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tous les ans à d'aufil grandes fommes qu'il en fau droit 

 pour maintenir fur pié une armée de quarante mille 

 "hommes. 



Il n'y a point de pays en pareille étendue à celui- 

 ci , où l'on voye im fi grand nombre de belles villes , 

 de bourgs & de villages , ni une fi grande quantité 

 d'habitans , que la liberté & le commerce y attirent. 

 On peut dire aulîi que la liberté y fait fleurir les arts 

 & les fciences ; c'eft dans cette vue que l'on entre- 

 tient plulieurs univerfités , & un nombre infini d'é- 

 coles dans les villes , & jufque dans les moindres 

 villages , où les habitans ont grand foin de faire inf- 

 truire leurs enfans. 



La religion proteftante eft la dominante dans les 

 Provinus-tinks , mais toutes les autres y font tolé- 

 rées & protégées. Les Catholiques ont leurs chapel- 

 les aiiffi libres que les églifes des réformés ; & du 

 relie , ils jouilTent des mêmes prérogatives que les 

 proteftans par rapport à la juftice , au commerce , 

 & aux impôts. Ils peuvent parvenir à tous les em- 

 plois militaires , excepté celui de velt-maréchal ; il 

 faut bien qu'ils fôient contens de la douceur du gou- 

 vernement à leur égard , puifqu'on eftim.e qu'ils font 

 plus du quart des habitans. 



Il n'y a point encore de pays au monde où les 

 impôts foient plus confidérables , que dans les Pro- 

 vinces-unies ; car on compte qu'ils font le tiers du prix 

 qu'on paye du pain , du vin , de la bière , &c. cepen- 

 dant ils fe lèvent d'une manière que le petit peuple 

 ne s'en apperçoit point, parce qu'accoutumé de tout 

 tems à voir le prix des denrées fur ce pié-là , il n'y 

 trouve rien qui l'effarouche ; on nomme ces impôts 

 accifes , & perfonne n'en eft exempt. 



On levé en outre plufieurs autres taxes , comme 

 {lir le fel , le favon , le cafFé , le thé , le tabac , & 

 enfin fur toutes les denrées qui fe confomment dans 

 le pays. Il y a une taxe annuelle fur chaque domeftl- 

 que ; fur les chevaux , les carroifes , les chaifes & 

 autres voitures , & fur les bêtes à cornes. 



Une autre taxe confidérable eft celle qu'on appel- 

 le verpond'ing , ou la taille fur les maifons & fur les 

 terres. Dans des befoins preffans , on double ou tri ■ 

 pie ce verponding. Dans ces mêmes cas , on levé le 

 centième & le deuxcentieme deniers de la valeur de 

 tous les biens des habitans , tant en fonds de terre 

 qu'en obligation fur l'état. On levé aulîi une taxe ftir 

 toutes les terres enfemencées , on la nomme bziaay- 

 gtld; mais elle n'a Heu que dans les pays de la géné- 

 néralité , & dans les provinces qui produifent du 

 grain. 



Le quarantième denier qu'on tire de la vente de 

 tous les biens en fonds de terre, des vailleaux & des 

 fucceftions collatérales , eft un revenu confidérable , 

 aufli-bien que le papier timbré. Les droits d'entrée 

 & de fortie font fort tolérables ; ils font perçus par 

 les cinq collèges de l'amirauté , qui en ont fait un 

 fonds pour l'entretien de la marine. 



Les revenus ordinaires de la république , confif- 

 tent en ce qui fe levé dans les pays de la généra- 

 lité , dont le confeil d'état a feule l'adminlftration ; 

 ou bien dans les fommes ordinaires & extraordinai- 

 res , que les fept Provinces & le pays de Drenthe 

 fourniflent tous les ans , fuivant leur contingent , fur 

 la pétition ou la demande que le confêil d'état en fait 

 aux états généraux , pour la dépenfe qu'il juge que 

 la répubhque fera obligée de faire l'année fuivante. 



' Xes forces de l'état confiftent en cinquante mille 

 hommes de troupes réglées , &: en trente à qua- 

 rante vailTeaux de guerre qu'entretient l'amirauté. 

 La four ce du commerce des Prov'inccs-iinics eft la pê- 

 che du hareng , les manufaftures qui occupent beau- 

 coup de monde ; & enfin le commerce dé l'Orient , 

 que fait la compagnie de ce nom. 

 " Les états-généraux repréfententlès ffep't Frovinces- 



unies , mais ils n'en font point les fouverains , com- 

 me la plûpart des étrangers fe l'imaginent ; & leur 

 afiembîée a quelque rapj^)ort à la diette de Ratisbon- 

 ne , qui repréfente tout le corps Germanique. Quoi- 

 qu'ils paroilTent revêtus du pouvoir fouverain, ils ne 

 font que les députés , ou plénipotentiaires de chaque 

 province , chargés des ordres des états leurs princi- 

 paux ; & ils ne peuvent prendre de réfolution fur 

 aucune affaire im.portante , fans avoir eu leur avis &; 

 leur confentement. D'ailleurs , on peut confidérer 

 l'union des fept Provinces , comme celle de plufieurs 

 princes qui fe liguent pour leur fureté conunune , 

 fans perdre leur fouverain été ni leurs droits en en- 

 trant dans cette confédération. Ces provinces for- 

 ment enfemble un même corps ; ils n'y en a pas une 

 feule qui ne foit fouveraine oc indépendante des au- 

 tres , & qui ne puiffe faire de nouvelles lois pour fa 

 confervation , mais fans pouvoir en impofer aux au- 

 tres. 



L'alTemblée des états - généraux eft compofée de 

 députés des fept Provinces ; on leur donne le titre de 

 hauts & puijjans feigneurs , à la tête des lettres qui 

 leur font écrites , des mémoires & des requêtes qui 

 leur font préfentés , & on les qualifie dans ces mê- 

 mes écrits de leurs hautes puijfances : tous les fouve- 

 rains leur donnent aujourd'hui ce titre. 



Le nombre des députés n'eft ni fixé , ni égal ; cha- 

 que province en envoyé autant qu'elle juge à -pro- 

 pos , & fe charge de les .payer. On ne compte pas 

 les fuffirages des députés mais ceux des Provinces ; 

 de forte qu'il n'y a que fept voîx, quoique le nom- 

 bre des députés de toutes les Provinces , préfens ou 

 abfens, monte à environ cinquante perfonnes , dont 

 il y en a entr'autres dix-huit de Gueldre. 



Chd.qiie. province préfide à fon tour , &c fa préfi- 

 dence dure une femaine entière , depuis le Diman- 

 che à minuit jufqu'à la même heure de la femaine 

 fuivante. Tous les députés font afiis, fuivant le rang 

 de leur province autour d'une longue table , au milieu 

 de laquelle eft le fauteuil du prefident. A fa droite 

 font afils les députés de Gueldre , à fa gauche ceux 

 de Holiande , & ainfi des autres fuivant le rang des 

 Provinces qui eft tel. Gueldre , Uîrecht , Hollande , 

 Frife , Zélande , Overiffel , Groningus. 



Tous ceux qui pofTedent des charges militaires , 

 ne peuvent prendre féance dans raffemblée des états- 

 généraux; le capitaine général n'eft pas même exempt 

 de cette loi, il peut feulement entrer dans l'afTemblée 

 pour y. faire des propofitions , & il eft obligé de fe 

 retirer, lorfqu'il s'agit de déUbérer fur ce qu'il a pro- 

 pofé. Quelque grand que foit le nombre des dépu- 

 tés , il n'y a que fix chaifes pour chaque province , 

 & tous les furnuraéraires font obhgés de fe tenir de- 

 bout, 



La plupart des députés ne font que pour trois , ou 

 fix ans dans l'afTemblée des états-généraux , à-moins 

 que leur commifllon ne foit renouvellée. Il en faut 

 excepter la province de Hollande, qui y députe un 

 membre de fes nobles pour toute fa vie , & celle 

 d'Utrechtqui envoyeun député du corps eccléfiafti- 

 que , &: un autre du corps de la nobleffe qui y font 

 auiTi à vie. Il en eft encore de même des députés de 

 Zélande qui font ordinairement au nombre de quatre. 



Outre les députés ordinaires , tous ceux qui font 

 chargés d'une ambaffade , ou de quelque négociation 

 importante dans les pays étrangers , ont une com- 

 miffion pour entrer dans l'afTemblée des états- géné- 

 raux. 



Le confeiller - penfionnair e de Hollande , afiifte 

 tous les jours à cette affemblée , en qualité de dépu- 

 té ordinaire , &: c'eft lui qui y fait les propofitions 

 de la part de cette province, It efl 'le feul avec le 

 députe de la nobleffe d'Hollande , qui ait l'avantage 

 de paroître tous les jours dans ce fénat. Tous les au- 

 tres 



