So vielfältig sicli in der religionsgeschiclitlichen Forschung die Meinungen auch 

 kreuzen, so scheint doch üher den Ursprung des Aphroditekultes ein befriedigendes Einver- 

 ständniss erzielt zu sein. Die noch heute herrschende Ansicht ist alt, fast so alt wie die An- 

 fänge der Forschung über die Religionen des Alterthums überhaupt. Es gab eine Zeit, wo 

 man sämmtliche Gottheiten der Hellenen als Erfindungen orientalischer Völker ansah. Diese 

 Zeit darf als eine vergangene gelten und ihre Anschauungsweise lebt heute nur noch ge- 

 legentlich in phantasie vollen Geschichtsconstructionen wieder auf. Eine neue Periode begann, 

 in der man die Vorbilder der Olympier nicht mehr in semitischen Gottesdiensten, sondern 

 bei weit entfernt wohnenden indogermanischen Stammesvettern suchte. Auch diese Richtung 

 kann schon auf eine Reihe verblasster Hypothesen zurückschauen. Strenge Hellenisten 

 suchten unterdessen die Eingriffe jeder fremden Religionsvergleichung abzuwehren. Unbe- 

 rührt von allen diesen Strömungen steht wie in den Tagen Creuzer's, seiner Vorgänger und 

 Nachfolger, die Ansicht da, Aphrodite, die goldene holdselig lächelnde Göttin Homer's, sei 

 kein Erzeugniss hellenischen Glaubens, sondern eine aus Asien nach Hellas übertragene 

 Gottheit, in ihren Anfängen dieselbe Astoreth der Phönizier, welche einst den gotterfüllten 

 Zorn der Propheten Israel's weckte. Gegen diese Meinung hat nur ein Forscher mit Ent- 

 schiedenheit gestritten, W. H. Engel, der Verfasser des , Kultes der Aphrodite'. In der 

 Vorrede zu seinem ,Kypros', dessen zweiten Band jene gelehrte und bis heute noch nicht 

 ersetzte Monographie füllt, schrieb Engel im Jahre 1841: «In Beziehung auf den Aphro- 

 ditekult hatte ich reiche Gelegenheit, mich von der Dürftigkeit, ja Unrichtigkeit der ge- 

 wöhnlichen Ansicht zu überzeugen, wonach man sich mit allgemeinen Redensarten da- 

 hin ausspricht, dass die Aphrodite die syrische Astarte sei». 



Engel glaubte freilich die ,alte und hergebrachte Meinung' bald abfertigen zu kön- 

 nen. Aber die Folgezeit hätte ihm eine Enttäuschung hierüber nicht erspart. Wählen wir 

 aus der überaus grossen Zahl derjenigen, die nach Engel jene sclion früher so angesehene 

 Meinung vertraten, nur einen Zeugen für viele, so sagt Preller (Griech. Myth., 3 Aufl., I, 

 S. 272), der einzige Forscher, dessen Darstellung der griechischen Mythologie ihren Autor 



Иешоігеа de l'Acad. Imp. des sciences. VUme Serie. J 



