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^'afpiratîon comme faifant partie de l'objet de lâ pro- 

 fodie. Dans la remarque que j'ai rapportée de lui fur 

 la définition de ce mot par M. d'Oiivet , il donne 

 pour raifon de la correÔion qu'il y fait, que chaque 

 Jyllabc prife à-part na ni ACCENT ni QUANTITE ; & 

 il ne fait aucune mention de l'afpiration : d'ailleurs il 

 •admet la lettre h , qui la repréfente , au rang des con- 

 sonnes., comme on peut le voir dans fes Remarques 

 fur le ij, chap. de la L partie de la Grammaire géné- 

 rale. 



J'ai ouvert bien des livres qui traitent de la profo- 

 ■die des Grecs & des Latins ; profodie , quelque éten- 

 due que l'on donne à ce mot, beaucoup plus mar- 

 quée que la nôtre; & j'ai vu que les uns ne font point 

 entrer dans leur fyftème profodique ce qui concerne 

 l'accent, que les autres ajoutent à la quantité de cha- 

 que fyllabe des mots , les notions des différens piés 

 -qui peuvent en réfulter , & la théorie du méchanif- 

 me des vers métriques , ou déterminés par le nom- 

 bre & le choix des piés. J'ai compris par-là que ce 

 Ji'étoit peut-être que faute de s'en être avifé , que 

 quelque autre auteur n'avoit pas étendu les fonc- 

 tions de la profodie jufqu'à fixer les principes mécha- 

 niques de ce que l'on appelle nombre ou rythme dans 

 le lly le oratoire. J'en ai conclu que la véritable no- 

 tion de ce que l'on doit entendre par le terme de pro- 

 fodie n'eftpas encore trop décidée, & qu'il eft encore 

 tems de donner à ce mot une fignification qui s'accor- 

 de avec l'étymplogie. 



Ce mot efi: purement grec, ^rpcurçocTict , dont les ra- 

 cines font 77-poç, ad , &c çotTj), camus: Trpoç wcTjjc, ad 

 cantum ; & de-là 7rf,o(ro'Ma , injlitutio ad cantum. Le 

 mot accent , en latin accentus , a une origine toute 

 femblable , ad & cantus ; le d final de ad eft changé 

 enc par une forte d'attraQion. Mais je ferois diffé- 

 remment la conftruûion des racines élémentaires 

 dans ces deux mots compofés: je dirois que Trph 

 àS'w , ad cantum , ell la conftruûion des racines du 

 mot compofé Tn^otsK^ia , à caufe du mot fous=entendu 

 ■TT&jSitcL OU cî7/o>M, injiitutio; mais que cantus ad eft 

 la conftrudion des racines du mot accentus^ que l'on 

 doit expliquer par cantus ad vocem (chant ajouté à 

 la voix). Cette première obfervation indique que 

 l'accent eft du reffort de la profodie , puifque c'eft une 

 efpecede chant ajouté aux fons , & que la profodie eft 

 l'art de régler ce chant de la voix. 



Au refte les mots acT/i , cantus, chant ^ font em- 

 ployés par catachrefe ou extenfion , parce qu'il ne 

 s'agit pas ici des modifications de la voix qui confti- 

 tuent proprement le chant, mais feulement des agré- 

 mens de prononciation qui rapprochent la voix par- 

 lante de la voix chantante , en lui donnant une forte 

 de mélodie par des tons variés , des tenues précifes , 

 & des repos mefurés. 



L'origine du mot ainfi développée , femble borner 

 les vûes de la profodie fur les accents & la quantité 

 des fyllabes : & Vofiîus la définit dans fa petite gram- 

 maire à l'ufage des écoles de Hollande & de Weft- 

 Frife , page 2.81 : pars grammaticce ques accentus & 

 quantitatem fyllaharum docet. Mais fous le titre de 

 profodie, il enfeigne lui-même l'art métrique, qui 

 confifte dans la connoiftance des différens piés , & 

 des diverfes fortes de vers qui en font compofés : & 

 je crois qu'il a raifon. La Mufique qui, félon M. Pab- 

 bé d'Oiivet, page c) . n'eft , à proprement parler, qu'u- 

 jie extenfion de la profodie , n'eft pas bornée à enfei- 

 gner les différens tons, & leur quantité caraûérifée 

 par les rondes , les blanches , les noires , les croches , 

 les doubles-croches , &c. Elle enfeigne encore les di- 

 verfes mefures qui peuvent régler le chant , les pro- 

 priétés des différentes pièces de mufique qui peu- 

 vent en réfulter , &c. & voilà le modèle qui doit 

 achever de fixer l'objet de la profodie. 



Pifons donc que c'eft l'art d^ adapter la modulation 



propre âe la langue que Von parle, aux différens fen^ 

 qu'on y exprime. Ainfi elle comprend non feulement 

 tout ce qui concerne le matériel des accens & de la 

 quantité , mais encore celui des piés & de leurs dif- 

 férens mélanges , celui des mefures que les repos de 

 la voix doivent marquer , &: , ce qui eft bien plus 

 précieux, l'ufage qu'il faut en faire lelon l'occurren- 

 ce , pour établir une jufte harmonie entre les fignes 

 & les chofes fignifiées. Par-là on réunira des théories 

 éparfes , qui ont pourtant un lien commun , & que 

 la réunion rendra plus utiles. Par-là ceux qui écri- 

 ront fur la profodie auront la liberté d'écrire en mê- 

 me tems fur l'art métrique , quand il s'agira des lan- 

 gues dont le génie s'eft prêté à cette forte de mélo- 

 die : ils pourront s'étendre aufTi fur le rythme de la 

 profe , & en détailler les motifs , les moyens , les 

 règles , les écarts, les ufages , ainfi que l'a fait Cicé- 

 ron pour le latin dans fon Orateur, & comme M. l'ab- 

 bé d'Oiivet l'a lui-même entrepris par rapport à no- 

 tre langue. 



On ne doit pas s'attendre que j'entre ici dans les 

 détails de cet art fédufteur , qui eft effedivement 

 l'art de verfer le plaifir dans l'ame de ceux qui écou- 

 tent , pour en faciliter l'entrée à la vérité même , 

 dont la parole eft, pour ainfi dire, le miniftre. Cet 

 art exifte fans doute par rapport à notre langue, puit 

 que nous en admirons les effets dans un nombre de 

 grands écrivains, dont la lecture nous fait toujours 

 un nouveau plaifir : mais les principes n'en font pas 

 encore rédigés en fyftème , il n'y en a que quelques- 

 uns épars çà & là ; & c'eft peut-être une affaire de 

 génie de les mettre en corps. Ce qu'en a écrit M. 

 l'abbé d'Oiivet , tout excellent qu'il eft en foi & qu'il 

 paroît aux yeux de tous les connoiffeurs , n'eft à. 

 ceux de l'auteur qu'un foible effai. « Pour l'achever, 

 M dit-il à la fin de fon Traité, il faut un grammairien , 

 » un orateur , un poëte , un muficien ; 6c j'ajoute un 

 » géomètre : car tout ce qui demande arrangement 

 » & combinaifon de principes , a befoin de fa métho- 

 » de». Fbje^ Accent , Quantité, Pié, Vers, 

 Mesure, Nombre , Rytfime, &c. 



Prosodies , f. f. (^Hifî. anc.) efpeces d'hymnes 

 ou de cantiques en l'honneur des dieux , & en ufàge 

 chez les anciens grecs qui les appelloient 'tt^o^oS^io. ou 

 '7T<f,Qm^i&. C'étoient des chants en l'honneur de quel- 

 que divinité , vers l'autel ou la ftatue de laquelle on 

 s'avançoit en proceffion. Ces cantiques, félon Pol- 

 lux, s'adreffoient à Apollon & à Diane conjointe- 

 ment. On en attribue l'invention à Cloas poëte , mu- 

 ficien de Thegée en Arcadie, dont parle Plutarque 

 dans fon traité de la Mufique. 



PROSODIQUE, adj. qui concerne la profodie, 

 qui appartient à la profodie. L'accent profodique : ca- 

 raûeres profodiques. 



1°. C'eft par cette épithete que l'on diftingue l'ef^ 

 pece d'accent qui eft du reffort de la profodie , des 

 autres modulations que l'on nomme auffi accens : ain- 

 fi l'on dit l'accent profodique , l'accent oratoire , l'ac- 

 mufical, Vzccent national, &c. f^oye:^ traité de la Pro- 

 fodie françoife , par M. l'abbé d'Oiivet , art. 2.àc\^ 

 mot Accent.. 



L'accent profodique eft cette efpece de modulation 

 qui rend le fon grave ou aigu, « La différence qu'il 

 » y a entre l'accent profodique & le mufical , dit M, 

 » Duclos , dans fes Remarques m2.n\\icriiQs fur la pro- 

 » fodie de M. l'abbé d'Oiivet ; c'efl que l'accent mu- 

 » fical ne peut aujourd'hui élever , ni baiffer moins 

 »> que d'ua demi-ton , & que le profodique procède 

 » par des tons qui feroient inappréciables dans la 

 » mufique , des dixièmes , des trentièmes de ton. Il 

 » y a , ajoute-t-il , bien de la différence entre le fen- 

 » fible & l'appréciable L'accent profodique diffère 

 de l'accent oratoire , en ce que celui-ci infiuô moins 

 fur chaque fyllabe d'un mot , par rapport aux autre? 



