P Y R 



fon îndifférencs philofophique ; c'efl qu'auteur d'ou- 

 vrages , ii en foignoit fi peu les copies , qu'elles 

 étoient pourries , rongées des rats , perdues , & que 

 ibuvent il étoit obligé de flippléer les endroits dé- 

 fectueux , de mémoire. Il mourut âge de 90 ans. 



La fe£te pyrthonienne dura peu. Elle s'éteignit de- 

 puis Timon le Phliafien jufqu'à Enéiidem.e , contem- 

 porain de Cicéron. En voici les principaux axiomes. 



Le Scepticifme elt l'art de comparer entr'elies les 

 chofes qu'on voit & qu'on comprend , & de les met- 

 tre en oppofition. 



On peut oppofer ou les chofes qu'on voit à celles 

 (|u'on voit, ou les chofes qu'on entend à celles qu'on 

 entend , ou les chofes qu'on entend à celles qu'on 

 voit. 



L'Ataraxïe efl le but du Scepticifme. 



Son grand axiome , c'eft qu'il n'y a point de raifon 

 qui ne puiffe être contrebalancée par une raifon op- 

 pofée & de même poids. 



Le fceptiquc ne décide rien ; ce n'ell pas qu'il ne 

 foit afredé comme les autres hommes, & que la fen- 

 fation n'entraîne fon jugement ; mais il réferve fon 

 doute 5 pour l'oppofer à l'orgueil des dogmatiques, 

 pour qui tout eft évident dans les fciences. 



Sous ce point de vue , le fceptiqiie ne formie point 

 une fe£i:e ; toute fe£|;e fuppofantun fyflème de plu- 

 fieurs dogmes liés entr*eux , & énonçant des chofes 

 conformes aux objets des fens. 



C'eft un fettaire , bn ce qu'il y a des apparences 

 d'après iefquelles il fe croit obhgé de régler fa con- 

 duite. 



Il ne nie point les apparences , mais bien tout ce 

 qu'on affirme de l'objet apparent. 



Il a trois motifs qui le déterminent à acquiefcer aux 

 apparences ; l'infe-udion naturelle ; l'effort des paf- 

 lions ; les lois , les ufages & la tradition des arts. 



Celui qui prononcera qu'il y a quelque chofe de 

 bon ou de mauvais en fol , fera troublé toute fa vie , 

 tantôt par l'abfence du bon , tantôt par la préfence 

 du mauvais; ii cherchera à éloigner une chofe, & en 

 rapprocher une autre , & il fera tout à ce travail. 



Le fceptique peut fé promettre l'ataraxie , en fai- 

 filîant l'oppofition des chofH-;.qu'on apperçoit par le 

 fens & de celles qu'on connoît par la raifon , ou par 

 la fulpenfion du jugement lorfque i'oppofition dont 

 il s'agit ne peut être faifie. 



Il y a dix Ueux communs qui conduifent à la fuf- 

 peniion du jugement. 



Le premier , c'eft que les ifftages varient félon la 

 différence des animaux. 



Le fécond , c'eft que les images varient félon la 

 différence des hommes ; elles ne font pas les mêmes 

 d'un homme à un autre. 



Le troifieme fe tire de la différence des fens ; ce 

 qui eit agréable à l'odorat efl: fouvent défagréable au 

 goût. 



Le quatrième , des circonftances ; comme les ha- 

 bitudes , les diipofitions , les conditions , le fommeil, 

 la veille , l'âge , le mouvement , le repos , l'amour, la 

 haine , la faim , la fatiété , là confiance , la crainte , 

 la joie , le chagrin. Toutes ces chofes influent d'un 

 homme à un autre dans le même moment , & d'un 

 homme à lui-même en diiférens momens , oii il efl 

 d'expérience que les images varient. 



Le cinquième , des portions, destems , des lieux, 

 & des intervalles. - 



. Lefixieme, delà combinaifon , ..car aucun objet 

 ne tombe folitaire fous nos fens , peut-être pouvons- 

 nous prononcer fur cette combinaifon , mais non fur 

 les objets combinés. 



Le feptieme , des quantités & des conflitiitions 

 des fu jets. 

 Le huitième , des rapports. 

 Tome, Xîll, 



Le neuvième , de la fréquence & de la_ rareté des 

 fenfations. 



Le dixiem.e , des conflitutions , des coutumes, des 

 lois , des fuperlHtions , des préjugés , des dogmes qui 

 préfentent une foule d oppofinons qui doivent fuf- 

 pendre le jugement de tout homme circonfpeâ: , fur 

 le fond. 



A ces lieux des anciens fcepnques , cewic qui vin- 

 rent après en ajoutèrent cinq autres , la diverfité des 

 opinions du phiiofophe & du peuple , du philofophe 

 au philofophe , du philofophe à Thomme du peuple, 

 & de l'homme du peuple à l'homme du peuple ; le ■ 

 circuit des raifons à l'infini ; la condition de celui qui 

 voit ou comprend relativement à l'objet vu ou com- 

 pris ; les fuppoliîions qu'on prend pour desprinsjDes 

 démontrés , la pétition de principe dans laquelîeon 

 prouve une chofe par une autre & celle-ci par la 

 première. 



Les étiologies des dogmatiques peuvent fe réfuter 

 de huit m.anieres ; en montrant 1° que l'efpece de la 

 caufe aiïïgnée n'eit pas de chofes évidentes 3 ni une 

 fuite avouée de choies évidentes ; 2° qu'entre diffé- 

 rens part s qu'on poiu-roit prendre , fi l'on connoif- 

 foit toutes les raiions de fe déterminer , on fliit celui 

 qu'il plaît aux dogmatiques qui cèlent ou qui igno' 

 rcBt les raiions qui rendroient perplexe ; 3° que tout 

 ce qui eft eif fournis à un ordre , & que leurs raifons 

 n'en montrent point ; 4*^ qu'ils admettent les appa- 

 rences comme elles fe font , & qu'ils imaginent avoir 

 conçu la manière dont fe font lesnon-apparens, tan- 

 dis que les apparens & les non-apparens ont peut- 

 être une même manière d'être , peut-être une manière 

 particulière & diverfe ; 5° que prefque tous rendent 

 raifon d'après des élémens fuppofés , & non d'après 

 des lois générales , communes &: avouées ; 6° qu'ils 

 choififTent les phénomènes qui s'expHquent facile- 

 ment d'après leurs fuppofitions , mais qu'ils, ferment 

 les yeux fur ceux qui les contredifent & les renver- 

 fent ; 7° que les raifons qu'ils rendent répugnent 

 quelquefois non-feulement aux apparences , mais à 

 leurs propres hypothèfes ; 8° qu'ils concluent des 

 apparences à ce c^ui efl en cjueflion , quoiqu'il n'y ait 

 pas plus de clarté d'un côte que de l'autre. 



Il efl impofîible d'apporter une raifon qui con- 

 vienne généralement à toutes les feûes de philofo- 

 plies , aux fens , à la chofe , aux appai-ences. 



Le fccptiquc ne définit point fon affentiment , il 

 s'abflient même d'exprefTions qui caraûérifent une 

 négation ou une affirmation formelle. Ainfi il a per- 

 pétuellement à la bouche , «je ne définis rien, pas 

 » plus ceci ^ue cela ; peut-être oui , peut-être non ; 

 n je ne fais fi cela efl permis ou non-permis , poflible 

 » ou impofîible ; qu'efl-ce qu'on connoît? être voir 

 » eft peut-être une même chofe ». 



Dans une^i^ueftion propofée par le dogmatique , 

 le pour & le contre lui conviennent également. 



Quand il dit qu'on ne comprend rien , cela ligni- 

 fie que de toutes les queflions agitées entre les dog- 



m.atiques , il n'en a trouvé aucune parmi celles qu'il 



a examinées, qui foit compréhenfible. 



Il ne faut confondre le Scepticifme ni avec l'Héra-' 

 clicifme , ni avec le Démocritifme , ni avec le fyflèmç 

 de Protagoras , ni avec la philofophié de l'académie, 

 ni avec l'empirifm.e. ^ 



Il n'y a aucun caractère théorétique du vrai & dii 

 faux , il y en a un pratique. Le caractère théorétique 

 qu'on apporte du vrai & du faux , doit avoir le fien;; 

 je raifonne de même de celui-ci , & ainfi à l'infini. 



Le caraftere théorétique du vrai ou du faux, dans 

 celui qui juge, ou dans l'homme , ne fe peut ni en- 

 tendre ni démontrer. 



Quel efi: entre tant d'avis oppofés , celui auquel il 

 faut fe conformer. 



Le caradere du vrai 3c du faux confidéré relative- 



HHhh 



