~^ait Cicëren dans fon plaidoyer contre Pifon , qui al- ' 

 lant en Macédoine en qualité de proconful, fe fît don- 

 ner par cette province pour fa vaifleiie feulement , 

 cent fois So mille fefterces , qui font environ deux ; 

 ' -millions de notre monnoie. 



Tite - Live , dcc, V. lïv. ij. fait connokre que cet 

 abus ne s'étoit introduit que depuis que le conful Po- 

 llumius étant allé à la ville de Prénefte pour y faire 

 ^un facrifice comme un fimple particulier , mais n'y 

 ■ayant pas été reçu avec la diftinftion qu'il auroit fou- 

 ■haitée , il avoit exigé de cette ville qu'elle le défrayât 



lui fournit des chevaux pour fon retour , en puni- 

 tion de ce peu d'égai-ds qu'elle avoit eu à fa dignité. 

 Cette ufurpation fervit d'autorité depuis aux magif- 

 trats qui alloient à leurs gouvernemens , pour fe faire 

 ■défrayer fur leur route , fans fe contenter de ce que 

 la république fournilToit , & en même tems de pré- 

 texte à ceux qui étoient intérefîés & avares pour fe 

 faire donner de grolTes fommes. 



Quand les poftes furent établies , ces magiftrats 

 eurent le privilège de s'en fervir fur leur route où ils 

 ■étoient aufîi défrayés. Suétone dit qu'Augufte enché- 

 rit fur ce qui fe pratiquoit du tems de la république , 

 en ordonnant de leur fournir une certaine fomme de 

 deniers publics , afin qu'ils n'exigeaffent rien de plus 

 des provinces. 



On voit dans Lampridius , que long-tems après , 

 l'empereur Alexandre Sévère faifoitauffi fournir aux 

 magiftrats qu'il envoyoit dans les provinces en qua- 

 lité de gouverneur, certaine fomme d'argent, & ce 

 ■qui leur étoit néceffaire , comme meubles , habits , 

 chevaux , mulets , domefliques ; le tems de leur gef- 

 tion expiré , ils dévoient rendre les domefliques , les 

 chevaux & les mulets ; pour le refte ils le gardoient, 

 s'ils avoient bien rempli leur miniflere ; mais s'ils s'en 

 étoient mal acquittés , l'empereur les condamnoit à 

 rendre le quadruple. Il ne paroît pas que cette loi ait 

 été fuivie fous les autres empereurs. 



Tous ces gouverneurs menoient avec eux outre 

 les officiers qui leur étoient adjoints , comme lient e- 

 nans , quefteurs , affefTeurs , & autres fubalternes , 

 nombre de leurs amis qui les accompagnoient pour 

 leur faire honneur, & qu'on nommoit contubernaks , 

 parce qu'ils mangeoient à leur table ; c'étoient la plû- 

 part des jeunes gens de la première nobleiie qui al- 

 loient apprendre le métier de la guerre , s'il y en avoit 

 dans ce département, & fe mettre en état de remplir 

 les magiflratures. Ce cortège formoit une efpece de 

 cour à ces gouverneurs ; leur fuite devint encore plus 

 nombreufe fous les empereurs , par la quantité d'offi- 

 ciers fubalternes qu'ils menoient avec eux, & dont 

 il eft fait mention dans la notice de l'empire fous les 

 noms àQ pmconcs , piciores , interprètes , arufpices , ta- 

 ■beUarios , numerarios , commentarienfes , comicularlos , 

 adj mores ,fub-ad}uv as , exceptores , & autres. 



Leur maifon & leur train étoient auffi compofés 

 de plus de domefliques , & ils paroifToient avec plus 

 ■de pompe & d'appareil que fous la république ; ils 

 étoient obligés pendant le tems de leur adminiflra- 

 tion , de faire des voyages dans les principales vil- 

 les de leur gouvernement pour rendre la juftice , 

 & tenir les affemblées de la province, afin d'y main- 

 tenir le bon ordre. 



Tous ces gouverneurs, avant que de fortir de Ro- 

 me , alk)ient au capitole faire des facrifices, & pren- 

 dre le manteau de guerre qu'on nommoit paludamen- 

 tum , qui marquoit le commandement des troupes , 

 ce qui fe pratiquoit auffi par ceux qui alloient com- 

 mander les armées de la répubHque ; ils fortoient de 

 Rome dans une efpece de pompe , précédés de leurs 

 liâieurs , avec les faifceaux & les haches , & con- 

 duits par leurs amis qui les accompagnoient hors la 

 YiUe jufqu'à ime certaine diflance. 



ils ^ouvemoient leurs provinces , félon Içs lois 



rom.aines , 5c conformément à ce qr.e les magiflrats 

 obfervoient à Rome ; on ne compîoit l'année de leur 

 charge , que du jour qu'ils avoient commencé d'en 

 faire la fonûion , & non pas du jour de leur nomi- 

 nation. Quand on envoyoit un fucccfTeur à celui 

 dont le tems étoit fini, celui-ci luiremettoit les trou- 

 pes qu'il avoit fous fon commandement , & ne pou> 

 voit plus différer fon départ au-delà de trente jours 

 après l'arrivée de fon fucceffeur. Si après l'année ré- 

 volue, on n'envoyoit perfonne pour lui fuccéder ; 

 il n'en quittoit pas moins fon gouvernement , mais 

 il laifToit fon lieutenant jufqu'à ce que le nouveau 

 gouverneur fût arrivé , & à fon retour , il rendoit 

 compte au fénat de fon adminiftration ; il en dref- 

 foit un précis qu'on dépofoit au tréfor , trente jours 

 après avoir rendu compte au fénat. Les proconfuls 

 avoient dans leurs provinces les mêmes honneurs 

 que les confuls à Rome , auxquels ils cédoient ea 

 tout lorfqu'ils y étoient. 



Quoiqu'en apparence leproconful n'étoit pas diffé- 

 rent du conful , cependant il efl certain qu'il ne fut 

 point mis dans le rang des vrais magiflrats. Il avoit 

 le pouvoir que les Romains zp^elloïentpotejîas^ mais 

 il n'avoit pas l'empire , imperiurn. 



Ceux que le peuple choififloit pour remplir des 

 fondions indéfinies & lorfque l'occafion s'en préfen- 

 toit, n'avoient qu'une autorité bornée ; mais lorfque 

 le peuple élifoit quelqu'un pour une affaire particu- 

 tiere , comme pour faire la guerre à quelque roi , il 

 lui donnoit un pouvoir abfolu qu'ils appelloient i/;z- 

 perium. Entre les lois militaires dont Ciceron a fait 

 mention dans fon traité d& Legib. on trouve celle-ci ; 

 MUit. ab eo , qui imperabit provocatio. ne ejio , quoquc 

 If. qui bellum , gerit. imperabit juf. raturri que ejio. Le 

 pouvoir du proconful efl marqué dans le titre de o^- 

 xio proconjïdis , au digefle. 



Dès qu'il étoit forti de Rome , il pouvoit prendre 

 la qualité de /rotoTz/K/ & les ornemens confulairesi 

 mais il n'avoit que l'exercice de la jurifdiûion vo- 

 lontaire , Se fon pouvoir étoit renferme dans la ma- 

 numiffion des efclaves , dans l'émancipation d'es en- 

 fans , & dans l'adoption ; tout ce qui efl de la jurif- 

 diôion contentieule lui étoit défendu , jufqu'à ce 

 qu'il fût arrivé dans la province qui lui étoit échûe ^ 

 ou pour lors fa jurifdidlion étoit auffi étendue que 

 celle des confuls. Il efl vrai que Pighius n'eft pas de 

 ce fentiment, & il prétend prouver par l'autorité de 

 Tite- Live , que le proconful n'avoit point Vimperium^ 



Les proconfuls n'obtenoient jamais le triomphe 

 quoiqu'ils l'euffent mérité , parce qu'on les regar- 

 doit comme fimples citoyens , &: fans caraftere de 

 magiflrature ; c'efl par cette raifon , au rapport de 

 Tite-Live &: de Plutarque , que Scipion ne put obte- 

 nir les honneurs du triomphe , après avoir foumis 

 l'Efpagne à l'empire romain. Mais les mêmes hiflo- 

 riens nous apprennent , que l'on fe relâcha de cette 

 rigueur , & l'on commença d'y déroger en faveur 

 de L. Lentulus qui fut le premier à qui le peuple ac- 

 corda l'ovation , & dans la fuite Q. P. Philo triom- 

 pha , après avoir vaincu certains peuples qui s'é- 

 toient déclarés ennemis des Romains. 



Il y a eu à Rome quatre fortes de proconfuls ; 

 1°. ceux qui , après l'année expirée de leur confu- 

 lat , confervoient encore le commandement d'une 

 armée avec autorité de conful ; 2°. ceux qui fans 

 fortir aftuellement de charge , étoient envoyés dans 

 une province,ou pour la gouverner,ou pour comman- 

 der une armée ; 3°. ceux, (j,ui après l'extinftion du 

 gouvernement républicain, étoient nommés parle fé- 

 nat , pour goviverner quelques-unes des provinces 

 que l'on appelloit pour cela proconfilaires ; 4°. on 

 donna ce nom à ceux qui fervoient fous les confuls. 

 en qualité de lieutenans. L'amour de la patrie fai- 

 foit que ceux mêmes qui avoient coiomandé en chef 



