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il ell: natiirél de penfer que qvielques peuples payens 

 prioient pour les morts ; du-moins les Romains 

 avoient des cérémonies ufitées pour appaifer les mâ- 

 nes , & des efpeces de fonmiies à cet égard : telle 

 étoit celle-ci ^ rapportée par divers auteurs. Ita peto 

 vos mancs faucli[pjnos coniimudatum hahcaùs mtum con- 

 jugem^&veliùs iUi mdulgendfjîmi effe. Porphyre nous 

 a coniervé un morceau de la liturgie des Egyptiens , 

 qui paroîtprouver que ces peuples prioient aviffi pour 

 les morts. 



Les Hébreux empruntèrent apparemment cette 

 pratique ^ mais fort tard , des Egyptiens : car la loi ne 

 commandoit point de prières pour les morts , & n'or- 

 donnoit des facrifîces que pour les vivans. Comme 

 l'auteur du liv. IL des Macchab. xij. ^6. dit que c'eil 

 ime fainte penfée de pr'ur pour les morts , afin qu'ils 

 foient délivrés de leurs péchés, il réfulte que dans ce 

 tems-ià la pr'mt pour les morts étoit déjà introduite 

 chez les Juifs. 



Le célèbre théologien Jean Gerhard nous apprend 

 oue l'auteur du livre intitulé, Rofch ilafchana , y fou- 

 tient que les ames de ceux qui meurent & qui ne 

 font ni parfaitement juftes , ni tout-à-fait impies , ex- 

 pient leurs péchés dans l'enfer pendant douze mois , 

 après quoi elles font délivrées. Il prétend qu'on peut 

 leur procurer du foulagemenîpar les prières qu'on fait 

 pour elles tous les jours defabbat; en conféquence les 

 Juifs avoient un formulaire en ce genre. 



L'ufage de la prière pour les morts paffa infenfible- 

 ment de leglife judaïque dansTégllfe chrétienne, par 

 l'incertitude oii les Pères étoient fur l'état des morts. 

 Nous avons une differtation favante qui démontre 

 bien cette incertitude. Cet ouvrage eft utile pour juf~ 

 tiiier deux chofes : l'une , combien les hommes peu- 

 vent s'égarer quand ils s'abandonnent à leur imagi- 

 nation ; l'autre , combien la tradition la plus ancienne 

 & en apparence la plus autorifée , eft infuffifante 

 pour l'explication de FEcriture-fainte.TertuUien, par 

 exem ple , plaçoit les ames des méchans dans un lieu 

 brûlant-, celles des bons dans un lieu de rafraîchiffe- 

 ment , & il féparoit ces deux lieux par un grand abî- 

 me; mais il faut excufer ces fortes d'opinions peu ju- 

 dicieûfes. ( Z>.. /. ) 



. Prière , heures de la , ( Hljî. eccUf, ) Quoiqu'elles 

 foient toutes égales , la police eccléfiaftique en doit 

 iixer de réglées dans le culte public, fuivanî les tems, 

 les lieux & les faifons. Il paroît que les heures de 

 tierce , de fexte & de none , c'eil-à-dire de neuf heu- 

 res , de midi, & de trois heures , ont été bien ancien- 

 ■nement defdnées à cet ufage ; mais l'on voit aufîi que 

 cela n'étoît pas général , & qu'il n'y avoit pas de loi 

 pour les obferver. il eJl bon d'en faire la remarque , 

 .parce qu'on a prétendu depuis , que ces heures ont 

 -été cholfies à rimiîation des Apôtres. On affure que 

 la prière à l'heure de tierce ( neuf heures du matin ) 

 fut inftituée à i'occafion de la defcente du faint Ei- 

 prit fur les Apôtres à cette heure-là. Saint Cyprien 

 efdme que la prière efc néceffaire à la fixieme heure 

 du jour ( lexte ou midi ) , parce que ce fut alors que 

 Pierre m^ontant fur le toît pour prier , fut averti par 

 un figne de Dieu de recevoir tous les hommes à la 

 .grâce du lalut. Selon S. Bafile, la néceffité de prier à 

 la neuvième heure du jour (à trois heures après midi), 

 vient de ce que Pierre & Jean ailoient au temple à 

 cette heure4à. Enfin on trouve dans S. Cyprien une 

 raifon bien plus myftique fur ce fujet: « Ces trois 

 » prières , dit- il , & ces trois intervalles de trois heu- 

 n res chacun entre chaque prière^ font une admirable 

 » figure de la Trinité ». De orat. domin. 



11 eft vrai que la coutume de ces heures de prières 

 n'a rien que d'innocent; cependant il faut avouer que 

 toutes les raifons qu'en apportent les Pères font peu 

 folides. D'ailleurs il eft certain que l'inftitution n'en 

 eil point apoilolique , &C qu'on ne peut l'établir par 



aucun p fée epte de l'Ecriture ; mais il paroît que les! 

 làcrifices ordinaires des Juifs ont donné lieu & cours 

 aux prières à ces heures^-là. J'en excepte l'heure de 

 fexte ou de midi , qui ne paroît point dériver d'eux, 

 & qui s'établit ou fur la coutume de S. Pierre & de 

 S. Jean, qui fe rendoient fou vent au temple de Jéru- 

 faiem à cette heure-là , ou fur quelqu'autre raifon 

 feniblable à celle qu'allègue S. Cyprien ; favoir, par 

 exemple , que c'efl à cette heure-là que fe fit la cru- 

 cifixion de notre Sauveur. ( Z>. /. ) 



Prières , (^MythoL ) Héfiode prétend que les pric- 

 res étoient filles de Jupiter ; elles font boiteufes , dit 

 ingénieufement Homère , ridées , ayant toujours les 

 yeux bailles , l'air rampant &; humilié , marchant con- 

 tinuellement après l'injure , pour guérir les maux 

 qu'elle a faits. 



PRIEST , Saînt , {Géog, mod.') en latin du moyen 

 âge , Cajlrum Jancti prœjecii ; petite ville , ou plûtôt 

 bourg de France dans le Forez , au diocèfe de Lyon , 

 avec le titre de baronnie. ( Z>. /. ) 



PRIEUR , f. m. ( Gramm. & Jurifpr.") eft ml ecclé- 

 fiaftique qui eft prépofé fur un monaftere ou bénéfice 

 qui a le titre de prieure- 



L'origine des prieurés eft fort ancienne. Depuis 

 que les réguliers eurent été enrichis par les libérali- 

 tés des fidèles , comme outre les biens qu'ils pofîe- 

 doient aux environs de leur monafteres , ils avoient 

 aufii quelquefois des fermes & des métairies confid^- 

 rabies'qui en étoient fort éloignées, ils envoyèrent 

 dans chacun de ces domaines un certain nombre de 

 leurs rehgieux ou chanoines réguliers, qui régiftbient 

 le temporel & célébroient le fervice divin entr'eux 

 dans une chapelle domeftique. On appelioit ces fer- 

 mes celles ou obédiences. 



Celui qui étoit le chef des religieux ou- chanoines- 

 jtéguliers d'une obédience ,fe nommoit/^w/zr ou pré- 

 vôt ; & la chapelle & maifon qu'ils defî'crvoient , fut 

 aufti nommée prieuré ou prévôté. 



Le prieur^ & ceux qui lui étoient adjoints, étoient 

 obligés de rendre compte de leur régie tous les ans 

 au monaftere duquel ils dépendoient ; ils ne pou- 

 voient prendre fur le revenu de la métairie que ce 

 qui étoit néceffaire pour leur entretien. 



L'abbé pouvoit , lorfqu'il le jugeoit à-propos, rap- 

 peller le prieur ou prévôt & fes religieux dans le mo- 

 naftere. 



Le relâchement de la difcipline monaftique s'éten- 

 dit bientôt dans ces petits monafteres. Le concile de 

 Latran tenu en 11 79, ordonna que les chofes fe- 

 roient remifes fur l'ancien pié , mais cela ne fut pas 

 obfervé. 



En eft'et, dès le commencement du xiij. fiecle , il y 

 eut des abbés qui donnèrent des ordres à quelques- 

 uns de leurs rehgieux , pour demeurer pendant leur 

 vie dans une obédience , & pour en gouverner les 

 biens comme fermiers perpétuels. 



Cet ufage fut d'abord regardé comme un abus. Le 

 pape Innocent lîl. écrivant en 1 113 àun abbé & aux 

 rehgieux d'un monaftere de l'ordre de faint Benoît , 

 leur défendit de donner ces obédiences à vie , &; vou- 

 lut que ceux qui les deffervoient fuflent révocables à 

 la volonté de l'abbé. 



Cependant cette loi ne fut pas exécutée ; les prieurs 

 au contraire voyant que les abbés & autres ofticiers 

 des monafteres s'étoient attribué chacun une partie 

 des revenus de l'abbaye , s'approprièrent aufti les re- 

 venus dont ils n'étoient originairement que fer- 

 miers. 



Ce changement s'affermit ft bien , que fur la fin du 

 xiij. fiecle les prieurés qu'on nommoit cependant en- 

 core obédiences & adminiflratiojis , étoient réglés com- 

 me de vrais bénéfices. 



Plufieurs titulaires de ces prieurés en expulferent 

 les religieux qui y vivoient avec eux , & y demeu- 



