ïier^s wesp^f M. Winflow, n'étoient qite des ap- 

 .|)endices de ia rau^ & des jeux de la nature. 



Comme quelques expériences ont juftitîé que la 

 -rate n'étoit pas abfolument effentielie à la vie des 

 animaux, on a vu, dans le dernier fiecle, des chirur- 

 :giens s'avifer de dire que l'homme tirerait des avan- 

 tages de fe faire oter la rate; mais ce fyllème bar- 

 iare & ridicule , eut d'autant moins d'approbateurs , 

 «jue les chiens fur lefqueis ils imaginèrent de faire 

 leurs expériences pour prouver leur opinion , fouf- 

 frirent de grands dérangemens dans tout leur corps, 

 languirent , & moururent bien-tôt après. ( Z>. /. ) 



Rate, {Phyjiolog.^ Izrate iituée dans l'hypocon- 

 «Ire gauche, pendante fous le diaphragme, adhé- 

 <Tente au rein gauche , à l'épiploon , &; en quelque 

 "xnaniere à l'eflomac , eft expofee dans cette fituation 

 -à la preffion du diaphragme & des mufcles de Fab- 

 "domen. Elle reçoit un fang pur , artériel , qui ne fait 

 C[ue de fortir du cœur ; la céliaque , quelquefois 

 l'aorte même lui fournit une artère, de laquelle le 

 foie , le pancréas , le duodénum , le ventricule , re- 

 ■çoivent aulîi leurs vaifTeaux artériels ; d'où il eil 

 confiant que le fang ainfi diftribué à la rate par une 

 infinité de rameaux , efî: tout-à-fait femblable à celui 

 qui ell porté aux autres parties qu'on vient de nom- 

 jner. 



Comme l'injeûion prouve qu'il y a un paiTage di- 

 reôement ouvert de ces artères dans les veines , il 

 paroit que les extrémités des artérioles fpléniques 

 ne fe terminent pas toutes de la même manière, 

 mais qu'il règne ici une variété afTez confidérable , 

 que cependant aucun art n'a pu démontrer jufqu'à 

 .préfent, fur -tout à caufe de la grande friabilité de 

 ^ce vifcere. 



Il eft néanmoins évident que la rate efl conftruite 

 comme tous les lieux du corps où fe font des fecré- 

 îions , & que conféquemment il s'en fait certaine- 

 ment en cette partie. Les vaifTeaux lymphatiques 

 qu'on y trouve environnant toute la tunique vagi- 

 nale , rampant entre les deux fur les membranes pro- 

 pres fpléniques , s'écartant çà & là de l'artère fplé- 

 ..nique; ces vaiiTeaux, dis-je, font en plus petite quan- 

 tité dans ce vifcere que dans les autres; & comme 

 ils ne pénètrent point dans l'intérieur, il fuit qu'ils 

 prennent leur origine des vaifTeaux qui fervent à 

 nourrir le corps de la rate. 



Si dans une rate lavée, dont on a exaftement lié 

 la veine , on fouffle de l'air par l'artère dans toute la 

 fubflance de ce vifcere , & qu'enfuite après avoir 

 lié l'artère , & laiffé ia rate fe defîecher à l'air, on la 

 diffeque ; outre les artères , les veines , & les nerfs , 

 on voit en l'examinant bien , plufieurs cellules vui- 

 des , diflendues , diflinûes, compofées de membra- 

 nes élevées en droite ligne, de figure & de capacité 

 diverfes , lefquelles s'ouvrent les unes dans les au- 

 tres par un orifice , & même dans fes plus grands 

 trous faits au finus veineux. 



Les parois des membranes qui forment ces cel- 

 lules font arrofées de très-petites artères ; on y voit 

 de plus une grande quantité de corps ovales blancs , 

 mous, difpofésen forme de grappes glanduleufes , 

 dont toutes les propriétés montrent fenfiblement 

 que ces grains fervent à exprimer les glandes. 



Quoique la rate ait à peine aucun mouvement 

 ienfible, qu'elle ne foit point douée d'un fentiment 

 exquis, & qu'on n'obferve pas même qu'elle en ait 

 befoin , elle a cependant plufieurs grands & différens 

 nerfs defli nés pour elle feule, &"qui fe diflribuent 

 dans toute fa maffe. C'efl pourquoi il efl très-vraif- 

 femblabie que ces petits tuyaux nerveux s'y déchar- 

 gent de leur humeur fubtile , qui fe mêle enfuite aux 

 autres liqueurs veineufes qu'on y trouve. 



Il fuit de ce détail, que la principale adion de la 

 r^u paroit confifler en ce que, i°, le fang artériel i 



R A T 



puf 5 ahoftdant en lymphe , prépare une lymphe très- 

 fubtile dans les petites glandes de ce vifcere , l'y fé- 

 pare , la verfe dans les cellules par fes émonûoires 

 particuliers , & en décharge auffi peut-être une par- 

 tie dans la veine fplénique. i^. Le fang qui refle 

 après cette aftion femble être porté dans les petites 

 veines, &de-là dans les veines communes. 3^*. L'au- 

 tre troupe d'artérioles qui tapifTe les parois des mem- 

 branes, verfe peut-être dans les cellules ouvertes 

 des membranes , un fang plein de lymphe , & qui 

 vient d'être atténué dans ce tifTu artériel , comme il 

 arrive dans les corps caverneux. 4**. Il efl aufîl croya- 

 ble que les nerfs y portent , y dépofent, y mettent, 

 y fourniiîent fans ceffe une grandequantité d'efprits, 

 5°. Que toutes ces humeurs, ainfi préparées, con- 

 fufément mêlées , après avoir croupi un moment , 

 font comprimées , mêlées , atténuées , & fouffrent 

 la même élaboration que dans le poumon, par la 

 forte aftion du fang artériel , par l'impétuofité du fuc 

 nerveux, par la contraftion des deux membranes: 

 propres de la rate , & de fa tunique vaginale , par le 

 renverfement des fibres qui font ici très-nombreufes, 

 par l'agitation du diaphragme, des mufcles, des vaif- 

 feaux , & des vifceres abdominaux.. 



Le fang qui efî: fluide en cet endroit, difons riche 

 en efprit & en lymphe, qui forme difBcilement des 

 concrétions, intimement mêlé, fe féparant avec pei- 

 ne en parties hétérogènes , acquiert par ces caufes 

 une couleur rouge pourpre , S£ fort ainfi coloré de 

 ce vifcere par la grande veine fplénique : tel efî: donc 

 l'effet de la rate; mais comme toute l'humeur qui y 

 efl préparée va dans la veine porte & au foie , il. eu: 

 évident que la rate travaille pour ce dernier vifcere. 



En effet, le foie & la rate femblent être dans une 

 mutuelle dépendance l'un de l'autre. 1°. Dans les 

 animaux auxquels on a enlevé la rate , on trouve le 

 ' foie augmenté en volume, obftrué, flétri, ulcéré, 

 défiguré ; ces changemens fe font trouvés quelquefois 

 réunis & quelquefois féparés; c'eft - à - dire qu'on a 

 trouvé dans quelques chiens ces affemblagesde maux, 

 & que dans d'autres on n'a rencontré qu'un feul de 

 ces vices. 2*. Il efl certain que la bile n'efl plus la 

 même dans les animaux auxquels on a enlevé la rate, 

 la quantité efl moindre , la couleur eft blanchâtre, la 

 confiflance en efl plus épaifle : on a trouvé les molé- 

 cules de cette bile , comme des grumeaux de fro- 

 mage. 3 °. Il efl donc évident que le foie & la bile ont 

 befoin du fang de la rate, c'ell-à-dire d'un fang plus 

 fluide , & qui ait plus de lymphe & de férofité , ou 

 qui foit préparé d'une façon particulière comme le 

 fang de la rate. 



On peut juger par ce récit, fi les diverfes opinions 

 qu'on a avancées fur les ufages de la rate., font des 

 opinions bien fondées : les uns ont dit que la rate 

 n'avoit d'autre ufage que de fervir de contre-poids 

 au foie , en donnant plus de pefanteur à l'hypocon- 

 dre gauche ; mais ceux qui raiionnoient ainfi igno- 

 roient la véritable fituation du foie qui couvre l'ef- 

 tomac en partie, & qui fe jette quelquefois extraor- 

 dinairement dans l'hypocondre gauche ; quelle étoit 

 donc la nécefîité de cet équilibre ? Peut-on dire d'ail- 

 leurs qu'un corps auffi petit que la rate par rapport 

 au foie , puiffe balancer ce vif cere ? 



Ceux qui ont imaginé que la rate n'étoit qu'un jeu' 

 de la nature ou un fardeau inutile , ont encore parlé 

 avec moins de fondement; fa perfe£lion, les vues 

 raifonnées & confiantes qu'on trouve dans fa flruc- 

 ture animale, ne permet pas qu'on raifonne ainfi : les 

 effets que produit l'abfence de la rate , auroient dû 

 infpirer un fentiment bien différent ; les chiens aux- 

 quels on enlevé ce vifcere , deviennent trifles , mai- 

 ^riffent , ont une bile vifqueufe, un fang noirâtre &C 

 épais. 



Les chi;nj.fles qui ont prétendu qu'il fe filtroit dans 



