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l'iui de f&s collègues ; Antoine , de fon côté , aban- 

 donna au jeune Oftave le propre firere de fa mere; 

 & celui-ci confentit qu'Antoine fit mourir Cicéron^, 

 ■•■quoique ce grand homme l'eût foutenu de fon cré- 

 ait contre Antoine même. Xa tête du fauvetir de l'é- 

 tat fut mife à prix pour la iomme de huit mille livres 

 flerling. Il mourut la viûime de fon mérite & de fes 

 talens. 



Largus & exundans icetho deSt ingenii fons.y 

 Ingmio manus ejl & cervix ccefa, Juve-naU 



Enfin on vit dans ce rôle funefte Thoranius , tu- 

 teur du jeune Oftave , celui4à même qui Favoit élevé 

 avec tant de foin ; Plotius défigné conful , frère d-e 

 Tlancus , un des lieutenans d'Antoine , &. Quintus^^ 

 fon collègue au confùlat, eurent le même fort, quoi- 

 que ce dernier fût beau-pere d'Afmius Pollio, parti- 

 fan zélé du triumvirat. 



En un mot , les droits les plus facrés de la nature 

 furent violés. Trois cens fénateurs ,^ te plus de deux 

 :miile chevaliers forent enveloppés dans cette af 

 freufe profcription. Toutes ces horreurs , inconnues 

 dans les fiecles les plus barbares, &: aux nations les 

 plus féroces , fe font paifées dans des tems éclairés , 

 '& par l'ordre des hommes les plus polis de leur tems. 

 Elles ont été les fruits fanglans de ces dëfordres ci- 

 vils , & de ces vapeurs internes qui étouffent les 

 cris de l'humanité. /. ) 



Proscription, \HiJl. des Grecs ^\qs profcnpdons 

 chez les Grecs fe faifoient avec les pKis grandes for- 

 malités ; un héraut publioit par ordre du fouverain 

 qu'on récompenferoit d'une certaine fomme , appel- 

 lée eW«pua-(ro/A«vct %p»AtctT«, quiconque apport eroit la 

 tète du profcrit. De plus , afin qu'on fe dévouât fans 

 peine à faire le coup , & que le vendeur de la patrie 

 fût où prendre la récompenfe dès qu'il l'auroit méri- 

 tée ; on dépofoit publiquement far l'autel d'un tem- 

 ple la fomme promife par le héraut. Ceft ainfi que 

 les Athéniens mirent à prix la tête de Xerxès ; oc il 

 ne tint pas à eux qu'elle leur coûtât cent talens. On 

 trouvera dans la comédie des oifeaux d'Arifiophane, 

 une formule de profcrijftion contre Diagoras de Mé- 

 ios. 



PROSCRIT , f m. {Jurlfprud?) on entendoit quel- 

 quefois par-là chez les Romains celui dont la tête 

 etoit mife à prix , mais plus communément ceux qui 

 ètoient condamnés à quelque peine , emportant mort 

 naturelle ou civile. Le tit. XLIX. du /iv. IX. du code 

 eft intitulé de bonis profcriptorum. Voye^ CONFISCA- 

 TION. 



Parmi nous on regarde comme/ro/mVtout homme 

 qui eft noté d'infamie , &: qui eft banni du commerce 

 des honnêtes gens. (-^) 



PROSE , f f. ( Littéral, ) eft le langage ordinaire 

 des hommes , qui n'eft point point gêné par les me- 

 fures & les rimes que demande la poéfie ; elle eft op- 



de prorfa ou prorfus , qui va en avant par oppofitipn 

 à verfa ,-qui retourne en arrière , ce qu'il eft nècelTaire 

 4e faire lorfqu'on écrit en vers. . ^ _ 



Quoique la^ro/e ait des liaifons quilafoutiennent, 

 & une ftruûure qui la rend nombreufe ; elle doit^pa- 

 roître fort Hbre, & n'avoir rien qui fente la gêne. 

 ^oye^^TYLE, Cadence, ^•c. ' ; 



Il eft rare que les poètes écrivent bien en profe , 

 ils fefentent toujours de la contrainte à laquelle ils 

 font accoutumés. 



Saint-Evremond compare les écrivains en profe 

 aux gens de pié , qui marchent plus tranquillement & 

 avec moins de bruit. 



Quoique la prof ait toujours été comme elle i'eft 

 aujourd'hui le langage ordinaire des hommes , elle 



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n'a pas d'abord été confacrée aux ouvrages d'efprit, 

 ni même à conferver la mémoire des évenemens 

 comme la poéfie. Phérécyde de Syros , qui vivoit au 

 fiecle de Cyrus, écrivit un ouvrage de philofophie, 

 & c'étoit le premier ouvrage en profe qu'on eût vu 

 parmi les Grecs , fi l'on en croit Pline , qm dit de ce 

 Phérécyde , profam primas condere infdtuit. Mais ce 

 paffage de PHne fignifie que cet auteur fiit le premier 

 qui traita en profe des matières philofophiques , ou 

 qui s'appliqua à donner â la prof cette efpece de ca- 

 dence , qui lui eft propre dans les langues dont les 

 fyllabes reçoivent des accens fenfiblement variés , 

 telle qu'eft la langue greque , & c'eft ce qu'infinue 

 le mot cond&rc, qui fignifie proprement -arr-î/z^gr,^//^ 

 pofcr. Il ne s'enfuit nullement de-là que Phérécyde 

 ait été le premier écrivain en profc qu'ayent eu les 

 Grecs. Car Paufanias parle d'une hiftoire de Corinthe 

 écrite en ;?ro/è,& attribuée à un certain R^umelus, que 

 la chronique d'Eufebe place à la onzième olympiade 

 ou vers l'an 740 avant Jefus-Chrift, c'eft- à-dire deux 

 cens ans avant Phérécyde &: le fiecle de Cyrus. Il en 

 a prefque été de même parmi toutes les autres na- 

 tions. Dans les monumens pubUcs , les chroniques, 

 les lois , la philofophie même , les vers ont été en 

 ufage avant la profe. Ainfi , parmi nous , il a été un 

 tems oii l'on ne croyoitpas que h prof fi-ançoife mé- 

 ritât d'être tranfmife à la poftèritè. A peine avons- 

 nous un ou deux ouvrages de profe antérieurs à Vil- 

 iehardouin & à Join ville , tandis que nos bibliothè- 

 ques font encore pleines de poèmes hiftoriques , al- 

 légoriques , moraux , &c. compofés dans des tems 

 très-reculés. Mémoires de f académie des Belles- Lettres, 

 tome VI. 



M. de la Mothe & d'autres ont foutenu qu'il pou- 

 voit y avoir des poèmes en profe. Mais on leur a ré- 

 pondu , comme il eft vrai , que la profe & la poéfie ollt 

 eu de tout tems des caraderes diftingués , que la tra- 

 duûion en profe d'un poème n'eft à ce poème que ce 

 qu'une eftampe eft à un tableau , elle en rend bien le 

 deflêin, mais elle n'en exprime pas le coloris, &: 

 c'eft ce que madame Dacier elle-même penfoit de fa 

 traduâion d'Homere. Le confentement unanime des 

 nations appuie encore ce fentiment. Apulée & Lu- 

 cien , quoique tous deux fertiles en fidions & en or- 

 nemens poétiques , n'ont jamais été comptés parmi 

 les poètes. La fable de Pfyché auroit.été appellée 

 poérne , s'il y avoit des poèmes en profe. Le fonge de 

 Scipion , quoique fiftion très-noble , écrite en ftyle 

 poétique , ne fera jamais mettre le nom de Cicéron 

 parmi ceux des poètes latins , de même que parmi 

 ceux de nos poètes françois nous ne mettons point 

 celui de Fénelon. D'ailleurs l'éloquence & la poéfie 

 ont chacune leur harmonie , mais fi oppofées que 

 ce qui embellit l'une défigure l'autre. L'oreille eft 

 choquée de la mefure du vers quand elle le trouve 

 dans la profe & tout vers profaïque déplaît dans la 

 poéfie. La profe emploie à la vérité les mêmes figure^ 

 ôc les mêmes images que la poéfie , mais le ftyle eft 

 différent , & la cadence eft toute contraire. Dans là 

 poéfie même chaque efpece a fa cadence propre ; 

 .autre eft le ton de l'épopée , autre eft celui de la tra- 

 gédie ; le genre lyrique n'eft ni épique , ni dramati-^ 

 que , & ainfi des autres. Comment la profc , dont la 

 marche eft uniforme , pourroit-elle ainfi diverfifier 

 fes accords ? La prétention de M. de la Mothe a eu le 

 fort des paradoxes mal fondés, on en a montré le faux, 

 & l'on a continué à faire de beaux vers & à les ad- 

 mirer. 



Prose , {Hifl. cccléfiajl.) nom qu'on a donné dans 

 les derniers fiecles à certaines hymnes compofées de 

 vers fans mefiire , mais de certain nombre de fylla.* 

 bes avec des rimes, qui fe chantent après le graduel, 

 d'où on les a aufii appellées fcquence^fequcntia , c'eii-r 

 à-dire qui fuit après le graduel. 



