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tandis qii*il travallloit à fon livre des endiantemehs , 

 un de ces fauveurs fut mordu par une vipère , & qu'il 

 mourut ne pouvant le guérir lui-même/ 



_ A tant d'exemples anciens & modernes , ii l'on 

 ajoute l'autorité de Celfe & celle de Démocrate , 

 poète &: médecin antérieur à Celfe même , on com- 

 prendra fans doute que les PfyUes n'étoient que des 

 impofteurs. Celfe prétend qu'ils n'avoient aucune 

 fcience ni vertu qui fût affeftée àleur nation , & Dé- 

 mocrate foutient , comme en étant bien inftruit, que 

 malgré leur prétendu privilège , ils ne laiiïoient pas 

 d'éprouver la dent des vipères ; c'étoient des fots , ils 

 n'avoient qu'à l'arracher. 



Tout ce que l'on peut conclure, en f.ippofant la 

 vérité du fait établi par ceux qui rapportent que les 

 PfylUs faifoient des guérifons , c'eft qu'ils y parve- 

 noient non par aucun art qui leur fut particulier, 

 mais par le moyen de la fusion ; & même les Grecs, 

 félon le fentiment de Dochart, ne leur donnoient le 

 nom de PjyiUs , que parce qu'ils fuçoient le venin. 

 On s'imaginera peut être qu'ils rifquoient leur vie 

 dans cette opération ; mais on fera bien-tôt détrom- 

 pé , fi l'on fait réflexion que le venin des animaux 

 lî'eft fanefte qu'autant qu'il fe communique à la malTe 

 du fang par quelque ulcère ou par leur morfare. 



Mais après que les anciens ont eu tranfmis de fie- 

 cle en fiecle les prodiges opérés par les PjylL&s , les 

 modernes n'ont ofé les examiner , tant ell puiiTant 

 l'attrait du merveilleux. Que le faux fe préfente à lui 

 revêtu de ce caraftere , l'homme le faifit aulfi-tôt, & 

 ne l'abandonne jamais ; comment l'abandonneroit- 

 il? Il faudroit qu'il entrât dans quelque recherche , 

 & l'amour du merveilleux en écarte jufqu'à l'idée : 

 la difcuffion eft trille oL pénible; la fable facile à re- 

 cevoir, eft plus agréable à l'imagination ; la Fontai- 

 ne l'a dit fort joHment. ( Z). /. ) 



PSYLLIUM ^ {^Botan.) des quatre efpeces de 

 pfylllum que compte Tournefort, nous décrirons le 

 pfyLliujnvïv?iCQ,pfyllium majus fupinumj, R. H. 128. 



Saracine eft longue, ligneufe, dure & jfîbreufe ; elle 

 pouffe des tiges farmenteufes , rameufes , rampantes, 

 chargées de feuilles oblongues , étroites , pointues , 

 velues , d'un verd blanchâtre, qui forment une touffe 

 d'un afpeû agréable fur le gazon. 



Ses fommités portent de petites têtes ou épies 

 courts, auxquels font attachées de petites fleurs la- 

 nugineufes d'un jaune pâle ; chacune de fes fleurs eft 

 un tuyau évafé par le haut , & découpé en quatre 

 parties , difpofées en croix. 



Lorfqiie cette fleur efl paffée , il paroîî en fa pla- 

 ce un fruit ou une capfule membraneufe à deux lo- 

 ges , qui renferme quelques lemences menues, ob- 

 longues , noirâtres , liffes , douces au toucher , lui- 

 fantes & reffemblantes à des puces , tant pour la fi- 

 gure , que pour la couleur ; ce qui a fait donner à 

 ce genre de plante, le nom à' herbe aux puczs ^ & en 

 anglois de même thcjliwort. 



L'efpece que nous venons de décrire , fe trouve 

 fréquemment aux environs de Montpellier , & dans 

 les pays chauds, aux lieux incultes, fablonneux, & 

 le long de la rivière. On la cultive dans les jardins ; 

 elle fleurit en Juillet &: Août; on recueille fa femen- 

 ce en automne ; il faut la choiiir récente , bien nour- 

 rie ,^ & douce au toucher. Elle fert en médecine ; on 

 en tire un mucilage avec l'eau de rofe , de pourpier, 

 de plantain , qu'on employé pour adoucir l'inflam- 

 mation des yeux , les excoriations du palais , de la 

 luette , & de toute autre panie ; c'efl un mucilage 

 rafraîchiffant & adouciffant. ( £>. /. ) 



PSYRA , ( Gco^. anc. ) 1°. nom d'ime île de Grè- 

 ce, voifine de celle de Chio , dont elle étoit éloignée 

 de 50 flades, félon Etienne le géographe, qui lui 

 donne 40 ftades de circuit. Cicéron ad Auiouni , l'ap- 

 Tomc XI Jh 



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pelle Pjyrla; & fon nom moderne , félon Ortelius, 

 eil Pfara, 



2°. Me fur la côte de la Doride , dans le golfe Cé- 

 ramique , félon Pline , /. K c. xxxj. Homère ^ Odyjf^ 

 L III. V. lyi. en parle, &; la nomme Pfyria. (D.J,) 



PSYTTALIA, ( Géog. anc ) petite'^île du golfe 

 Saronique, félon Etienne le géographe, qui la met 

 près de celle de Salamine , dont elle étoit éloignée 

 de cent vingt flades. Cette île étoit deferte &c pleine 

 de rochers ; quelques-uns l'avoient appellée le pon 

 de Pyrée. Elle étoit tellement fituée, que les vents 

 y pouiToient quelquefois les vaiffeaux qui vouloient 

 entrer dans le port d'Athènes ; ce qui les expofoit à 

 fe perdre. Il ne faut que lire Efchyle , pour fe per- 

 fuader combien cett-e île étoit dangereulé pour les 

 vaiffeaux qui cherchoient à entrer dans le port de 

 Pirée. Voici la defcription qu'il en donne , Perjis y 



Infula quœdam efl e reg'iom Salaminis 

 Parva ,Jlatlo carinis malefida , quamchorus gaudens 

 Pan incolit , fuper llttore maris. 

 M. Spon , page 7,93 > dans fa lifle de l'Attique ^ 

 ajoute : je ne mets pas l'île de Pfyttalée entre les 

 peuples de l'Attique , parce que , félon le témoigna- 

 ge de Strabon, c'étoit une île deferte : fuppofé 

 même qu'elle ait été habitée en certains tems , elle 

 étoit plutôt de la dépendance de l'île de Salamine , 

 dont elle eff voifme , que du reffort de l'Attique. 



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PTARMIQUE, f. L Ptarmica,{mjî. nat. Bot.) 

 genre de plante à fleur radiée : le difque de cette 

 fleur eft compofé de plufieurs fleurons , & la cou- 

 ronne efl formée par des demi-fleurons ; les fleurons 

 & les demi-ileurons font pofés fur des embryons , & 

 foutenus par un calice à plufieurs feuilles, difpofées 

 en écailles : les embryons deviennent dans la fuite 

 des femences minces. Ajoutez aux carafteres de ce 

 genre que les feuilles font ou dentelées ou divilées 

 en grandes pièces , & qu'elles n'ont pas de découpu- 

 res comme celles de la mille-feuille. Tournefort, 

 Injl. ni herb. Foye^ Plante. 



M. de Tournefort compte treize efpecéas de ce 

 genre de plante ; la plus commune , ptarmica vu'ga- 

 ris ^ folio longo ^ ferrato , Jlore albo ^ I. R. H. 40)6", 

 efl: haute d'une coudée , 6c quelquefois de deux &C 

 de trois coudées ; fa racine eir plongée obliquement 

 en terre ; elle efl comme genouillée, garnie de grof- 

 fes & longues fibres , d'une faveur acre & brûlante. 

 Sa tige efl unique , cyHndrique , liffe , fiftuleufe , grê- 

 le , affez ferme ; fes feuilles font alternes ou plutôt 

 fans ordre , femblables pour la forme & la grandeuf 

 à celle de l'olivier , mais crénelées tout-autour de 

 dents aiguës & rudes ; leur couleur efl d'un verd 

 brun, leurfaveur eft brûlante, cependant bien moins 

 vive que celle de la pyrethre. 



Le haut de la tige efl un peu anguleux, velu , Sc 

 partagé en plufieurs rameaux , qui portent en leurs 

 fommets des fleurs difpofées comme en parafol,blan- 

 ches , radiées , deux ou trois fols plus grandes que 

 celles de la mille-feuille vulgaire , d'une odeur qui 

 en approche , mais plus foible. 



Le difque de ces fleurs efl formé de plufieurs fleu- 

 rons entafles , & partagés en cinq fegmens pointus; 

 leur couronne efl compofée de demi-fleurons décou- 

 pés en trois , portés fur des embryons , & contenus 

 dans un calice écailleux , plus court que celui de la 

 mille-feuille. Ces embryons fe changent en de peti- 

 tes graines. 



Cette plante vient naturellement dans les prairies, 

 & les marais , elle fleurit au mois de Juillet. Ses feuil- 

 les , & fiir-tout fa racine ne font d'ufage étant fé- 

 ches , que pour exciter l'éternuement ; c'efl de-là que 

 lui vient le nom d'herbe à éternuer, {D. /.) 



