PRIMIÈRI PARTI. 



EXPÉDITIONS GHRONONÉTRIQIJES DE 



I. EXPOSÉ HISTORIQUE DES OPÉRATIONS DE 1845. 



§ 1. Introduction. 



lie but des expéditions chronométriques de 1845 était, en premier lieu, de déterminer exacte- 

 ment, à l'aide du transport du temps, les différences en longitude entre l'Observatoire central de 

 Poulkova et les observatoires de Moscou et de Varsovie. Les latitudes de ces deux lieux sont 

 déjà connues de très près, et il y a lieu d'espérer que les puissants moyens instrumentaux dont 

 actuellement peuvent disposer ces deux observatoires, nous fourniront sous peu ces quantités, 

 avec le plus haut degré d'exactitude. Nous n'avions donc qu'à nous occuper de la détermination 

 absolue du temps , sur les différents points , et du transport du temps d'un point à l'autre , à 

 l'aide des chronomètres. Les méthodes générales, soit du calcul, soit des observations, que nous 

 avons suivies , se trouvent exposées dans les rapports sur nos expéditions chronométriques de 

 1843 et 1844, qui ont mené à la connaissance exacte de la longitude de Poulkova comptée de 

 Greenwich. Dans mon rapport actuel, je n'aurai donc qu'à donner les résultats des opéra- 

 tions, en indiquant cependant en quels points elles différaient de nos opérations antérieures. 



Tant entre Poulkova et Moscou qu'entre Poulkova et Varsovie, le transport des chrono- 

 mètres devait se faire entièrement par terre, tandis que, dans les expéditions antérieures, nous 

 avions l'avantage de pouvoir envoyer nos chronomètres, d'un endroit à l'autre, au moins pour 

 la plus grande partie de la distance , par mer à bord des bateaux à vapeur. Nous craignions 

 d'abord que le transport des chronomètres par terre, en voitures, n'exerçât une influence désa- 

 vantageuse sur la régularité des marches ; mais l'expérience nous a prouvé que , tout au 

 contraire, les marches des chronomètres, pendant les transports par terre, sont considérablement 

 plus régulières, que dans les transports par mer. Ce résultat inattendu doit bien être attribué 

 en partie aux soins particuliers que nous avions voués à l'emplacement des chronomètres, pour 



