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roman.efque; cependant les prêtres prétendent avoir 

 reçu le puran , ainfi que le shafter & le vedam de la 

 divinité même. Il n'eft permis au peuple de lire que 

 le puran , que l'on nomme par excellence Harma-pou- 

 ranum. Les Indiens & les Malabares donnent encore le 

 nom de puran ou de poéfie, à un grand nombre de poé- 

 fies qui célèbrent les exploits des dieux Viftnou , & 

 Iffuren ou Ruddiren ; on y donne l'hiftoire de la guerre 

 des géans avec les dieux, les miracles opérés par ces 

 derniers, la manière de leur rendre un culte qui leur 

 foit agréable. Il y a de ces poëmes qui ne parlent que 

 des dieux particuliers à certains cantons des Indes & 

 de la côte de Malabare. f^(9y^{SH aster (S-Ved am. On 

 trouvera des exemples de la théologie & des traditions 

 contenues dans le pouran , aux articles Ram , ViST- 

 NOU & RUDIREN. 



PURAQUE ^ nat.) efpece de torpille des 



mers du Bréfil, dont la forme approche de celle d'une 

 raie ; on dit qu'elle engourdit comme la torpille , le 

 bras dont on la touche par l'entremife même d'un 

 bâton. 



PURBECK pierre de , Hift. nat. ) nom donné 

 p^r les Anglois à une pierre ou grais d'une couleur 

 de cendre fort pefante , d'un tiffu plus ferré , qui peut 

 être rendue aflez unie , fans pourtant prendre de 

 poli. Cette pierre ne fait point feu avec l'acier. On 

 s'en fert pour le pavé & pour les édifices à Londres; 

 on la tire de Hic de Purbeck dans la province de 

 Dorfet. F^oyci d^Acofle natur. hifi. of fo(jîls. 



PUREAU, f. m. (Tr/i/.) ou échantillon ; c'eft 

 ce qui paroit à découvert d'une ardoife , ou d'une 

 tuile mife en œuvre; ainfi, quoiqu'une ardoife ait 

 15 ou 16 pouces de longueur, elle ne doit avoir que 

 4 ou 5 pouces de pureau , & la tuile 3 à 4 : ce qui 

 eft égal aux intervalles des lattes. (D. J.) 



PURETTE , f. f. ( i^y?. nat. Minéralogie. ) en 

 Italie on donne le nom de puretta à un fable ferrugi- 

 neux qui fe trouve fur le bord de la mer méditerra- 

 née, dans le voifmage de la ville de Gènes; cette 

 fubftance eft attirable par l'aimant dont on fe fert 

 pour la féparer du fable qui l'accompagne , Se on l'em- 

 ploie dans le pays pour répandre fur l'écriture. On 

 trouve cette poudre fur les côtes, à la fuite des tem- 

 pêtes , & après que la mer a été fortement agitée; il 

 y a lieu de conjefturer que le mouvement violent 

 des eaux détache cette poudre ferrugineufe de quel- 

 que mine de fer qui eft au-deftbus des eaux de la mer. 

 On dit qu'au fortir de la mer, cette poudre ne noir- 

 cit point les doigts ; mais fi on l'écrafe , elle noircit; 

 elle ne fe rouille dans aucune liqueur ; l'eau-forte 

 n'agit que peu, ou point du tout, fur elle ; enfin elle 

 ne pétille point comme la limaille d'acier , lorfqu'on 

 la jette dans le feu , ou lorfqu'on la fait paft'er par la 

 flamme d'une chandelle. Quelques auteurs ont cru , 

 d'après ces phénomènes , que la purette étoit un ai- 

 mant en poudre ; on pourroit foupçonner que c'eft 

 une mine de fer , dans laquelle ce métal eft combiné 

 avec quelque fubftance qui le garantit de l'adion des 

 acides & des liqueurs , fans pourtant empêcher qu'il 

 ne foit attirable par l'aimant. (— ) 



PURGATIF & PURGATION .{Médecine, Théra- 

 peutique. ) le mot purgation tiré du latin purgare , pur- 

 ger , purifier , nettoyer , & auquel répond le mot 

 grec ^aÔ£ip«c, quoique devant fignifier à la rigueur , 

 -dans le langage médecinal , une évacuation quelcon- 

 que de fucs viciés & impurs , a été appHqué par un 

 très-ancien ufage à l'évacuation des premières voies, 

 c'eft-à-dire, de l'eftomac, des inteftins & des orga- 

 nes excrétoires qui fe déchargent dans leurs cavités. 

 La purgation prife dans ce fens fpécial, a été divifée 

 enluite en purgation f^r en-haut .perfuperiora,sUR- 

 ouvomilTement. {f^oye^ Vomissement Ar- 

 tificiel) , & en purgation par en-bas , pcr inferiora, 

 ^eor/z//«, qui a retenu plus fpécialement le nom. de 

 purgation. 



PUR 



La purgation ou l'évacuation inteftinale eft donc 

 devenue par l'ufage la purgation par excellence , & 

 même le remède par excellence ; & cet ui'a.ge eft 

 très-ancien ; car de même que nous difons aujour- 

 d'hui dans le langage ordinaire , une médecine , au 

 lieu d'«/z médicament purgatif ^lï\^^ocr-3iiQ a dit plu- 

 fieurs fois dans le même iens (p^p/xciKcv, médicament. . 



Les fecours par les moyens defquels la purgation 

 eft produite , iont connus dans l'art fous le nom de 

 purgatif, & fous celui de cathartique. 



On peut avancer que de tous les remèdes appellés 

 univerfels , les purgatifs fourniflent le remède le plus 

 univerfel , foit qu'on déduife cette afîertion de l'em- 

 ploi prefque infini de ce remède confidéré indépen- 

 damment de fon utilité réelle, foit qu'on l'appuie 

 fur la confidération de fes effets manifeftes, confidé- 

 rables , trés-variés , très-étendus. 



La vérité de cette obfervaîion eft établie au pre- 

 mier égard , en ce qu'une des manières générales de 

 traiter les maladies aiguës qui n'eft pas la moins ré- 

 pandue , ne confifte prefque en autre chofe qu'à don- 

 ner des pargatifs depuis le commencement de la ma- 

 ladie jufqu'à la fin. 2°. En ce qu'un très-grand nom- 

 bre de maladies chroniques font aufli traitées par 

 l'adminiftration fréquente des purgatifs; & enfin que 

 ce remède fournit le fecours le plus ufuel du traite- 

 ment domeftique des incommodités ; en forte que 

 c'eft une efpece de luxe que d'avoir une formule de 

 médecine ordinaire , ou ce qu'on appelle communé- 

 ment avoir fa médecine. 



Le fécond argument que nous avons propofé en 

 faveur de ^univtrf alité des vertus du purgatif m fau- 

 roit être étabU, comme le précédent, fur un fimple 

 énoncé ; il mérite bien au contraire d'être difcuté 

 avec foin comme un des points principaux & vrai- 

 ment fondamentaux de l'art. Nous obferverons d'a- 

 bord, pour commencer, par l'objet le moins grave, 

 que les purgations appellées de précaution font plus 

 fouvent fuperflues qu'utiles, à moins qu'elles ne 

 foient indiquées par une incommodité habituelle 

 grave qu'il s'agifte de prévenir , félon la méthode des 

 anciens , cjui plaçoient cette évacuation préfervative 

 principalement au prîntems ; c'eft ainfi que Galien 

 fait une règle générale d'affoiblir par des purgations 

 naturelles au commencement du printems, ceux qui 

 fe portent bien , mais qui deviendroient infaillible- 

 ment malades , fi on n'ufoit avec eux de cette pré- » 

 caution ; & venant enfuite au détail des affeâiions 

 dont on éloigne les accès par cette méthode, il compte 

 la goutte , le rhumatifme , l'épilepfie , la paffion mé- 

 lancolique ou hypocondriaque , le cancer aux ma- 

 melles , la lèpre commençante , l'afthme , & les 

 fièvres tierces d'été. Mais l'ufage de fe purger dans la 

 vue de prévenir des incommodités ou imaginaires ou 

 de peu de conféquence , faire ce qu'on appelle une 

 boutique d'apothicaire de fon corps, eft certainement 

 une chofe très-pernicieufe ; & le même Galien que 

 nous venons de citer , l'obferve expreflement. 



2°. L'ufage des purgatifs contre les incommodités 

 aftuelles qui dépendent du vice des digeftions , eft 

 moins utile & moins commode que celui des éméti- 

 ques. Voye^ l'article VOMITIF & VOMISSEMENT 

 artificiel. 



3°. Les purgatifs font véritablement & éminem* 

 ment utiles dans le traitement d'un grand nombre de 

 maladies chroniques préfentes ou aètuelles, telles que 

 toutes celles contre lefquelles nous avons admis leur 

 ufage prophylaélique ou préfervatif , & de plus con- 

 tre toutes les affedions cutanées opiniâtres & an- 

 ciennes , parmi lefquelles il faut compter les ophthal- 

 mies & toutes les autres maladies lentes des parties 

 extérieures du globe de l'œil & des paupières ; les 

 hydropifies confirmées , la leucophlegmatie & tou- 

 tes les maladies à fsrofd coUuvie , fimples , exquifes 



ou 



