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qu'il y a troîs oppinîons fur l'hiftoire de cette py- 

 thonijc (TEndor^ que Salil alla confulter , /. Sam. c. 

 xxviij. -ji. y. 6' fuiv. Les uns croient que l'ame de Sa- 

 muel fut véritablement évoquée, & que ce fut l'om- 

 bre de ce prophète , ou ce prophète lui-même qui 

 apparoiffoit au roi , lui prédit la défaite & fa mort 

 comme certaine , ^. 6- Les autres prétendent 

 que le diable prit la figure de Samuel. D'autres en- 

 fin foutiennent que le tout ne fut qu'une fourberie 

 de la part de la deyinereffe d'Endor. Le leûeur peut 

 embralTer l'opinion qu'il lui plaira ; car chacun de 

 ces trois fyftèmes a des partilans. Nous remarque- 

 rons feulement que le dernier nous paroît le plus rai- 

 fonnable , parce que c'eft une maxime très-lage des 

 Théologiens, de ne point multiplier les miracles fans 

 néceihté ; & comme on ne prouvera jamais que Dieu 

 eût un befoin indifpenfable ou de la réllirredion de 

 Samuel , ou de ïaifler agir le diable , pour apprendre 

 à Saiil qu'il feroit battu par les Philiftins, ce feroit pé- 

 cher contre un axiome reçu , que de recourir au mer- 

 veilleux. 



Les deux principaux afteurs de la fcène d'Endor 

 font Saiil & la pythoniffe. Nous favons par le texte ce 

 que la pythonijfc penfoit de Saiil : Foijî ta Jcrvance a 

 fait , dit-elle , ce que tu lui as demandé, Saiil avoit de- 

 mandé qu'elle lui devinât par VOb , & qu'elle lui fît 

 monter celui qu'elle lui diroit. La conduite de Saiil 

 nous apprend ce qu'il penfoit : il compta fort peu fur 

 la certitude de la prédidion ; doute qu'il n'auroit pas 

 eu , s'il avoit été affuré qu'elle vînt de Dieu : aulii , 

 dès qu'il fiit en état de faire quelques réflexions , il la 

 regarda comme une illufion , puifqu'il fe hâta fi fort 

 d'aller donner bataille aux Phihftins. Samuel eil un 

 perfonnage fufpeû à l'une des parties ; Saiil & Isi py- 

 thonijfc ne le font point. Que demanda Saiil à cette 

 femme ? Jeté prie , devine-moi par rO^,&: fais mon- 

 ter vers moi celui que je te dirai. On voit par-là bien 

 clairement que Saiil avoit renoncé à conlliher Dieu^ 

 qui , félon fa penfée , s'étoit retiré de lui. Qui veux- 

 tu que je te faffe monter ? lui répond la pythoniffe , 

 c'eft-à-dire , lequel des morts veux-tu coniulter ? Fais 

 monter Samuël , réplique Saiil ; après quoi la pytho- 

 niffe fe vante d'avoir fait ce qu'on lui a demandé. 



Il efl clair , dans l'hiiloire facrée , que l'Eternel 

 avoit conflamment refufé de répondre aux incerti- 

 tudes de Saiil. -f. 6\ Or , l'opinion qui fuppofe que 

 fans en -avertir , Dieu change de conduite, jufqu'au 

 point de refTufciter un prophète mort , pour fixer des 

 doutes qu'il n'avoit pas daigné éclaircir par des lon- 

 ges , &c. attribue , en quelque forte , à l'Etre fuprè- 

 mie une conduite contradiftoire , & conféquemment 

 indigne de fes perfeftions infinies. 



La pythoniffe , qui connoiffoit Saiil , fe conduifit 

 avec beaucoup d'adreffe , & feignit d'être effrayée 

 quand elle vit Saiil dans le trouble : « Et la femme 

 » voyant Samuël s'écria à haute voix en difant: Saiil, 

 M pourquoi m'as-tu déçue ? car tu es Saiil ». Mais en 

 mêmetems qu'elle feint d'être effrayée, elle confer- 

 ve toute la tranquilité néceffaire, & répond à toutes 

 les queflions du prince ; enfuite s'appercevant qu'il 

 étoit fort troublé , elle lui dit pour le raffurer : 

 « Voici, ta fervante a écouté tà voix , & j'ai expofé 

 » ma vie, & j'ai obéi aux paroles que tu m'as di- 

 » tes». 



Ces paroles,/' '^îi expofé ma vie, n'ont pas befoin de 

 commentaire ; tout le monde entend qu'elles font 

 relatives à l'art que cette femme exerçoit , & aux 

 îlipplices que Saiil avoit infligés à ceux de cette pro- 

 fefTion : il les avoit exterminés du pays. « Mainte- 

 »nant.; ajoute-t-elle, je te prie que m écoutes c@ 



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» que ta fervante te dira. Souffre quô je mette 

 » devant toi une bouchée de pain , afin que tu 

 » manges & que tu ayes des forces pour t'en re- 

 » tourner par ton chemin : il le refufa , & dit : Je ne 

 » mangerai point. Mais fes ferviteurs & la femme 

 » aufli le preiferent tant , qu'il acquiefça à leurs fol- 

 » licitations , & s'étant levé de terre , il s'afîitfur un 

 » lit ». 



Cette femme adroite « avoit un veau qu'elle enr 

 >) graiffoit en fa maifon ; elle le hâta de le tuer ; puis 

 » elle prit de la farine , la paitrit , & en cuifit des 

 » pains fans levain , qu'elle mit devant Saiil , &c. » 

 Tout cela prouve que les deux perfonnages n'a voient 

 pas été également affedés de la prétendue apparition, 

 & que le prince tremblant étoit la dupe de la fem- 

 me rufée , affurée & contente du fucces de fa filou- 

 terie. 



Cette femme avoit d'abord repréfenté à Saiil les 

 mauvais traitemens qu'il avoit faits aux perfonnes de 

 fa profefîion. Elle connoiffoit Saiil de vue ; néan- 

 moins , pour ne point fe tromper fur la perfonne qui 

 la venoit confulter , elle commence par lui dire : 

 pourquoi tends-tu un piège à moname pour me Faire 

 mourir ? Il lui jure qu'il lui arrivera point de mal 

 pour cela. Alors elle efl parfaitement affurée de ne 

 fe pas tromper. Si Samuël s'étoit préienté vivant pen- 

 dant cette couvert ation , Saiil l'auroit vu comme la 

 pythoniffe ; mais de peur de rien voir , il fe proflerne 

 le vilage contre terre. 



Le but de la magicienne étoit fon propre intérêt , 

 & le plaifir de fe venger du mal que Saiil avoit fait à 

 fes femblables. En lui prédiiant d'heureux fucces , 

 la confiance auroit pu revenir à Saiil , &c elle auroit 

 travaillé par-là à reculer des malheurs que vraifîem- 

 blablement elle fouhaitoit d'avancer , pour être plu- 

 tôt vengée. Les circonfiances même forcèrent la Py- 

 thoniffe à parler comme elle parla. Ne doutons point 

 que s'il eût été à fon choix d'introduire quel perfon-, 

 nage il lui eut plu pour jouer le rôle le plus com- 

 mode , qu'elle n'en eiit choifi un autre que Samuël. 

 Mais Saiil ayant fouhaité qu'elle interrogeât ce pro- 

 phète , comment le faire reconnoître à un prince qui 

 craint de voir celui qu'il veut confulter, qu'en em- 

 pruntant fon langage , & lui faifant même rappeller 

 ce qu'il avoit déjà dit dans une autre occafion.'' Saul 

 crut donc que c'étoit Samuel qui lui parloit , par les 

 difcours qu'il lui tint. Il ne l'auroit pas cru, s'il lui 

 en avoit tenu de flateurs , Samuël n'ayant pas ac- 

 coutumé Saiil à en entendre de tels. Ainfi , tout con- 

 courut à favorifer la magicienne : ainfi tout efl fiin»» 

 pie dans cette hifloire , & rien ne requiert la fuppo- 

 fition d'un miracle. (Z>. /.) 



PYTHOPOLIS , ( Géog. anc.) ville de Bithynie, 

 fur le fleuve Soloonte. Théfée en fut le fondateur , 

 félon Plutarque , in Thefeo. Il y a encore eu une ville 

 de Carie nommée PythopoHs , & une autre du même 

 nom dans la Myfie afiatique. 



PYTICUS , {Géog. anc.) fleuve de TAfie mineuf«. 

 Il vient de la Lydie , & fe jette dans le golphe que 

 les anciens nommoient Eleates-Sinus. A fon embou- 

 chure étoit bâtie la ville Myrrina, patrie d'Agathias, 

 comme il le témoigne lui-même dans le commence- 

 ment de fon hifloire. 



PYXITES , ( Géog. anc^) fleuve de la Cappadoce. 

 Il avoit fon embouchure dans le Pont-Euxin, près de 

 la ville de Trapezunte , félon Pline , liv. VI. chap. /y. 

 Le périple d'Arrien ,/?./, marque le Pyxites entre 

 le Prytanis & l'Archabis , à quatre-vingt-dix ilades de 

 l'un ac de l'autre, (i?./.) 



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