line feule pràportîon dans toutes fes fîguf es ; & fui-* 

 vant l'exemple qu'en donne lurtout Raphaël , il af* 

 fortk ^ à chaque âge , la proportion & le caraâere 

 qui lui conviennent. 



Différence de proportions occafiônnée par la différence 

 Ju fixe. Les variétés dans les proportions font encore 

 occafionnées par la différence du fexe. 



Indépendamment de h. hauteur totale qui tik 

 moindre dans les femmes , elles ont le col plus alon^ 

 gé , les cuilies plus courtes, les épaules & le fein 

 plus ferrés , les hanches plus larges , les bras plus 

 gros , les jambes plus fortes , les piés plus étroits : 

 leurs mufcles moins apparens rendent les contours 

 plus égaux , plus coulans , & les mouvemens plus 

 doux. 



Les jeunes filles -ont la tête petite , le col alongé ^ 

 les épaules abaiffées , le corps menu, les hanches un 

 peugrolTes & les piés petits. 



Les anciens donnent fept têtes & trois parties de 

 hauteur à Vénus : telle efl; la flaîue de Vénus Médi- 

 cis , & la proportion de la déeife Beauté. 



La ftatue qu'on connoit fous le nom de la Bergère 

 greque , qui peut-être eft Diane , ou une de fes nym- 

 phes fortant du bain , a dans la proportion de fept tê- 

 tes , trois parties & fix modules , un caractère qu'elle 

 doit fans doute à l'exercice de la chafié , & aux dan- 

 fes qui dévoient rendre la taille des nymphes ivelte 

 & agile. 



Peut-être trouveroit-on auffi dans les proportions 

 des Minerves , des Junons , &: des Cybeies, ces peti- 

 tes différences , qui , lorlque les arts font arrivés à 

 leur perfedion, établiffent des nuances moins fen- 

 fibles à l'œil qui calcule , qu'au fentiment qui laifit , 

 & au goût qui diicerne. 



L'âge & le fexe n'ont pas le droit exclufif de ca- 

 raûérifer les proportions du corps humain. Le rang , 

 la condition , la fortune , le climat & le tempéra- 

 ment contribuent à caufer, dans les développement 

 des proportions , des différences fenfibles. 



Il n'efl pas néceffaire que les artiffes s'appefantif- 

 fent fur les effets de toutes ces caufes , mais il ne 

 peut être qu'agréable pour eux , & avantageux pour 

 leur art , de faire des réflexions , & furtout des ob- 

 fervations , dont les occafions fe préfentent conti- 

 nuellement dans la vie civile. 



Ils remarqueront, par exem^ple , qu'il eft des hom- 

 mes dont la conftitution&le tempérament occafion- 

 îient une proportion pefante. Leurs mufcles paroiffent 

 peu diffin£ts les uns des autres : ils ont la tête groffe, 

 le cou court, les épaules hautes, l'effomac petit, les 

 cuiffes & les genoux gros , les piés épais. Et c'eff 

 ainli que l'artifte grec , en ne faifant qu'effleurer 

 toutes ces particularités , acaraûérifé le jeune faune. 

 Ils verront qu'il en eft d'autres , d'après lefquels fans 

 doute les anciens caraftérifoient leurs héros & leurs 

 demi-dieux , qui dans une conformation toute diffé- 

 rente , ont les articulations des membres bien nouées, 

 ferrées , peu couvertes de chair , la tête petite , le col 

 nerveux , les épaules larges & hautes , la poitrine 

 élevée , les hanches & le ventre petits , les cuiffes 

 mufclées , les principaux m.ufcles relevés & déta- 

 chés , les jambes feches par en-bas , les piés minces, 

 & la plante des piés creufe. 



Il n'eff que trop vraiffemblable que les mœurs oc- 

 cafionnent infenfiblementdes variétés phyfiques dans 

 ïa conffitution & dans le développement de la forme 

 ■du corps. Les délicateffes qui préfident à l'enfance 

 diftinguée ou opulente , l'averfion des exercices du 

 corps , qui détermine la jeuneffe voluptueufe à par- 

 tager les délices & la nonchalance des femmes jl'en- 

 gourdiffement prématuré, qui, dans l'âge viril, fuc- 

 cede à l'abus exceffif des plaiffrs ; enfin la caducité 

 précoce qui fe fait fentir par une influence phis 

 prompte & plus pefante dans les villes capitales des 



nations floriffantes que partout ailleurs , doit de gé« 

 nération en génération, abâtardir les races , & chan» 

 ger peut-être les proportions des corps. 



Je ne parle pas des extravagances des modes , 

 parce qu'elles n'ont point d'empire réel fur les di- 

 menfions que la nature a fixées : cependant elles en 

 impofent trop fouvent aux artiff es afléz foibles pour 

 s'y prêter, & rendre plus vagues les idées de /ro- 

 portion ^ qu'il feroit à fouhaiter , pour le progrès deS 

 arts, qu'on eût inceffamment préfentes dans leur 

 plus grande exaftitude. 



On a confidéré jufqu'ici, en parlant des propor-^ 

 lions ^ le corps en repos ; ajoutons que le mouve- 

 ment y occaiionne des ehangemens très-diffinds ô£ 

 très- apparens. 



Un membre étendu pour donner &: recevoir, 

 éprouve, par exemple, un accroiffement ; & l'on 

 obferve une infinité de ces anomalies ou irrégulari- 

 tés dans les aftions de compreffion , de relâche- 

 ment , d'extenfion , de fléchiffement, de contraction 

 & de raccourciffement. 



Un homme affis à terre, qui fe preffe & fait effort 

 pour ajuffer àfajambe une chauffure étroite, éprou* 

 ve un raccourciffement d'un fixieme .dans la partie 

 antérieure du corps; tandis que par un effet con- 

 traire , fon bras en fe courbant , s'alonge d'une 

 huitième partie, parce que la tête de l'os du coude 

 fe développe , & fe montre pour ainfi dire hors de 

 fon articulation. On peut obferver la même exten-» 

 fion dans le calcaneum ou talon , lorfqu'on plie le 

 coudepié. 



Il eff évident , par ces exemples , que les pafîîons 

 dont les mouvemens font violens , doivent occafion- 

 ner des différences fenfibles dans les proportions : s'il 

 eft poffible de les appercevoir, il eff bien difficile de 

 les réduire en calculs. 



Toutes ces variétés de proportion font principale- 

 ment l'ouvrage de la nature ; mais l'art qui eff fon 

 émule , ne pourroit-il pas prétendre auffi au droit 

 d'en opérer , lorfqu'il les croit favorables à fes illu- 

 fions ? Ne pourroit-on pas établir une théorie des 

 rapports qui s'exerçât fur la diverfité des pofitions , 

 & des lieux où l'on place les ouvrages des arts ? Le 

 vague de l'air, les oppofitions des fabriques ou des 

 arbres , les lieux vaftes ou renfermés , élevés ou pro- 

 fonds , les expofitions aux différens afpefts dufoleil, 

 le voifinage des montagnes, des rochers, ou l'ifole- 

 ment dans ime plaine ; voilà quels feroient les points 

 de différences à établir, &: peut-être de ehangemens 

 à fe permettre dans quelques-unes des dimenfions 

 reçues. Mais fi l'art doit être flatté de pouvoir, pour 

 ainfi dire , ajouter quelquefois à la nature , il doit 

 être intimidé des rifques qu'il court , lorfqu'il ofe re* 

 garder les licences comme des fources particulières 

 de beauté. 



Après tout , il ne faut jamais oublier que la juff effe 

 des proportions , autrement la corredion du deffein, 

 eff pour les parties d'une feule figure ,ce qu'eft l'or- 

 donnance pour les figures prifes dans la totalité. Par- 

 rhafius fut le premier qui en donna les règles & la 

 méthode pour la peinture , & Euphranor les appliqua 

 le premier à la peinture encauflique. Pline avertit 

 pourtant que le même Parrhafius donnoit trop peu 

 d'étendue , en comparaifon du refte , aux parties du 

 milieu des figures , & ce qui revient au même , 

 qu'Euphranor donnoit trop d'étendue à fes têtes & 

 aux emmanchemens des mem.bres. Afclépiodore ne 

 méritoit ni l'un ni l'autre reproche , puifqu'Apelle 

 convenoit lui-même de la fupériorité de cet artiffe 

 fur tous les autres , pour la juff effe des proportions, 



PROPORTIONALITE , f. f. ( Math.) terme dont 

 on fe fert pour fignifier la proportion qui eft entre 

 des quantités, Voyc^ Proportion, (i^) 



