I 



lie travail de M. Lenim qui est l'objet du mémoire suivant^ forme le premier chaînon d'une série 

 d'opérations géographiques, dont l'exécution, en telle étendue et pour tel but, n'a jamais été 

 tentée ni en Russie ni autre part. Pour joindre les parties isolées de la levée topographique 

 d'un pays et pour en former une carte générale, on couvre d'ordinaire tout le terrain à lever 

 par un réseau de triangles. Ce travail exige des moyens pécuniaires très considérables et ne 

 peut être exécuté qu'avec un sacrifice considérable de temps et de forces. Voilà que s'est 

 présentée la question de savoir s'il n'existait pas quelque moyen de remplacer les opérations 

 géodésiques par d'autres opérations qui donneraient également un nombre suffisant de points 

 fixes pour les travaux du détail, opérations qui devaient être moins dispendieuses quant aux 

 frais et au temps. ^ 



L'art de déterminer les positions géographiques par les observations astronomiques s'est 

 développé rapidement de nos jours. C'est surtout aux progrès de la haute horlogerie et à une 

 étude très soignée des instruments transportables que nous devons ce succès. Nous sommes 

 maintenant en état d'obtenir, à l'aide de l'observation des astres, en peu de jours, des positions 

 géographiques absolues de la plus haute exactitude; et pour y parvenir il ne faut qu'un seul 

 individu expérimenté et muni d'un bon théodolite de Munich et de quelques chronomètres. — 

 Il y avait donc lieu de supposer que la détermination astronomique des positions géographiques 

 d'un nombre considérable de points répandus sur tout le terrain dont il fallait construire une 

 carte, pourrait servir de moyen à remplacer le réseau géodésique et aurait sur celui-ci l'avan- 

 tage incontestable par rapport à l'épargne du temps et des frais de l'exécution. Quant au degré 

 de précision de ces déterminations, on pouvait espérer que, si même elles n'étaient encore 

 propres à être substituées aux opérations géodésiques, dans des contrées où une exactitude 

 presque absolue est requise, au moins elles fourniraient des résultats qui sufûraient entière- 

 ment au but proposé, surtout dans telles parties de notre vaste patrie, où la population est très 

 rare et où l'uniformité du terrain n'impose pas le devoir d'atteindre, sous tous les rapports, le 

 plus haut degré d'exactitude. 



