m'apperçoivent pas , û l'on veut, ces principes dé- 

 licats ; înaîs ils les fentent , ils les fuivent , parce que 

 l'impreflien en eft infaillible fur les efprits droits : & 

 ii on ne prétend réduire les hommes à être des auto- 

 anates 5 il faut convenir qu'il leur eft plus avantageux 

 -d'être éclairés fur les règles qui les dirigent , que de 

 les fuivre en aveugles fans les entendre. Si les décou- 

 vertes que l'on fera dans ce genre fappent le fonde- 

 •anent des idées reçues & des fyftèmes les plus van- 

 tés ; tant mieux : la vérité feule eû immuable , on ne 

 |)eut détruire que l'erreur , & on le doit , & on ne 

 peut qu'y gagner. Il en eft plufieurs qui demeure- 

 aront pourtant perfuàdés que je traite trop cavaiiere- 

 anent les fyflèmes reçus , & qui me taxeront d'im- 

 _.3pudence. Hor. ep. JI. J. v. 80, 



■-. . . . Clament peniffè pudorem .... 

 J^el quia nil rcBum , nijiquod placidt fib'i , diicunt^ 

 Vd quia turpt putant partn minoribus ; & qu(Z 

 Imberbes didicere ^ fines perdendafateru 



Que puis-je y faire ? Les ims font de bonne foi 

 clans l'erreur , les autres ont des raifons fecrettes pour 

 s'en déclarer les apologiftes : je n'ai donc rien à dire 

 de plus, fi ce n'eft que les uns font dignes de pitié, & 

 les autres de mépris. 



.T'avoue qu'il n'importe de connoître que la defti- 

 îiation & l'ufage des m.ots ; mais leur deftination & 

 leur ufage tient à leur nature , & leur nature en efl la 

 métaphyfique : qui n'eft pas métaphylicien en ce fens, 

 • n'efl & ne peut être grammairien; il ne faura jamais 

 que la fuperficie de la grammaire , dont les profon- 

 deurs font néceffairement abflraites & éloignées des 

 vues communes. Plus habct in reccpi quam in fronte 

 promittit. Quintil. lib. I. cap, iv. {B. E. R. M.) 



PRONONCÉ , f. m. ( Jurifprud. ) fe dit par abré- 

 viation pour ce qui a été prononcé. Le prononcé 

 •d'une fentence , ou arrêt d'audience , eft ce que le 

 juge a prononcé.Quand le greffier ne l'a pas recueilli 

 exaûement 5 on dit que le plumitif n'eft pas confor- 

 me au prononcé^ & l'on fe retire par-devers le juge 

 pour qu'il veille à faire reformer le plumitif (^) 



PRONONCER , V. aft. & n. {Gramm. ) c'eft ar- 

 ticuler diftinûement avec la voix & fes organes tous 

 les fons de la langue. Il y a peu de gens qui pronon- 

 cent bien. Il n'y a de bonne prononciation que dans 

 la capitale. Les provinciaux fe reconnoilTent prefque 

 tous à quelque accent vicieux. F ojeiles articles Pro- 

 nonciation. Ce verbe a encore d'autres accep- 

 tions. On dit , il faut que le prêtre prononce les pa- 

 roles facramentales. Il y a en toute langue des mots 

 qu'on écrit d'une façon , & qu'on prononce d'une 

 autre. Il a prononce , il n'y a plus à en revenir. L'E- 

 glife a prononcé. La forbonne a prononcé. Lej)réfi- 

 dent a prononcé cette fentence. Je n'ofe prononceriwx 

 line affaire aulTi délicate. Ce difcours a été prononcé 

 devant le roi , &c. 



Prononcer ( Peint. ) ce terme , en peinture , 

 fe dit des parties du corps rendues très-fenfibles. 

 Ainfi prononcer une main , un bras , un pié , ou toute 

 autre partie dans un tableau , c'eftlabien marquer , 

 la bien fpécifîer, la faire connoître clairement : com- 

 me prononcer une parole , c'ell l'articuler & la faire 

 entendre diftinûement , on dit dans les ouvrages de 

 peinture & de fculpture , que les contours font bien 

 prononcés lorfque les membres des figures font defTi- 

 nés avec fcience & avec art pour repréfenter un 

 beau naturel. (/?./.) 



PRONONCIATION , ( Littérature. ) c'efl, félon 

 tous les Rhéteurs , la cinquième & dernière partie 

 de la Rhétorique , & celle qui enfeigne à l'orateur à 

 régler & à varier fa voix & fon gefle d'une manière 

 décente &-Convenable aufujet qu'il traite, & au dif- 

 cours qu'il débite ; en forte que ce qu'il dit produife 

 £ur l'auditeur le plus d'impreffion qu'il eft pofTible. 

 Rhétorique. 



La prononciation eft une qualité fi importante à l'O' 

 rateur , que Démoflhène ne faifoit pas difficulté de 

 l'appeller la première , la féconde & la troifieme par- 

 tie de l'éloquence , & on la nomme ordinairement 

 V éloquence extérieure. Foye^ Action. 



Quintilien définit la prononciation , vocis&vuttûs 

 & corporis moderatio cum venujlate , c'efl-à-dire , l'art 

 do conduire d'une manière agréable , & tout-à-la- 

 fois convenable , fa voix , fon gefte & l'aûion de 

 tout fon corps. Foye^ Geste & Déclamation. 



Cicéron appelle quelque part la /'m,'2c?;2c/^i'io^ , une 

 forte d'éloquence corporelle , quxdam corporis elo- 

 quentia j & dans un autre endroit il la nomme firmo 

 corporis , le langage ou le difcours du corps ; en effet, 

 elle parle aux yeux , comme la penfée parle à l'ef- 

 prit. La prononciation n'eft donc autre chofe que ce 

 qu'on a coutume d'appeller V action de l'orateur. Foye^ 

 Action. Quelques-uns la confondent avec l'élocu- 

 tion qui en eil cependant fort différente. Foje:^ Élo- 

 cution. 



Dans la partie de la Rhétorique;, qu'on nomme 

 prononciation , on traite ordinairement de trois cho- 

 fes ; favoir , de la mémoire , de la voix , &c du gefle. 

 Foj^ei ckïzcun de ces articles à fa place. 



On raconte d'Augufle que pour n'être pas obligé 

 de fe fier à fa mémoire , & en même tems pour éviter 

 la peine d'y graver fes harangues , il avoit coutume 

 de les lire ou de les mettre par écrit ; ufage que les 

 prédicateurs ont pris en Angleterre , mais qui ne s'efl 

 point introduit parmi nous. Une prononciation ani- 

 mée pallie & fauve les imperfections d'une pièce 

 foible ; une fimple lecture dérobe fouvent la force 

 & les autres beautés du morceau le plus éloquent. 



Prononciation, ( BelUs-Lett. ) dans unfens 

 moins étendu , fignifie l'aftion de la voix dans im 

 orateur , ou dans un lefteur quand il déclame ou lit 

 quelque ouvrage. 



Quintilien donne à \2i prononciation les mêmes qua- 

 lités qu'au difcours. 



1°. Elle doit être correfte , c'efl-à-dire exempte 

 de défauts ; en forte que le fon de la voix ait quelque 

 chofe d'aifé , de naturel, d'agréable, accompagné 

 d'un certain air de politefTe & de délicatefîé que les 

 anciens nommoient urbanité , & qui confiée à en 

 écarter tout fon étranger & rufîique. 



z°. La prononciation doit être claire , à quoi deux 

 chofes peuvent contribuer ; la première c'efl de bien 

 articuler toutes les fyllabes ; la féconde efl de favoir 

 foutenir & fufpendre fa voix par différens repos ÔC 

 différentes paufes dans les divers membres qui com- 

 pofent une période ; la cadence , l'oreille ,1a refpira- 

 tion même demandant différens repos qui j ettent beau- 

 coup d'agrément dans la prononciation. 



3°. On appelle prononciation ornée celle qui efl fé- 

 condée d'un heureux organe, d'une voixaifée , gran- 

 de , flexible , ferme , durable , claire , fonore , dou- 

 ce & entrante ; car il y a une voix faite pour l'oreil- 

 le , non pas tant par fon étendue , que par fa flexi- 

 bilité , fufceptible de tous les fons depuis le plus fort 

 jufqu'au plus doux , & depuis le plus haut jufqu'au 

 plus bas. Ce n'efl: pas par de violens efforts , ni par 

 de grands éclats qu'on vient à bout de fe faire enten- 

 • dre , mais par une prononciation nette , diflinfte & 

 foutenue. L'habileté confifle à favoir ménager adroi- 

 tement les différens ports de voix, à commencer d'un 

 ton qui puifTe hauflér & baiffer fans peine &C fans 

 contrainte , à conduire tellement fa voix qu'elle puifTe 

 fe déployer toute entière dans les endroits où le dif- 

 cours demande beaucoup de force & de véhémen-. 

 ce , & principalement à bien étudier & à fuivre en 

 tout la nature. 



L'union de deux qualités oppofées & incompati- 

 bles en apparence , fait toute la beauté de la pro- 

 nonciation , l'égalité & la variété. Par la première , 



l'orateur 



