fés de îa vie on ne veut point en promettant s*engaoer 

 à des difficultés plus grandes que celles qui font com- 

 munément attachées à la chofe promife ; quand ces 

 ■diff.cuités augmentent^ ou qu'il en furvient de parti- 

 culières , on n'a pas prétendu s'engager à les furmon- 

 ter , comme on n'a pu raifonnabiement ne les pas 

 prévoir. Ce doit être néanmoins un motif de circonf- 

 peûion , pour ne pas aifément promettre : mais ce 

 doit être une raifon pour difpenfer de l'exécution 



D'ailleurs ce qu'on appelle communément pro- 

 mcjfe , n'eft fouvent qu'un defir, une difpofition , un 

 projet aduel de celui qui parle , & qui Vcmble pro- 

 mettre. Il a la penfée , la volonté même d'efFeduer 

 ce qu'il dit , mais il n'a ni la penfée , ni la volonté de 

 s'y engager. Le terme de promettre dont il fe fert ^ 

 équivaut à celui de prendre La réfoLution ou Le dejjein : 

 on ne laifle pas d'être blâmable d'y manquer ; mais 

 c'efl moins à un autre qu'à foi-même qu'on en eil 

 rei|Joniable , puifque c'eil plutôt inconfdératio7i ou 

 nonchalance que l'on doitfe reprocher , qu'une infi- 

 délité ou une injuflice. Ainfi au même îems que les 

 autres doivent nous palTer ces fautes, comme n'étant 

 point fournifes à leurs droits particuliers , nous ne 

 devons pas nous les pardonner à nous-mêmes , étant 

 contraires à notre devoir & aux règles d'une exaûe 

 fageffe. 



La réflexion auroit lieu fur-tout fi la faute deve- 

 noit habituelle ; quand elle efl fortuite , elle eft excu- 

 fable. Ce feroitêtre peufociable de trouver étrange 

 que d'autres à notre égardfe laiflalient échapper quel- 

 qu'inattention. 



Nous avons déjà obfervé que des règles font pour 

 un.Q promeJfeiénQmQ. S'il s'agiiToit , comme il arrive 

 fouvent , de ce qu'on promet en plaifantant , ou en 

 donnant à entendre qu'on le fait feulement pour fe 

 tirer d'embarras , ce qui n'ell pas férieux n'étant pas 

 un engagement, ne fauroit êtreaulii une véritable pro- 

 mejfe. ; & ceux qui la prendroient pour telle , man- 

 queroient d'ufage dans les chofes de la vie. 



Pour réduire en deux mots ce que nous avons dit 

 6ir le iujet des promejfes , évitons deux défauts ou in- 

 .convéniens ; trop de liberté à exiger des promzjjes , 

 &; trop de facilité à les faire : l'un ëc l'autre vient de 

 foibleffe dans l'efprit. Les perfonnes qui aiment à fe 

 faire promettre , font les mêmes qui font accoutu- 

 més à demander , à fouhaiter , à fentir des beioins 



en avoir de toutes les fortes, R.ien n'efl plus op- 

 pofé à la vraie fagelTe & à notre propre repos. Tous 

 les befoins font des deûrs , & par conféquent des 

 miferes : retranchons-les , nous n'aurons prefque ja- 

 mais rien à attendre des autres pour nous le faire pro- 

 mettre ; nous en ferons beaucoup plus indépendans , 

 &: eux moins imoortunés. 



D'un autre côté , ceux qui promettent fi aifément, 

 font dilpoiés à donner fans trop favoir pourquoi. Si 

 c'étoit en eux une vraie libéralité , elle fejoit atten- 

 tive ; car donner pour donner , fans règle , fans me- 

 fare , fans motif, ce n'eft pas vertu , c'eft fahtaifie , 

 ou envie de fe faire valoir par la promené. L'expé- 

 rience fait voir que les gens fi projnpts à donner ou 

 à faire des promènes à quoi ils ne font point obligés , 

 font les moins exâûs à rendre ou à payer ce qu'ils 

 doivent par une obligation étroite. 



Promesse , ( Jur'ifp.) llyades promefj'es verbales, 

 & d'autres par écrit. 



Chez les Romains les promejjes verbales n'étolent 

 obligatoires que quand elles étoient revêtues de la 

 folemnité de certaines paroles ; mais parmi nous tou- 

 tes promejfes verbales en quelques termes qu'elles 

 foicnt contraftées , font valables , pourvu qu'elles 

 foient avouées , & que l'on en ait la preuve par té- 

 moins , & que ce foit pour fommes qui n'excèdent 

 pas loo livres , fauf néanmoins les cas où la preuve 

 par témoins eû admifîible au-deffus de loo livres , 

 fuivant l'ordonnance. 



Les promejfes par écrit peuvent être fous feing pri- 

 vé, ou devant- notaire ; mais les proimjjes proprerrreat 

 dites ne s'entendent que de celles qui font fous icinc^ 

 privé ; on les appelle auffi biLLets ; au lieu cfue quand 

 elles font paliées devant notaire , on les appelle {>M'- 

 gâtions ou contrats , félon îa tbrme & les claufes de 

 l'ade. 



La pronujfe de payer ne peut être éludée. 



Il en eft de même de la pronicp de donner ou d'inf- 

 tituer faite par contrat de mariage : une telle promejjc 

 vaut donation ou inftitution , même en pays coutu- 

 mier , où toute inftitution d'héritier faite par tefta- 

 ment eil nulle quant à l'effet de faire un héritier. La 

 raifon poiir laquelle ces fortes de promejfes font vala- 

 bles, ell que les contrats de mariage font fufceptibies 

 de toutes fortes de claufes qui ne font pas contraires 

 au droit public ni aux bonnes mœurs, /^oje^ Dona- 

 tion & Institution contractuelle , Con- 

 trat DE MARIAGE. 



Mais il n'en eft pas de hipromeffc de faire quelque 

 chofe , comme de Yàpromep de payer. La promené da 

 faire quelque chofe fè réibut en dommages & inté- 

 rêts , lorfque celui qui l'a faite ne veut pas la tenir. 



Ainfi l'Aprumejf de vendre ou de louer , lorfqu'elle 

 eft indéterminée , n'eft point une vente ni une loca- 

 tion , fe réfout en dommages & intérêts. 



Pour que la promejjc de vendre vaille une vente , 

 il faut que quatre circonftances concourent; qu'elle 

 foit rédigée par écrit, & qu'il y ait m, preùum & 

 confcnfus j car en ce cas la vente eft parfaite , & la 

 pro/nejfe de paifer contrat n'a d'autre objet que de 

 procurer l'hypothèque & l'exécution parée. 



Les promejjls caulces pour valeur en argent , font 

 nulles , à moins que le corps du billet ne foit écrit de 

 la main de celui qui l'a fig^né , ou du-moins que laf 

 fomme portée au billet ne foit reconnue par une ap- 

 probation écrite en toutes lettres auffi de fa main. Li 

 déclaration du Septembre 1733 , qui l'a ainû or- 

 donné , exce[Dte néanmoins les promefjes faites oar des 

 banquiers, négocians , marchands , manufitluriers , 

 artiians , fermiers , laboureurs , vignerons , manou- 

 vriers , &: autres de pareille quahté. 



\JnQ promcp, de paiTer contrat de conftitution , & 

 cependant de payer l'intérêt du principal, eft valable. 

 Elle ne diffère du contrat même qu'en ce qu'elle ne 

 produit pas hypothèque , & n'eft point exécutoire 

 jufqu'à ce qu'elle foit reconnue en juftice ou par-de- 

 vant notaire. Si celui qui a proaiis de paifer contrat 

 refufe de le faire, on peut obtenir contre lui fentence, 

 laaucUe vaut contrat. 



Les auteurs qui ont traité de l'effet des diverfes 

 fortes de promejes , font Dumolin fur Paris , article 

 y S ; Henrys , tome L liv. IK. ch. vj. qucft. 40 ; Bar det, 

 tome L Liv. //. ch. xxxj. & c ; Boniface , tome II. liv. 

 IF. titre I. ch.] ; Baftet , tome L Liv. IK. titre XIÎ. ch. 

 j ; Brillon , v^rbo bail. 



Par rapport aux promejfes de mariage , & fingu- 

 liercment pour les promejjls par paroles de préfent, 

 il faut voir ce qui en a été die aux mots Empêche- 

 ment , Mariage, Official, Paroles de pré- 

 sent. 



Sur les promejfels de pafter une lettre-de-change , de 

 faire ratifier quelqu'un , de fournir & faire valoir , 

 voyei Change , Lettres de change , Ratifi- 

 cation, Fournir & Faire valoir, i^i^je^ aujjî 

 Les mots Billet , Contrat , Engagement, Obli- 

 gation. (^) 



P R O^M ESSE, ( Critiq. jacrk, ) i-TroiyyiXict ; CQ mot 

 dans le vieux Teftament fe dit quelquefois pour vceu. 

 Si une femme fait un vœu , & que fon mari n'y con- 

 fente pas , elle ne fera pas tenue à iâ promcjf ; c'eft- 

 à-dire à fon vœu , l^omb. xxx. ij. Promejfe dans le 

 nouveau Teftament défigne en général la vie éter- 

 nelle , qui eft l'objet de l'efpérance du chrétien , Hé- 

 breux y X, 



