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Féîat moyen ; que le bonheur n'étoit pas feulement 

 d'une partie de l'homme , mais du tout, & qu'il étoit 

 relatif à l'ame & au corps ; que la vertu ne pouvoit 

 pécher par excès; que le danger delà prolpérité etoit 

 encore plus grand que celui de Tadverfité ^ que le 

 fage par exxellence étoit celui , qui , dans l'explica- 

 tion des phénomènes remontoit à un feul principe 

 général , & redefcendoit de ce principe général aux 

 chofes particulières ; que Dieu étoit le principe & 

 le moyen , & la fin de tout; que de toutes les lortes 

 de contagions , la volupté étoit la principale , &c. 



Alcmeonavoit entendu Pythagore fur la fin de fa 

 vie. Il fe fit un nom dans la luite par l'étude de la na- 

 ture ^ô^: la pratique de la Médecine. Il efl le premier 

 qui ait difféqué des animaux. Il admit les principes 

 oppofés ; la divinité des ailres , & l'immortalité de 

 lame. Il attribua les éclipfes à la révolution de la lu- 

 ne qui nous préfenîoit une face tantôt concave, 

 tantôt convexe. Il croyoit que les planètes fe mou- 

 voientd'un miouvement contraire à celui des étoiles 

 fixes ; que le fon étoit un retentiffement de l'air dans 

 la cavité de l'oreille ; que la tiédeur & l'humidité de 

 la langue étoient les caufes de la faveur; que l'ame 

 réfidoit principalement dans le cerveau ; que dans le 

 développement de l'embryon, la tête fe formoit la 

 première ; qu'il relTembloit à une éponge qui fe nour- 

 riiToit par une fuûion difEife dans toute fa mafle ; que 

 le mouvement du fang étoit le principe de la vie , fa 

 ftagnation dans les vemes celui du lommeil, & fon 

 expanfion celui de la veille ; que la fanté confifioit 

 dans la tempérie des qualités ; que s'il arrivoit au 

 chaud , à l'humide , au fec , au doux ou à l'amer, de 

 prédominer, l'animal étoit malade , &c. 



Hypafe dit que le feu étoit dieu, & le premier 

 principe; que l'ame en étoit une particule ; qu'en s'é- 

 teignant il formoit l'air , qui formoit l'eau en s'épaif- 

 fiifant , qui formoit la terre en fe condenfant ; que 

 l'univers finiroiîpar une déflagration générale; qu'il 

 avoit différentes périodes à remplir avant ce dernier 

 événement; qu'il étoit fini & toujours un. 



Ce fut Philolaiis qui divulgua la dodrine de Py- 

 thagore. Il convenoit que la raifon jugeoitfainement 

 des chofes , mais la raiibn cukivée. il établiffoit en- 

 tr'elie & l'univers une forte de fimilitude par laquel- 

 le l'entendement étoit applicable aux objets. Il ad- 

 niettoit l'infini & le fini dans la nature, le réfultat de 

 leur combinaifon. Un de fes principes les plus fin- 

 guliers , c'efi: que rien de ce qui peut être connu , 

 n'eft un principe. Le nombre étoit félon lui , com- 

 me félon tous les Pythagoriciens, la caufe de 

 l'ordre & de fa durée. Il expliquoit tout par l'unité 

 & fon extenfion. Il diilinguoit différentes régions 

 dans le monde, un miheu, une région haute & une 

 région balfe , un lieu de défordre , un lieu d'harmo- 

 nie. Il plaçoiî le feu au centre; c'étoient-là les lois 

 de runivers,rautel des dieux, le domicile de Jupiter, 

 le balancier de la nature, il regardoit la nécelîité & 

 l'harmonie comme les caufes de tout. Il enfeignoit 

 deux grands derniers événemens ; l'un par un feu 

 tombant du ciel , l'autre par un déluge d'eau verfée 

 de la lune. Il faiioit mouvoir la terre fur elle-même 

 & au-tour du feu, d'un mouvement oblique. Il re^ 

 gardoit le foleil comme un miroir qui réflechilfoit 

 la lumière univerfelle. 



Eudoxe de Cnide , afironome , géomètre , méde- 

 cin & légifiateur, fut le dernier des anciens pythago- 

 riciens. Il fe livra à l'étude de la nature avec un tel 

 enthoufiafme , qu'il coniéntoit d'être confumé com- 

 me Phaëton , pourvu qu'il lui fut accordé de voir le 

 foleil d'afiez près pour le connoître. Il apprit la Géo- 

 métrie d'Architas , & la Médecine de Philiffion. Il 

 alla à Athènes entendre Platon. Il avoit alors vingt- 

 trois ans. L'extrême indigence le réduifit à faire 

 alternativement le métier de phiiofophe ôc d'ouvrier 



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fur les ports. Il voyagea avec le médecin Chrlfippe. 

 Agéfilas le recommanda au roi Nedanebe. Il fré- 

 quenta les temples de l'Egypte. Il parcourut la Pro- 

 pontîde & la Carie. Il vit Maufole & Denis le jeune, 

 il perfedtionna rAfi-ronomie. On lui attribue l'inven- 

 tion de l'hipothefe des cercles fur lefquels on a fait 

 fi long-tems mouvoir les corps célefies , les uns con- 

 centriques , les autres excentriques. Il moîrut à l'âge 

 de 5 3 ans , & la première ère de l'école de py thasore 

 finit avec lui. 



_ Du FytkagorifmcnnouveUé. Le Pjthagorifme {or- 

 tit de l'oubli oii il étoit tombé fous les empereurs ro- 

 mains. Ce n'eft pas qu'il eût des écoles, comme il en 

 avoit eu autrefois; aucune fefte ne fit cette efpece 

 de fortune dans Rome. On n'y alloit guère entendre 

 les Philofophes que les jours qu'il n'y avoit ni jeux, 

 m ipectacles, ou qu'il faifoit mauvais tems, cumludi 

 intcrcalantur , cum aliquis pluvius inurvcnit dus. Mais 

 quelques citoyens profefferent quelques-uns des 

 principes de Pythagore ; d'autres embrafferent fes 

 mœurs & fon genre de vie. Il y en eut qui portant 

 dans les fciences l'efprit d'Ecleûifme, fe firent des 

 lyfiemes mêlés de Pj^^^?^//;^^^, de Platonifme, de 

 Peripatéticifme & de Stoïcifme. On nomme paririi 

 cette forte de reflaurateurs de la philofophie dont il 

 s'agiî ICI, Anaxilaus de Larifiè, Quintus Sextius , So- 

 tion d^ Alexandrie , Moderatus de Gades , Euxenus 

 d Héraclée , Apollonius de Thyane , Secondus d'A- 

 thènes &:iNicomaque le gérafénien. Comme ces hom- 

 mes n'ont pas été lans réputation, nous ne pouvons 

 nous dilpenierd'en dire un mot. 



AnaxiLiu, de LarijJ'c vécut fous Augufte. Il fe difoit 

 pythagonfte , fiir l'opinion commune dans ces tems 

 que le phiiolophe de Samos ne s 'étoit appliqué à l'é- 

 tude de la nature que pour en déduire l'art d'opérer 

 des choies merveilleufes. On en raconte plufieurs 

 d'Anaxilaiis. Il ne tint pas à lui qu'on ne le prît pou? 

 iorcier. Il y réuffit même au-delà de fes prétentions, 

 puiiqu'il ie fit exiler par Augiifte qui n'étoit ni un pe* 

 tit elprit, ni un homme ennemi des favans. Anaxi- 

 laus lui parut apparemment un charlatan dangereux^ 



Qidmus S&xuus fut un autre homme. Appellé par 

 fa nailfance & par la confidération dont il joiufiToit , 

 aux premières dignités civiles , foit qu'il dédaignât 

 d'adminifirer dans un état avili par la perte de la li- 

 berté, foh que la terre fumât encore du .fang dont 

 elle avoit été arrofée fous le triumvirat , & qu'il en 

 fut effrayé , foit qu'il ne vît que du péril dans les di- 

 gnités qu on lui olfroit , il les refufa, fe livra à l'étude 

 de la Philofophie , & fonda une fede nouvelle , qui 

 ne fut ni Stoïcifme, ni Py^A^^ori/^/ze, mais un cora- 

 pofé de l'un & de l'autre. Voici la manière dont Sé- 

 neque en parle. J'ai Lu L'ouvrage de Sexuus ; c'eji un 

 homme de la première force, & Jioïcien quoiqu'on m dije. 

 QiieLle vigueur! quelle ame ! Cela efi d'une trempe qui 

 nejî pas ordinaire même entre les Philofophes. Je m 

 vois que de grands noms & de petits Livres. Ce nefi pas 

 ici. La même chofe. Les autres injlituem , difputent , pLai- 

 fantent; mais ils ne nous donnent point de chaleur^ parce 

 qu'ils n'en ont point. Mais Life?^ Sextius., & vous vous 

 direi ^ vous-même., que fuis je devenu? J'étais froid ^ & 

 J& me fms animé ;fétoisfoible.,& je me fms fort; fé- 

 lois puJiLlanime^ & je me fensdu courage. Pour moi , en 

 quelque fituation d'efprit que je me trouve , à peine Vai-j& 

 ouvert , que je puis déjier tous les événemens ; que je. 

 m'écrierais volontiers : ô Jon,que fais-tu ? que ne viens- 

 tu fur moi > arrive avec toutes tes terreurs. Je vous at- 

 tends.^ Je prends L'ame de cet auteur: elle paffe en moi. 

 Je brûle de ni exercer contre V infortune. Je m'indigne que 

 Voccafion de montrer de la vertu ne fe préfente pas. Ci 

 Sextius a cela dUdmirable, que fans vous pallier l'im- 

 portance & la difficulté d'obtenir le bonhmr & le repos 

 de la vie , il ne vous en ôte pas Vefpoir. Il met la chofe 

 haut , mais non fi haut qu'avec de la réfolution on n'y 



puijjï 



