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Le choix de ces deux points intermédiaires fut soumis à la condition qu'ils se trouvassent 

 dans le voisinage d'un ou- de plusieurs points qui forment les triangles de première classe 

 dans les grandes opérations géodésiques, exécutées par l'État Major Impérial. D'après une 

 consultation avec M. le Général de Toutchkov, directeur du Dépôt Topographique, le choix 

 tomha sur les deux villes de Valdai et de Vilkomir. La première de ces deux villes se trouve 

 presqu'exactement à égale distance de Poulkova et de Moscou. Simultanément avec nos opéra- 

 tions, le capitaine Voinov exécuta les opérations trigonométriques dans les environs de cette 

 ville, et joignit notre lieu d'observation avec son réseau de triangles. L'autre point Vilkomir se 

 trouve un peu plus près de Varsovie que de Poulkova , étant à la distance de 442 verstes du 

 premier et de 622 du second de ces deux lieux. Le canevas des triangles de première classe, 

 qui fait la hase des grandes opérations géodésiques, exécutées depuis plus de trente ans sous la 

 direction du Lieutenant-Général de Tenner, passe à une petite distance de Vilkomir. Un point 

 dans cette ville, l'ancienne église catholique, a été même lié par le Général Tenner, vers l'an 

 1820, avec son réseau trigonométrique. Mais d'un côté ce point n'était qu'un point de trosième 

 classe, dans les opérations du Général Tenner, et par conséquent la jonction faite par lui avec 

 le réseau des triangles de première classe, ne pouvait être regardée comme suffisamment exacte; 

 de l'autre côté le point lui-même, l'ancienne église de St. Pierre n'existait plus et, après un laps de 

 temps de près de trente ans, il était même difficile d'en vérifier exactement la position. Par ces 

 raisons, il était nécessaire de faire une nouvelle jonction géodésique entre notre observatoire 

 temporaire de Vilkomir et deux autres points de la triangulation du Général Tenner, et dont 

 l'identité fut constatée. Cette opération devait être exécutée par l'astronome établi à Vilkomir 

 pour le temps de notre expédition, dans les intervalles entre les différentes arrivées des chro- 

 nomètres. 



Les observations à faire à Valdai et Vilkomir, furent confiées à M. Alexandrov, lieute- 

 nant du corps des topographes et ancien élève de mon père. On verra dans ce rapport, que cet 

 officier habile s'est acquitté de sa commission avec autant de zèle que d'intelligence*). 



Avant de commencer les opérations, tous les observateurs se comparaient entre eux, pour 

 évaluer leurs équations personelles. Il s'entend que M. Alexandrov était aussi du nombre. A 

 cette occasion, les premières comparaisons faites avec lui, donnaient le résultat étrange que M. 

 Alexandrov observait les passages en différents jours d'une manière très différente ; la variation 

 de son équation personnelle montait jusqu'à 1 ,2 secondes en temps. 11 est connu que presqu'au- 

 cun astronome n'est parfaitement constant dans sa manière d'observer les passages, mais l'in- 

 constance ne s'élève d'ordinaire, qu'à une très petite fraction de seconde , et s'élimine de très 

 près dans la moyenne des observations de plusieurs nuits. Cependant l'inconstance des passages 



*) Pendant que ce rapport fut écrit, la nouvelle affligeante nous est parvenue que M. Alexandrov qui depuis était 

 chargé des observations astronomiques de la triangulation qui se fait, sous la direction du Colonel Chodzko, dans les 

 provinces ïranscaucasiennes, y a succombé à l'influence du climat et aux efforts extraordinaires que réclame, dans ce 

 pays montagneux, l'exécution des opérations géodésiques et astronomiques. C'est à l'occasion de la mémorable ascen- 

 sion de l'Ararat, faite en 1830 sous les ordres du Colonel Chodzko, qu'il fut atteint par la maladie, à laquelle il suc- 

 comba peu de mois après. 



