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Les cnfans de la promejfe, font les Israélites defcen- 

 f^iis d'Ifaac , les juifs convertis , & les chrétiens : Ga- 

 lat. ïv. 28. 



UEfprit faim dt la promeffc , c'efl Dieu lui-même, 

 ■qui a promis le falut à tous ceux qui croiront en lui, 

 ■&C qui fuivront fes commandemens ; Ephef. j. / j . 

 (/>./.) 



PROMETHEE, f. m. {Afiron.') nom que les an- 

 ciens agronomes donnoient à une conllellation de 

 l'hémifphere boréal que les modernes appellent her- 

 cuks. /^cjg^ Hercules. 



P p.. o M E T H É E , {Mythol?) fils de Japet & de la 

 l^elle Ciimene , une des océanides , félon Héfiode , 

 ou de Thémife , félon Efchyle : il fut le premier , dit 

 'îa fable , qui form.a l'homme du limon de la terre , 

 on fait le refle de la fable fur fon compte : en voici 

 l'explication , félon les mythologues. 



Cet homme formé par PronmhU , étoit une ftatue 

 'qu'il fçut faire avec de l'argilie : il fut le premier qui 

 enfeigna aux hommes la ftatuaire. Promethic étant de 

 la famille des Titans , eut part à la perfécution que 

 Jupiter leur fit: il fut obligé de fe retirer dans la Scv- 

 îhie , où eft le mont Caucafe , d'où il n'ofa fortir 

 pendant le règne de Jupiter. Le chagrin de mener 

 wnt vie miierable dans un pays fauvage , efi le vau- 

 tour qui lui dévoroit le foie ; ou bien ce vautour ne 

 fer oit-il point une image vivante des profondes & 

 pénibles méditations d'un philofophe ? Les habitans 

 de la Scythie étoient extrêmement grofîiers , & vi- 

 voient fans lois & fans coutume. Prormthu , prince 

 poli oL favant , leur apprit à m.ener une vie plus hu- 

 maine ; c'efr peut-être ce qui a fait dire qu'il avoit 

 formé l'homme avec l'aide de Minerve. Enfin , ce 

 feu qu'ail em.prunta du ciel , ce font des forges qu'il 

 établit dans la Scythie ; peut-être que Promethée , 

 ^craignant de ne pas trouver du feu dans ce pays , y en 

 apporta dans la tige d'une férule , qui eft une plante 

 fort propre à le conferver pendant plufieurs jours. 

 Enfin PromcthU , ennuyé du trifte féjour de la Scy- 

 thie , vint finir fes jours en Grèce , oii on lui rendit 

 les honneurs divins , ou du-moins les honneurs des 

 "héros, n avoit un autel dans l'académie même d'A- 

 thènes , & on inftitua en fon honneur des jeux qui 

 •confiftoient à courir depuis cet autel jufqu'à la ville 

 avec des flambeaux qu'il falloit empêcher de s'é- 

 teindre. 



Efchyle avoit compofé trois tragédies fur Promt- 

 thée ; favoir fur fon vol, fes liens, & fa délivrance . 

 Il ne nous refte que la féconde pièce , dont le fujet 

 •efi: le fupplice de PromcthU , que le poëte a imagmé 

 de repréiénter un peu différemment des autres. Ju- 

 piter ordonne à Vuicain d'attacher PromcthU fur un 

 rocher , pour le punir d'avoir volé le feu célefle , & 

 ■d'en avoir fait part aux hommes. Vuicain obéit à re- 

 gret ; il enchaîne Promethée , dont il cloue les fers au 

 rocher , & perce avec de gros clous de diamans la 

 poitrine m-êm.e de la vittime. Dans cet état le mal- 

 heureux dieu , car on le fuppofe tel, appelle l'ether , 

 les vents , les fontaines & la m.er , la terre & le fo- 

 ieii c\ témoins de l'injuifice que lui font les divinités 

 du ciel : il déclare qu'il eft l'inventeur de tous les 

 arts , Fauteur de tout ce qu'il y a de connoifTances 

 utiles dans le monde , & cependant il n'a pas le pou- 

 voir dè fe d.élivrer de la tyrannie de Jupiter , parce 

 que le deftin^emporte fur toutes les puifiances. Mais 

 il fait lire dans l'avenir, & pré voit qu'il doit venir un 

 jour un fils de Jupiter plus puiffant que fon pere, qui 

 le délivrera de fon tourment. Jupiter inftruit de cette 

 prophétie, envoie Mercivre pour obliger Pro/Tîe^Aee de 

 de dire ce qu'il fait là-defllis ; Promethie refufe d'o- 

 béir , quand même fa délivrance feroit le prix d-e fa 

 foumiflion. Mercure le menace que s'il rélifle , il va 

 être précipité dans les débris du rocher , & qu'il ne 

 xeverra le jour que pour livrer fes entrailles renaif- 



' fantes en proie à des vautours ; Promethie demeure 

 inflexible. Alors on entend un bruit épouvantable 

 dans les airs , le tonnerre gronde , la terre tremble , 

 les éclairs brillent , les vents mugilTent , des mon- 

 ceaux de poûffiere s'élèvent , l'air & la mer font con- 

 fondus ; & à rinftant ce malheureux difparoîf ; il eft 

 englouti dans le fein de la terre , ou enlevé dans un 

 tourbillon : que tout ce fpeûacle devoit être beau ! 



PR.OMETHEE , ( Boîan. ) plante fabuleufe , mais 

 trop célèbre chez les anciens pour la paffer fous li- 

 lence. Voici ce qu'ils racontent de fes vertus , de 

 fon lieu natal , de fa fleur , & de fa racine. 



AppoUonius de Rhodes , /. ///. de l'expédition des 

 argonautes, v. S 43. & fuiv. dit qu'elle rendoit in- 

 vulnérable. Plutarque , ou l'auteur du livre ttzù «ôs-c- 

 Tctfj.m' qu'on lui attribue, rapporte d'après Cléanthes, 

 que Médée la mettoit fouvent en ufage. Valerius 

 Fiaccus ajoute, que cette plante étoit toujours verte, 

 imrnortali virens , & qu'elle foutenoit la violence du 

 feu fans en être endommagée : Stat jlumina contra fan- 

 guis,& in medils jlorejcnnt ignibus herbœ. Si l'on en croit 

 Properce, elle guériflbit de l'amour. Liv. I.cUg. 12. 



Tous s'accordent à nous afifurer que cette herbe 

 naiffoit fur la montagne oii Prometkéc fut attaché , 

 c'eft-à-dire fur le mont Caucafe. Sa fleur , fuivant la 

 defcription qu'en fait Apollonius de Rhodes , étoit 

 longue d'une coudée , portée fur deux tiges , & ref- 

 fembloit au crocus de Colcos , fi vanté dans l'anti- 

 quité. Sa racine, continue -t- il , efl rougeâtrê , & 

 jette un fuc noir , tel que celui du hêtre fauvage. En- 

 fin , Seneque & les auteurs que j'ai cités , nous font 

 entendre que cette plante naiflbit de gouttes de fang 

 qui dégouttoient des morceaux de foie de Promethie, 

 que le vautour emportoit. Nous ignorons d'autant 

 plus le fondement de tous ces récits fabuleux , qu'il 

 n'eft parlé dans les naturalises d'aucune herbe du 

 Caucafe , & que la fable de Prometkéc ne conduit 

 point à la fi£l:ion poétique d'une plante merveilleufe 

 de fon nôm. /.) 



PrOMETHÉES , LES , (^Ant'iq. grecq.^ ti^oixyMici , 

 fête qu'on célébroit à Athènes , en courfes avec des 

 flambeaux ardens en l'honneur de Promethie , Ô4 en 

 mémoire de ce qu'il avoit le premier enfeigné aux 

 hommes l'ufage du feu. Potter , archczol. grcec. tom. I, 

 pag. 427. 



PROMETTRE , v. acl. {Gram.') donner des efpé- 

 rances ; il fe dit des chofes & des perfonnes. Cet 

 enfant promet beaucoup; cette chaleur promet de bons 

 vins , voye^ Varticle PR.OMESSE. Ne promettez rien 

 que vous ne puiflîez & ne veuillez tenir. On s'em- 

 barrafîe & l'on fe perd par des promejfes inconfidé- 

 rées ; que vos manières ne promettent rien que votre 

 cœur ne veuille accorder. Ne vous promette^ rien à 

 vous-même qui ne foit jufle. 



PROMISSiON , f f ( Qram. ) il ne fe dit guère 

 que du pays que Dieu promit à Abraham & à fa pof- 

 térité. De tous les Plébreux qui fortirent d'Egypte , 

 il n'y eut que Jofué & Caleb qui entrèrent dans la 

 terre de promijjîon. 



Il y a des chrétiens d'une doftrine afFreufe,qui ont 

 comparé ce monde à l'Egypte; les Hébreux partans 

 pour la terre promife^k la multitude de ceux qui vont 

 à la ville éternelle , & Jofué & Caleb au petit nom- 

 bre de ceux à qui elle efl accordée. Ou il n'y a point 

 de dodrine impie , ou celle-là l'efl ; ce n'eft pas fous 

 l'afpecl d'un bon pere , mais fous celui d'un tyran 

 inhumain qu'elle nous m.ontre Dieu. Elle anéantit le 

 mérite de Tincarnation & de la palïion de J. C. Ce 

 fera donc pour deux hommes que fon fang aura été 

 Yerfé fur la terre ; tandis que cent mille fe feront per- 

 dus , en uniffant leurs voix, & en criant, toile , tolle^ 

 crucifige. 



PPvOMONTOIRE (Gio^r. mod.) on appelle pro<^ 



