n'a point , elle donneroit plus qu'elle n*a awô le 

 moins elle feroit le plus. L'auteur étend &'retourne 

 ce raifomienient de mille manières diiFcrentes. Mais 

 s'il eft vrai qu'on ne donne pas ce qu'on n'a pas , & 

 qu'avec le moins on ne fait pas le plus , donc l'ame 

 qui n'a pas une telle connoiffance , ni un tel amour 

 qui a moins que cette connoiffance & que cet amoiif ' 

 ne pourra fe donner toute feule ni l'un ni l'autre ; 

 elle ne fe les donnera pas même avec le feceurs de 

 Dieu; elle ne concourra pas à leur produftion; pour 

 concourir , il ne fuffit pas qu'elle produife en par- 

 tie^l'ade de connoiffance ou celui d'amour , il faut 

 qu'elle le produife en entier , & qu'elle foit caufe 

 totale ainff que Dieu. Mais fi on ne donne point ce 

 qu'on n'a point, comment concourra-t-on à donner 

 en entier ce qu'on n'a point } C'eft ici que l'autëur 

 eff fort embarraffé. Comment fauvera-t-il l'adivité 

 de l'ame ? C'eff qu'en créant en nous un nouvel être 

 de connoiilance ou d'amour , il fe fert des degrés 

 d'être qu'il trouve dans notre ame , qu'il les fait 

 concourir à cette produdion , c'eft-à-dire que les 

 nouveaux degrés de connoiffance ou d'amour s'unif- 

 fent , s'incorporent avec les anciens qui les dévelop- 

 pent , qui les dilatent : mais comment concevoir 

 cela? Mon ame (je le ffippofe avec vous ) n'a que 

 quatre degrés d'être dans le moment ^ ; il s'agit 

 qu'elle en ait cinq dans le moment B. Or elle n'a 

 point ce cinquième degré , aucun des quatre pre- 

 miers ne le contient; donc ni elle, ni 'les quatre 

 .premiers degrés ne formeront pas le cinquième , fi 

 ï^ieu ne le produit lui-même : vous en convenez. 

 Mais j'ajoute que Dieu en le créant ne fera pas qu'elle 

 le le donne, ou qu'elle concoure à fa production ; car 

 Dieu empioyeroit inutilement fa toute-puiffance , 

 pour me faire donner ce que je n'ai pas. Dieu ne fau- 

 roit faire qu'un principe vrai devienne faux , ce qui 

 pourtant arriveroit , s'il dépendoit de lui , que l'ame 

 fe donnât ce qu'elle n'a pas , ou plus qu elle n'a. Dieu 

 dites-vous ,> met en œuvre les premiers degrés d'être 

 qui font déjà dans l'ame. Ne croiroit-on pas à ce lan- 

 gage qu'il n'y a que lui qui agiffe , & que les pre- 

 miers êtres font entre les mains de Dieu , comme 

 quelque chofe de purement paffif , comme l'argile 

 entre les mains du potier.? Vous ajoutez que Dieu 

 fait enforte que les degrés qui étoient anciennement 

 dans l'ame , coopèrent & contribuent avec ce que 

 Dieu y ajoute pour former une nouvelle aôion. Je 

 découvre-ià trois chofes : i° la coopération des an- 

 ciens degrés d'être : i° ce queDieu ajoute : f l'ac- 

 tion qui en réfulte. Par-là il paroît que ce ne font plus 

 ici deux caufes dont l'une eff fubordonnée à l'autre , 

 & qui produifent chacune en entier la même & uni- 

 que aûion ; ce font deux caufes parallèles qui en font 

 chacune une partie ; car la coopération des an- 

 ciens degrés & ce que Dieu ajoute font deux chofes 

 fort diffmdfes. Or , ou la coopération des anciens 

 degrés produit quelque chofe, ou non : mais que pro- 

 duiroit-elle Ce n'eft pas ce queDieu ajoute ; Dieu 

 peut feul en être la caufe : fera-ce quelque autre 

 être } Voilà donc quelque chofe qui appartient à la 

 créature & qu'elle produit toute feule ; ne produira- 

 t-ellé rien ? Elle ne fait donc rien , elle n'a donc point 

 de part à l'aûion : ou bien encore , les anciens de- 

 grés contiennent-ils en entier l'être de i'aftion ? Leur 

 opération le produira donc toute feule , & il eff inu- 

 tile que Dieu y ajoute du fien. Ne le contiennent-ils 

 pas en entier } Leur opération ne le produira donc 

 pas en entier , même avec le fecours de Dieu. Mais 

 bien plus , qu'eff-c.e que Dieu ajoute , & qui eff fi 

 diftmgué de la coopération des anciens degrés? Eff- 

 ce la nouvelle adion , en eff-ce l'être? En ce cas Dieu 

 fait donc enforte que les anciens degrés d'être coo- 

 pèrent avec la nouvelle adion, qu'il ajoute lui-même 

 pour former cette même acHon.' Ajouter une adion 



1 avant de la former î Voilà un langage ïnintefligibîe. 

 Si elle eff ajoutée , elle eff formée ; & la coopéra- 

 tion des anciens degrés devient inutile. Enfin ce que 

 Dieu ajoute , fera-ce quelque chofe de moins que 

 l'aaion , que l'être de l'adion ? L'aftion n'en réful- 

 tera donc jamais ; car avec le moins , on ne fait pas 

 le plus : ou ff elle en réfulte , les anciens degrés au- 

 ront produit quelque chofe qu'ils ne contenoient pas, 

 ils auront fait quelque chofe fans le fecours de Dieu! 

 Qii'eft-ce donc , encore un coup , que ce que Dieu 

 ajoute félon votre fyffème ? 



Mais fî quittant la créature , nous nous élevons nif 

 qu'au créateur, nous rétorquerons contre l'auteur fes 

 propres principes , & nous lui prouverons que Dieu 

 n'a pCi former de décrets. S'il eff vrai que l'ame ne 

 puiffe fe donner un degré d'amour ou de connoilian- 

 ce, qu'elle n'augmente fon être , donc Dieu en for-^ 

 mant fes décrets, a augmenté le fien. Si on né donne 

 point ce qu'on n'a point , ni par conféquent plus qu'on 

 n'a , donc Dieu n'a pîi fe donner fes décrets , ne les 

 ayant pas par la conffitution de fa nature. Si ces prin- 

 cipes font ridicules étant appliqués à Dieu , ils ne le 

 font pas moins quand il s'agit ck la créature. 



Autant le fyffème de la pr émotion phy/iquei^ défend 

 mal , autant on a d'avantage à l'attaquer-Deuxincon- 

 véniens que fes défenfeurs n'ont jair.ais pu parer , 

 c'eff i^. de ruiner la liberté ; c'eff 2". de faire Dieu 

 auteur du péché. Que ce fyffème foit contraire à là 

 liberté * c'eff ce qu'il eff aifé de montrer. 



i°.C'effunprincipe confiant dans toutes les écoles, 

 que nous ne fommes pas libres pour le bonheur en 

 général. Or cette pente rapide que nous avons vers 

 lui, cette impreffion invincible que Dieu nous a don- 

 née pour lui , font l'effet de la primotion pkyjique gé- 

 nérale. Ce que la prémotionpkyfiqiu générale eff pour 

 le bonheur en général , la prèmotion phyf que particu- 

 Here l'eff pour les a£tes particuliers. Or fi \-à primo- 

 tion phyfiqm générale détruit notre liberté par rap- 

 port au bien générai , la prémotion phyfiqm particu- 

 lière la détruira par la même raifon , par rapport aux 

 aftions particulières vers lefquelles elle nous déter- 

 mine. 



2". Les Thomiffes conviennent eux-mêmes que 

 nous ne fommes pas libres par rapport aux premières 

 impreffions que produit en nous la grâce prévenante 

 ou excitante. Quand Dieu nous illumine ffibiîement, 

 & qu'il attire notre volonté vers la vertu , il ne dé- 

 pend pas de nous de ne pas être éclairés , & de ne 

 pas reffentir les attraits que la grâce répand fur la 

 vertu. Or pourquoi ne fommes-nous pas libres par 

 rapport à ces premières touches de la grâce , fi ce 

 n'eff parce qu'elles préviennent le confentement de 

 notre volonté ! Or la prémotion pkyfique. pour agir fur 

 nous n'attend pas notre confentement? Nous ne fom- 

 mes donc point libres fous fon impreffion. 



3°. Il n'y a point de liberté là oii nous ne fommes 

 pas les arbitres de notre choix , les maîtres de notre 

 détermination. Or la prémotion , en prévenant notre 

 volonté , nous ravit ce beau privilège de notre liberté. 



4°. On n'eff véritablement libre que lorfqu'on a 

 le pouvoir de fufpendre à fon gré l'adion qu'on a 

 commencée. Or cela n'eff pas poffible fous l'empire 

 de la prémotion. La liberté échoue néceffairement con- 

 tre la force de la néceiîité , en vertu de laquelle fuit 

 l'effet pour lequel elle eff donnée. Dans le tems que 

 hi prémotion me porte à l'amour , je ne fuis pas libre 

 de me tourner vers la haine ; je ne le pourrois qu'a- 

 vec xmQ prémotion oppofée à celle qui m'entraîne d'u- 

 ne manière infurmontable. Or il ne dépend pas de 

 moi de me procurer cette prémotion qui m'eff abfolu- 

 ment néceffaire pour haïr. Je ne le pourrois que par 

 un aôe de ma volonté. Or pour enfanter cet a£le , j'ai 

 befoin d'une prèmotion ; car tel eff l'ordre du deffin, 

 que je n'agirai jamais fans elle. Si je n'ai pû me proeii- 



