37^' P R I 



de conférer îe titre de prina du. fènat , non comme 

 autrefois à l'ancienneté , mais au mérite , Tite-Live 

 s'étoit impofé la loi de marquer ceux qui l'avoient 

 reçu depuis cette époque. En effet, la fuite en deve- 

 noït alors beaucoup plus intcrelTante , parce qu'elle 

 faifoit connoître à qui les Romains avoient de iiecle 

 en fiecle adjugé le prix de la vertu. 



11 eil donc à préfumer que nous en aurions une 

 lifte compiette depuis Fabius Maximus jufqu'aux der- 

 niers tems de la répulDlique , fi nous avions l'ouvrage 

 de Tite-Live tout entier. Mais on ignore quel fut le 

 fuccefiéur d'Emilius Lépidus mort en 6oi ; c'eft le 

 dernier dont il loit fait mention dans Tite-Live , qui 

 nous manque à la fin du fixieme iiecle de Rome. Nous 

 trouvons Cornélius Lentulus en 6x8 , Métellus le 

 macédonique en 632 , Emilius Scaurus en 638 , & 

 celui-ci vivoit encore en 662 ; à Scaurus fiiccéda 

 peut-être l'orateur Antoine , que Marins fit égorger 

 en 666. L. Valerius Flaccus fut nommé l'année fui- 

 yante, Catulus en 683. 



Les vuides qui fe trouvent dans cette lifte peuvent 

 être attribués avec afléz de vrailfemblance à la di- 

 fette d'hiftorlens. Mais on doit , ce me femble , cher- 

 cher une aittre raifon de celui qui fe rencontre de- 

 puis la mort de Catulus , arrivée au plus tard en 693 

 jufqu'à Céfar Odavien , choifi l'an de Rome 725. Je 

 crois que dans cet intervalle le titre de prince du fénat 

 demeura vacant. Pour ces tems-là, nous avons l'hif- 

 toire de Dion CaiTms. Il nous refte beaucoup d'au- 

 teurs contemporains & autres , dont les ouvrages 

 nous apprennent dans un très-grand détail les éve- 

 nemens des trente dernières années de la république. 

 Si Catulus eut des fucceftéurs, comment aucun d'eux 

 n'eft-il marqué nulle part, pas même dans Cicéron, 

 dont les écrits , & fur-tout fes lettres , font une fource 

 intariffable de ces fortes de particularités } 



On trouve , il eft vrai , çà & là certaines expref- 

 lions qui femblent infinuer que Crallus & Pompée 

 furent princes du fénat. Par exemple , dans Velieiiis 

 Paterculus , le premier eft appelié romanorum omnium 

 princcps ; le fécond princcps romani nominis , dans le 

 même hiftorien ; omnium fœculorum & gentium prin- 

 ^eps , dans Cicéron , qui , par reconnoilTance & par 

 politique , a plus que perlonne encenfé l'idole dont 

 il connoiftbit le néant. Toutefois ces exprefîions & 

 d'autres fem/blables prouvent fimplement la liipério- 

 rité de puiiTance que Pompée & Craftlis avoit acquife, 

 & nous ne devons pas en conclure qu'ils ayent été 

 princes du fènat. Pour le dernier , il falloit avoir exer- 

 cé la cenfure , ou du-moins l'exercer aétuellement ; 

 or Pompée n'a jamais été cenfeur. 



On convient que les ufages & les lois même ne 

 tenoient point devant l'énorme crédit de Pompée. 

 On lui prodiguoit les difpenfes ; mais les auteurs ont 

 pris foin de remarquer celles qui lui fi^irent accor- 

 dées. Ils les rapportent tantôt comme les preuves du 

 mérite qu'ils lui fuppolént , tantôt commie les effets 

 de fon bonheur, de les intrigues , du fanatifme de la 

 nation. Pourquoi la difpenfe dont il s'agit leur auroit- 

 «lle échappée ? Sommes-nous en droit de lafuppofer 

 malgré leur filence ? Il eft fi profond & fi unanime 

 qu'il vaut prefqueune démonftraticn. Craftus avoit 

 été cenfeur , mais aucun auteur ne dit qu'il ait été 

 prince du fénat. Parmi les titres ,foiL anciens ,foit nou- 

 veaux que l'on accumula fur la tête de Céfar depuis 

 qu'il eut opprimé fa patrie , nous ne lifons point ce- 

 lui de prince du fénat. 



Il eft très-vrailTemblable que pendant les trente 

 années qui s'écoulèrent depuis la mort de Catulus 

 jufqu'au fixieme confulat d'Oûavien , la place de 

 prince du fénat demeiira vacante. Après la mort de 

 Catulus , la place de prince du fénat ne put être rem- 

 plie pendant les dix années fuivantes. Appius Clau- 

 dius 6i Lticius Pifon furent élus çn 703 , ce furent 



les derniers qui du tems de la république ayent exer- 

 cé la cenfure. 



Le jeune Céfar ayant réuni dans fa perfonne toute 

 la puiiTance des triumvirs , projetta de la déguifer 

 fous des titres républicains. Loriqu'il eut formé fort 

 plan 5 il jugea que le titre de prince du fénat prin- 

 ccps , marquant le fuprème degré du mérite , feroif 

 le plus convenable pour fer\àr de fondement aux au- 

 tres ; il fut nommé prince du fénat., dit Dion, confor- 

 mément à l'ufage qui s'étoit obfervé , lorfque le gou- 

 vernement populaire fubnftoit dans toute fa vigueur. 

 Tous les pouvoirs qui lui furent alors confiés & ceux 

 qu'il reçut dans la fuite , il ne les accepta que comme 

 prince du fénat , &pour les exercer au nom de la com- 

 pagnie dont il étoit chef. Curicla difcordiis fefa^ dit 

 Tacite, nomine princlpis fub imperium accepit. A l'exem- 

 ple de ceux qui avoient été princes du fénat avant lui, 

 il fe tint plus honoré de ce titre que d'avicun autre.. 

 C'étoit un titre purement républicain , & qui ne por- 

 tant par lui-même nulle idée de jurifdiclion ni de 

 puiflance , couvroit ce que les autres pouvoientavoir 

 d'odieux par leur réunion & par leur continuité. 

 (Le Chevalier DE JauCOURT.) 



PRINCE-MÉTAL ou TOMBAC , ( Métallurgie. ) 

 on l'appelle auifi métal du prince , parce que le prince 

 palatin Robert l'apporta en Angleterre. C'eft im al- 

 Hage compofé de fix parties de laiton ou cuivre jau- 

 ne , & d'une partie d'étain. Cette compofition eft 

 d'un jaune qui imite aftéz for, mais elle noircit à 

 l'air , & fe couvre du verd-de-gris. Foye^ Tombac. 



PRINCESSE , f f . ( Grammaire. ) fille née d'un 

 prince. 



PRINCIER ,f. m. {Jurifprud.) que l'on écrivoit 

 autrefois primcier du latin primicerius , eft la même di- 

 gnité qu'on appelle ailleurs primicier , & en d'autres 

 endroits doyen ou pr&vôt ; c'eft le premier dignitaire 

 d'un chapitre. La dignité de princier fubfifte encore à 

 Metz ; on affûre qu'elle eft aufii acluellement comp- 

 tée parmi celles de Milan & de l'églife de Venife , &c 

 que ce font les trois feules églifes oii l'on voie au- 

 jourd'hui un princier ; car iaprincerie de Verdun fut 

 fupprimée en 1 3 87. Voye\^ Vhifèoire de V zrdun , p. 1 o 

 & 14^ Se ci-devant le Primicier. 



PPJNCIP AL , E 5 adj . {Gram.) on appelle en gram- 

 maire propofition principale , une propofition com- 

 plexe comparée dans fa totalité avec une autre pro- 

 pofition qu'elle renfermée comme partie complétive 

 de fon fujet ou de fon attribut , & qui prend alors le 

 nom de propofition incidente. Ainfi ces deux mots 

 font corrélatifs: la propofition totale n'eft 

 qu'à l'égard de l'incidente ; & la partielle n'eft inci- 

 dente qu'à l'égard de h. principale. Exemple : les preu- 

 ves dont on appuie la, vérité de la religion chrétienne font 

 invincibles ; cette propofition totale eft principale , li 

 on la compare à l'incidente qui eft , dont on appuie 

 la vérité de la religion chrétienne ; hors de la compa- 

 raifon , elle n'eft qu'une propofition complexe. 

 >^oye^ Proposition 6^ Incidente. (^B.E.R.M.) 



Principal, adj. ( Géom. ) l'axe principal d'un ei- 

 lipfe eft fon grand axe , ou celui qui la traverfe dans 

 fa plus grande longueur. Foye^ Ellipse. 



L'axe principale d'une hyperbole eft la ligne D 

 PL conic.fig. ij. laquelle Ugne coupe la courbe dans 

 fes deux fommets D & K. Voye^ Hyperbole. (O) 



Principal , pris fubftantivement, {Archit. &• Corn.) 

 fe dit d'une fomme prêtée , fans avoir égard aux in- 

 térêts. Foyer^ INTÉRÊT. Ainfi , foit a une fomme 

 prêtée , qui , dans un tems quelconque , comme dans 

 un an , doive produire l'intérêt m ; par exemple 

 a eft appelié le principal , & la fomme a m dùe à 

 la fin de l'année, eft compofée du principal & de l'in- 

 térêt, /^oyf:^ Intérêt , Escompte, Arrérage. 



Principal, adj. fe dit de la plus confidérable &; 

 la plus nécelfaire partie de quelque chofe. 



