Syrische Gfabinscheiften aus Semiejetschie. 



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In einem aus dem Ende des IX. Jahrhunderts stammenden Verzeichniss der Metro- 

 doUtansitze der Nestorianer kommen unter andern auch folgende Namen vor: Merw, 

 Herât, Samarkand, die Länder der Türken, Kaschgar (im Westen von China) 

 Tangut (östlich von Kaschgar, nördlich von Tübet) und Chaubalik. Dabei wird aus- 

 drücklich bemerkt, dass jeder Metropolit sechs bis 1 2 Bischöfe unter sich hatte. Man sieht 

 also, dass die Nestorianer das Christentlmra verbreitet haben unter andern auch im jetzigen 

 Turkestan, im \Vesten und im Norden von China und unter den türkischen Stämmen 

 fast bis zu den Gegenden des Amur. Dass sie viel dazu beigetragen haben, durch die christ- 

 liche Lehre die Sitten aller dieser barbarischen Völker zu mildern und unter ihnen Kenntnisse 

 zu verbreiten, versteht sich fast von selbst M ; positiv ist es bekannt, dass der mächtige 

 türkische Stamm der Uiguren schon im X. Jahrhundert seine Schrift direct von den 

 Nestorianern entlehnt hat und dass aus dieser Schrift sowohl die verschiedenen mongolischen 

 Schriftarten, als auch die Schrift der Mandschu sich entwickelt haben. 



Bei der grossen welthistorischen Bedeutung der Nestorianer versteht es sich von selbst, 

 dass von ihnen herrührende authentische Documente aus so fernen Gegenden an und für sich 

 ein grosses Interesse beanspruchen. Hier kommen noch andere Umstände in Betracht, welche 

 die Bedeutung des kostbaren Fundes in Semirjetschie noch erhöhen. Es sind uns bis jetzt 

 überhaupt nur sehr wenig syrische Inschriften bekannt, und die wenigen bekannten stammen 

 aus Vorderasien, besonders aus Mesopotamien her, also aus den eigentlichen Wohnsitzen der 

 Syrer. Dass man in so fernen Ländern syrische Inschriften finden wird, kommt der gelehrten 

 Welt unerwartet und unverhofft. Diese Inschriften haben aber noch ausserdem ein grosses 

 paläographisches Interesse und sind auch in sprachlicher Beziehung, wegen der in 

 ihnen vorkommenden eigenthümlichen grammatischen Formen und Sprachwendungen, von 

 Wichtigkeit. Die Thiernamen des 12jährigen Cyclus, die wir bis jetzt nur in der mangel- 

 haften arabischen Umschreibung kannten und die wir jetzt in ihren mehr ursprünglichen 

 Formen kennen lernen, so wie auch die zahlreichen, in diesen Inschriften vorkommenden 

 türkischen Eigennamen dürften gleichfalls für die Sprachforschung von Interesse sein. Für 

 die Geschichte der A-'erbreitung des Christenthums in jenen fernen Gegenden, so wie auch 

 für die innere Geschichte der nestorianischen Kirche und den Culturzustand der Anhänger 

 derselben dürfte man gleichfalls manche neue Aufschlüsse aus diesen Inschriften erwarten. 

 Man hat auch oft die Berichte der Nestorianer über ihre Bekehrungen verschiedener bar- 

 barischer Stämme angezweifelt; nach diesen uns vorliegenden authentischen Quellen aber 

 kann es nicht zweifelhaft sein, dass es den Nestorianern in der That und zwar nicht später 



1) Von Jahbalaha, dem früheren Metropoliten 

 von Tangut, der von 1281—1317 den nestorianischen 

 Patriarchenstuhl zu Bagdad eingenommen hat, wird aus- 

 drücklich bezeugt, dass er von Geburt ein Türke vom 

 Stamme Chatai (ІіаІІ) war; vergl. Greg. Barhebr. 



Chron. eccles. II, pag. 451 f., wo er als j^jo^, d. h. 

 Einer aus dem Volke der Uigur, bezeichnet wird, und 

 Assem. B. 0. II, p. 455 f. 



2) lieber diesen Punkt gedenken wir ausführlich zu 

 handeln, wenn uns ein grosseres Material vorliegen wird. 



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