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horloger & de la focieté royale de Londres , dont 

 nous parlons dans plufieurs endroits de ce Didion- 

 naire. Cet inftrument eft fi bien entendu & a été 

 exécuté avec tant de précifion , que je ne crains point 

 de dire qu'il eft un des plus beaux & des plus excel- 

 lens qu'on ait jamais employé en aftronomie. Nous 

 diviferons cet article en deux parties ; dans la pre- 

 mière nous donnerons une defcription complète de 

 l'inftrument , & dans la iéconde nous expliquerons 

 comment on a exécuté quelques-unes de fes parties 

 qui demandoient une très -grande précifion. 



'il eft bien plus important qu'onnelepenfe ordinai- 

 rement , d'être inftruit des moyens qu'on a em^ployés 

 dans l'exécution d'un inftrument ou d'une machine; 

 car lorfqu'on tend à un certain degré de perfeûion, 

 on ne fauroit croire combien il faut de foins, d'at- 

 tenîions & de relTources dans l'efprit, pour parer à 

 tous les inconvéniens & à toutes les difficultés qui 

 fe préfentent. 



Les vues principales qu'on a eues dans la conftru- 

 ôionde cet inftrument, ont été i°. que malgré fa 

 grandeur il fût fort folide; 2°. qu'en étant bien arrê- 

 té , ce fat cependant de façon que la dilatation des 

 métaux dont il eft compofé , ne pût changer fon plan , 

 comme il arrive fouvent aux autres inftrumens , oii 

 une partie fe dilatant plus que l'autre, ils fe courbent, 

 & leurs plans deviennent fort irréguliers ; 3°. que le 

 plan du limbe fut fi exacl que lorfqu'une de fes par- 

 ties feroit dans le méridien , on pût être affuré que 

 toutes les autres y feroienî aufîi ; & enfin que le point 

 au-tour duquel la lunette , ou ietélefcope tourne , fût 

 tellement identique , qu'on fi'it certain qu'il ne chan- 

 geât qu'au bout d'un très-long efpace de rems, &c 

 qu'encore fi cela arrivoit , on fût en état de le retrou- 

 ver à volonté. Par cette dernière précaution on n'a- 

 voit pointa craindre, comme dans certains inftru- 

 -mens, qu'au bout de quelques années l'uiure de l'axe 

 au-tour duquel le télelcope tourne lui faifant décrire 

 des arcs excentriques à ceux du limbe , on ne retrou- 

 vât plus les mêmes diftances entre les mêmes étoiles. 



Cet inftrument eft compofé d'un grand chaftis de 

 fer , formant un quart de cercle ABC ^ Jig. 1 . d'un limbe 

 BC^ d'un télefcope FH ^ portant unnonius , ou plu- 

 tôt un vernerus, voye^ Vernee.us; & enfin d'un 

 petit chaflis de tringles de bois fervant à empêcher 

 le télefcope de fe courber , & pour le faire commu- 

 niquer avec un contrepoids i h , qui fert à décharger 

 le centre du frottement occafionné par le poids de la 

 lunette. Le chafils de fer eft compofé principalement 

 de barres jointes enfemble , comme il eft repréfenté 

 dans la fig. 2^&c dans fig. j . Ces barres font difpofées 

 de deux façons ; les unes pofées à plat, ont leur plan 

 parallèle à celui du quart de cercle; les autres fituées en 

 fens contraire, ont leurs plans perpendiculaires à ce- 

 lui du quart de cercle. J'appellerai dans la fuite celles- 

 là barres à plat , & celles-ci barres de champ. Les lignes 

 dans \d.fig. 2.. repréfentent la difpofition des premiè- 

 res , & celles de la fig. j . la difpofition des autres , 

 placées derrière les barres à plat, qui ne fe voient que 

 par derrière l'inftrument. Par cette difpofition l'on 

 fatisfait à la féconde des vues dont nous avons par- 

 lé; car elle empêche la figure & le plan du quart de 

 cercle de varier, foit par le poids de l'infirument, foit 

 par la dilatation, ou la condenfation occafionnée par 

 le froid ou le chaud , foit par le mouvement du té- 

 lefcope lûr le centre du quart de cercle , ou enfin par 

 quelque accident qu'on piiifle imaginer. De plus tout 

 ce bâtis eft fortifié par un grand nombre de petites 

 plaques de fer courbées en équerre , & placées der- 

 rière le quart de cercle., dans les angles que font entre 

 elles les barres à plat & perpendiculaires. Leur nom- 

 bre & les endroits où elles lont rivées , font repré- 

 fentés dans la fig- S' par les petits parallélogrammes 

 qui accompagnent ces lignes. Afin qu'elles aient 

 plus de place 5 l'épaifleur des barres perpendiculai- 



res ne dlvifent pas les barres à plat en deux égale- 

 ment, mais dans la raifon de deux à un ; & ces peti- 

 tes plaques font rivées du côté le plus large. Les traits 

 noirs plus forts à l'interfeâiion des lignes dans la mê- 

 me figure , préfentent d'autres plaques de fer cour- 

 bées , aufii en équerre , & rivées dans les angles for- 

 més par l'interfeftion des barres perpendiculaires. 

 La circonférence du qitidPt de cercle eft aufii garnie 

 d'une barre perpendiculaire , courbée circulaire- 

 ment , & attachée tout du long de la largeur du lim- 

 be ou de l'arc aplat par un nombre fuftifantde ces pe- 

 tites plaques dont nous venons de parler. ' 



Le limbe du quart de cercle eft compofé de deux 

 arcs ou Umbes de 90 degrés, de même longueur, 

 largeur & épaifîeur , l'un de cuivre , & l'autre de fer; 

 leur largeur eft de 3 pouces ~ , ils font rivés l'un fur 

 l'autre , & pofés de telle forte que le Hmbe de cui- 

 vre eft éloigné du centre de i pouce ~~ de plus que 

 celui de fer , & dans l'endroit où ils font doubles , 

 leur épaifleur commune eft de 2 pouces ~. 



Sur le Hmbe de cuivre font décrits deux arcs , l'un 

 d'un rayon de8 piés, ou plus exadement de 96 pouces 

 8 5 , & l'autre de 95 pouces, 8. L'arc intérieur eft di- 

 vifé en degrés & en 1 2 parties de degrés , ou en 5 

 minutes, orTextérieur en 96 parties égales , qui font 

 chacune kibdivifée en 16 autres parties égales. Ces 

 deux elpeces de divifions fe reftifient mutuellement 

 formant en effet deux quarts de cercle diftinfts. Les 

 divifions d'un des arcs ayant été réduites à celles 

 de l'autre, par une table faite exprès, on trouva 

 qu'elles ne difFéroient au plus que de 5". ou 6". dans 

 quelque endroit du limbe qu'on les prît; mais lorf- 

 qu'elles dilféroient réellement, on donnoit toujours 

 la préférence aux divifions de l'arc extérieur , parce 

 qu'elles furent faites , comme on le verra plus bas, 

 par une bifiection continuelle, divifion la plus fimple 

 de toutes. 



Pour éviter l'embarras de divifer le quart de cercU 

 en plus petites parties, ce télefcope porte, comme 

 nous l'avons dit, un vernerus, voyei Vernerus, 

 ou plaque de laiton glifiant avec lui fur le limbe, qui 

 fert à divifer de nouveau les parties de ce limbe ; car 

 quoiqu'il ne foit divifé qu'en 5^ on peut cependant, 

 par le moyen du vernerus, eftimer jufqii'aux demi- 

 minutes , & même au-delà. Qu'on fuppofe donc l'arc 

 fupérieur (la figure à laquelle on renvoie ici, doit 

 avoir été defiinée avec les autres relatives à la def- 

 cription de ce quart de cercle mural) JB ^fig. u. 

 repréfentant un degré divifé en 1 2 parties égales, ou 

 en 5^ l'arc inférieur CD ^ la 96^. partie à\x quart d& 

 cercle divifée en 16 parties égales, & ^J', la plaque 

 du vernerus glifiant dans l'eipace qui eft entre ces 

 deux arcs ^5, CD ; que cette plaque contenant en 

 longueur vers ^,11 parties des 1 2 de l'arc intérieur 

 foit divifée en 10 parties, & que contenant vers B , 

 13 parties de l'autre arc, elle foit divifée en 16 par- 

 ties , il eft clair dans le premier cas, que chaque di- 

 vifion du vernerus vaudra 5'. ^, &dans le fécond, 

 qu'elle vaudra 7^, plus le feizieme du feizieme, 

 on rr? 5 V"'^ conféquent on aura une fubdivifion très- 

 exacte , & d'une très-petite partie; puifque d'une 

 part , on aura des ^ , & de l'autre des feiziemes de 

 ieiziemes , ou des Sur le quart de cercle , on com- 

 pte de gauche à droite les degrés & les minutes, de 

 mêm.e que les 96 parties, le point de o commençant 

 aux interfedions du rayon vertical , afin de mefurer 

 les diftances des objets au zénith ; mais fur le verne- 

 rus on compte les parties en fens contraire , en com- 

 mençant à la ligne 00 , appellée V index. L'axe opti- 

 que du télefcope eft déterminé parles fils tranfverfes 

 qui lont à fon foyer, de façon qu'il eft parallèle à 

 l'index 00, qui prolongé pafi'e par le centre du 

 quart de cercle. Dans la /or. la fituation du vernerus 

 eft telle que l'extrémité fupérieure de l'index 00, 

 n'çft oppofée à aucun trait fur l'arc du limbe, mais 



