre la vérité, Lorf- 

 qu'on fuppofe une fois de l'aâivité dans l'ame , je ne 

 vois pas pourquoi elle auroit befoin d'une aftion 

 étrangère pour fe déterminer , & pourquoi elle ne 

 fe fuffiroit pas à elle-même dans une action natu- 

 relle : ipfa fuis pollens opihus , nil indiga caifz. En 

 la rendant fi impuiffante , ils ne s'apperçoivent pas 

 qu'ils affoibliffent la puiffance de Dieu même. La fé- 

 conde raifon tombe d'elle-même , dès-là qu'on fup- 

 pofe la créature capable de fe déterminer par elle- 

 même. Pour latroifieme raifon, elle ne tiendra pas 

 davantage , ft l'on fait attention que la créature , 

 quelque maîtreffe qu'on la fuppofe d^ les détermi- 

 nations , ne fort jamais du cercle étroit que Dieu a 

 • tracé autour d'elle , parce que Dieu ne la tire du 

 néant qu'autant qu'il prévoit (& cette prévoyance 

 eft infaillible) qu'elle concourra , foitpar fes crimes, 

 foit par fes vertus , à avancer les grands defléins de 

 fa providence. 



L'auteur de \à prémotion phyfque , ou de ^ action (k 

 Ditu fur les créatures , s'eft fignalé , fur-tout dans la 

 défenfe de ce fyftème. Cet auteur prétend 1° que 

 toutes nos connoiffances & tous nos amours font au»- 

 tant d'êtres diftinds ; 2° que nous n'acquérons de 

 nouvelles connoiffances & que nous ne formons 

 de nouveaux amours , qu'autant que Dieu en crée 

 l'être pour l'ajouter à celui de notre ame ; 3° enfin 

 que Dieu , en créant de nouveaux êtres de connoif- 

 fance ou d'amour, fe fert du premier être de notre 

 ame ,~pour le faire concourir à cette création. Ont 

 voit bien qu'il ne pofe le troifteme principe qu'à fon 

 corps défendant , s'il eft permis de parler ainfi , àc 

 que pour maintenir l'aûivité de l'ame que les deux 

 autres paroiffent détruire. Sans fuivre ces princi- 

 pes , toutes leurs conféquences , je ferai feulement 

 fur eux quelques réflexions. 1° Toutes nos connoif- 

 fances , tous nos amours , tous nos degrés de connoilP" 

 fance , tous nos degrés d'amour font autant d'êtres on 

 de degrés d'être ; du-moins cela paroît ainfi à l'auteur: 

 il part de - là comme d'un principe inconteftable. 

 Quand je fuis bien rempli de ce fyftème , je me fais 

 un vrai plaifir d'ouvrir , de fermer & de rouvrir fans 

 cefle les yeux : d'un clin d'œil je produis, j'anéantis 

 &: je reproduis des êtres fans nombre. Il femble en- 

 core qu'à tout ce que j'entends , je fente groffir mon 

 être : fi j'apprends, par exemple, que dans une ba- 

 taille il eft refté dix mille hommes fur la place , dans le 

 moment mon ame augmente de dix mille degrés d'être 

 pour chaque homme tué : tant il eft vrai que dans ce 

 îyftème mon ame fait fon profit de tout : il y a là bien 

 de la philofophie. C'eft grand dommage que cela foit 

 inintelligible , & que l'auteur ne pviiffe donner au- 

 cune idée de ces êtres , production de fa féconde ima- 

 gination. Comprenons-nous qu'à chaque inftant de 

 nouveaux êtres foient ajoutés à notre fubftance , &: 

 ne faffent avec elle qu'un feul être indiviiible ? 

 Comprenons-nous qu'on puifle retrancher quelque 

 chofe d'une fubftance qui n'eft. pas compofée , ou 

 qu'on puiffe lui ajouter 'quelque choie fans qu'elle 

 perde fa fimplicité ? Avons-nous quelque idée de 

 ces entités ajoutées à l'ame qui, au dire de l'auteur, 

 femblent enfler le volume de fa fubftance } On ne 

 donne point , dit l'auteur de la prémotion phyfque , 

 ce qu'on n'a point , ni par conféquent plus qu'on a ; 

 ou, pour le rendre autrement, avec le moins on ne 

 fait pas le plus : d'où il infère qu'une intelligence 

 créée n'augmentera jamais toute feule fon être ; que 

 n'ayant , par exemple , que quatre degrés d'être dans 

 le moment A , elle ne s'en donnera pas un cinquième 

 I dans le moment B ; car elle fe donneroit ce qu'ciie 



