Toulcient faire profeffion de leur religion. On rèmar- 

 que même que du tems de notre Sauveur ils fe don- 

 noient de grands mouvemens pour les y attirer & les 

 convertir. On initioiî ces fortes de proféLytes par le 

 baotême , par des facrinces &: par la circoncifion. 

 Après -cela lis jouiflbient des mêmes privilèges , & 

 ëtoient admis aux mêmes rites & aux mêmes cérémo- 

 nies que les juifsnaturels. Iifaut feulement excepter les 

 mariages en fait de privilèges , parce qu'il y avoit 

 des nations qui en étoient exclues pour toujours ; & 

 d'autres feulement pour un certain nombre de géné- 

 rations , comme les Edomites , jufqu'à la troifieme ; 

 ce fiit avec cette claufe qu'Hyrcan les reçut profély tes 

 de jujiice ; mais dans la fuite , ils ne firent plus qu'un 

 même corps avec les Juifs , & perdirent leur nom 

 û^Edornites, 



Ceux qui defireront de plus grands détails fur les 

 jirofllyus de la porte & de la jullice, doivent conful- 

 ter l'ouvrage de Mede ; les remarqius de Hammond 

 furS. Matth. c. iij. verf. i.&Cc. xxïij. i5. le diciionnaire 

 rabbiniqus de Buxtorf, & le traité de Maimonidès , 

 traduit en latin , avec des notes par le célèbre Pri- 

 deaux , fous le titre de jun paupiris & peregrini. ( 

 -chevalier de JaucoURT.) 



Prosélytes , baptême des , ( Hijl. detEglprim^ 

 Juftin, martyr , décrit ainfi dans fa féconde apologie 

 le baptême des proféLytes. Lorfque quelqu'un, dit-il, 

 eft perfuadé de notre doctrine , & qu'il promet de 

 vivre conformément aux préceptes de Jefus-Chrift , 

 nous lui déclarons qu'il doit prier avec jeûne, deman- 

 dant à Dieu la remiffion de les péchés. Nous jeûnons 

 nous-mêmes , nous prions avec lui ; enfuite nous le 

 menons dans un endroit oii il y a de l'eau , & nous 

 le régénérons comme nous l'avons été , en le lavant 

 au nom de Dieu le Pere , le Maître de toutes chofes , 

 -de notre Sauveur , & du S. Efprit. Il y a d'autres 

 pères qui ont eu une idée bien fauffe du baptême. 

 Saint ChryfoUôme en parie plus en orateur qu'en 

 théologien dans (on Boméiie 40. fur la I. auxCorinth. 

 il dit qu'une perfonne qui a été baptifée devient plus 

 pure que le rayon du foleil , & m.ême plus pure que 

 î'or, & en fépare toute l'impureté. Cette ppinion 

 n'eft cependant fondée ni dans l'Ecriture , ni dans la 

 raifon , ni dans l'expérience. Le baptême n'eft autre 

 chofe que le figne de la confirmation du pardon que 

 Dieu daigne accorder au pécheur , & le figne de la 

 promelTe que fait le pécheur de renoncer aies vices. 

 Mcaufobre.. {D.J.) 



p.ROSERPINE , f. m. (Mj/Ao%/c.) fille de Cérès, 

 femme de Pluton &:iouveraine des enfers. Pluton ne 

 put Fépoufer qu'en l'enlevant à Cérès fa mere. 



Les Siciliens célébroient tous les ans l'enlèvement 

 à^ProferpineT^^rune fête qu'ils mettoientvers le tems 

 de la récolte , & la recherche que fit Cérès de fa fille 

 dans letems des femailles. Celle-ciduroit dix jours en- 

 tiers , & l'appareil en étoit éclatant ; mais dans tout 

 îe refte , dit Diodore , le peuple alTemblé afFedoit 

 de fe conformer à la fimplicité du premier âge. On 

 dit que Jupiter fous la figure d'un dragon eut com- 

 merce avec Proferpine fa propre fille ; de-là vient 

 que dans les myfteres fabafiens , on faifoit entrer un 

 ferpent qui fe glifibit fiu: le fein de ceux qu'on ini- 

 îioit. 



Proferpine ètoit la divinité tutélaire de Sardes. Une 

 médaille qui paroît avoir été frappée fous le règne de 

 Gordien Pie , repréfente du cbté de la tête une femme 

 couronnée de tours , avec la légende capmc ; & au 

 revers la figure à^Proferpine. On voit la même déelTe 

 ■repréfentée far une médaille du cabinet de M. Pelle- 

 rin, avec la légende CAPAiANfiN' B. NEaKOPnN ; de 

 l'autre côté , une tête de femme couronnée de tours 

 & voilée, avec le nom capaic. La tête àeProfer- 

 j)ine fans légende paroît fur deux médailles du cabi- 

 2j€t du roi , au revers une malfue dans une cou- 



ronne de feuilles de chêne avec le nom CAPAlANfiN; 

 L'enlèvement de Cette déelTe par Pluton eli repré- 

 fenté fur plufieurs autres médailles. Enfin les médail- 

 les frappées fous les Antonins , pour conftater l'oMO- 

 NOIA de cette ville avec Epheîe , repréfentent Pro- 

 ferpine d'un côté , & Diane éphéfienne de l'autre. 



Les jeux kopaia, célébrés à Sardes en l'honneur 

 de cette déefle tutélaire de leur ville , font marqués 

 fur deux médailles très-rares du cabinet de M. Pelle- 

 rin , frappées fous Caracalla. Elles repréfentent d'un 

 côté la tête de l'empereur couronnée de laurier avec 



la légende ATT. K. M. ayp. ce ANTONEINOC; 



au revers Proferpine affife , ayant à droite un pavot , 

 & à gauche im épi, légende Eni an. poy<î>ot apx. 

 A. TO. r. dans le champ ; kopaia. aktia fur une 

 bafe , & au-delTous capaianqn aic NEnKOpriN. 



Les fêtes de Proferpine font appeliées KOPeia par 

 le fcholaftique de Pindare , par Plutarque &: par Hé- 

 fychius, dont Meurfms cite les témoignages. LesSar- 

 diens célébroient les jeux aûiaques, kopaia aktIxIl, 

 en l'honneur de Pro/èr/'i/ze. 



Dans les facrifices qu'on ofFroit à cette déelTe ,on 

 lui immoloit toujours des vaches noires ; le pavot 

 étoit fon fymbole. Les Gaulois regardoient Profer- 

 pine comme leur mere , & lui avoient bâîi des tem- 

 ples. Claudien, poète latin, qui vivoit fous l'empire 

 de Théodofe , a donné un poëme fur le ravifl^ement 

 de Proferpine. 



On fait que la plupart des mythologues regardent 

 cet enlèvement comme une allégorie qui a rapport à 

 l'agriculture. Selon eux , Proferpine eft la vertu des fe- 

 mences cachées dans la terre ; Pluton eft le foleil qui 

 fait fon cours au-deffous de la terre au folftice d'hi- 

 ver. Le grain qu'on jette dans le fein de la terre , 

 qui , après y avoir demeuré environ fix mois , en ibrt 

 par la moiflbn ; c'eft Proferpine qui eft fix mois fur la 

 terre & fix mois aux enfers. D'anciens hiftofiens 

 croient que Proferpine , fille de Cérès , reine de Sicile, 

 fut réellement enlevée par Pluton ou Aidonée , roi 

 d'Epire , parce qu'elle lui avoit été refufée par fa 

 mere. 



Au refte , le peuple croyoit que perfonne ne pou- 

 voit mourir que Proferpine par ioi-même, ou par le 

 miniftere d'Atropos, ne lui eût coupé un certain che- 

 veu dont dépendoit la vie des hommes. C'eft ainfi 

 que Didon , dans Virgile , après s'être percé le fein , 

 ne pouvoir mourir , parce que Proferpine ne lui avoit 

 pas encore coupé le cheveu fatal , & ne l'a voit pas 

 ^encore condamnée à defcendre aux enfers. 



Nondum illiflavum Proferpina vertice crinem 

 Abflulerat , jiygioque caput damnaverat orco. 



(Z>. /.) 



PROSEUCHE , f. f. {Critique facrée.') 'Trpoirivm ; 

 oratoire des juifs, bâti dans leurs maifons des faux- 

 bourgs , ou fur des lieux élevés , pour y faire leurs 

 prières. 



Les anciens hébreux qui demeuroient trop loin du 

 tabernacle ou du temple , ne pouvant pas s'y rendre 

 en tout tems, bâtirent des cours fur le modèle de la 

 cour des holocauftes , pour y offrir à Dieu leurs hom- 

 mages. On donna dans la fuite à ces cours , le nom de 

 profeuches. Juvenal , ^^^yre ///. en parle fur ce tori-là, 

 & emploie le mot profeucha. L'Evangile nous ap- 

 prend que Notre Seigneur entra dans une de ces pro- 

 feuches pour y faire fes prières, & qu'il y paffa toute 

 la nuit; c'eft ce que nous lifons dans S. Luc, ch. yj. 

 ■f. iz. L'original qu'on a traduit, 6- il fut toute la 

 nuit en prières à Dieu , porte , iw hcivoKTt^ihoiv iv ta 

 TrpoiFivx» TM ôe« , ce qui fignifie , & il paffa la nuit dans 

 Voratoire de Dieu. Ce fut dans un autre de ces ora- 

 toires que S. Paul enfeigna Philippe , Ades , ch. xvj. 

 Dans ce même chapitre , nous ayons traduit par 



prières 



