Kypros und der Ursprung des Aphroditekultus. 



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Erzeugung und den Schutz der geschlechtlichen Liebe zuschrieb. Die Auffassung der Liebe 

 war in der vor unseren Augen liegenden Kulturperiode der Hellenen natürlich eine sehr ver- 

 schiedene. Die zunehmende Verfeinerung der Sitten, in Bezug auf das Verhältniss der Ge- 

 schlechter, theilte sich auch der Liebesgöttin mit. Selbst an der mehr oder weniger raffi- 

 nirten Unzucht des sinkenden Zeitalters von Hellas musste sie naturgemäss theilnehmen. 

 Anders war es in Zeiten, wo noch unverdorbene, wenngleich rohere Sitten in Haus und 

 Familie herrschten. Nicht die blosse Liebe und die Selinsucht der Gesclilechter zu einander, 

 sondern das Ziel dessen, wie es in der Odyssee (u 74) so schön genannt wird, ziloc, ^уІгроЪ 

 yafxoto ist ihr eigentliches Gebiet. Wenn wir ferner sehen, dass in alten Kulten, wie z. B. 

 in Sparta der 'А<рроокѵі''Нра (Paus. ПІ, 13,9), in Hermione (Paus. II, 34,12), Naupaktos 

 (Paus. X, 38,12) und an vielen anderen Orten Jungfrauen und "Wittwen, die sich verheira- 

 then wollten, oder die Mütter der Braut vor der Hochzeit Aphrodite zu opfern verpflichtet 

 waren, so finden wir darin bestätigt, dass ihrer Gunst speciell Hochzeit und Ehe anempfoh- 

 len wurde. Diese Hochzeitsopfer haben wir bereits im Verlaufe unserer Betrachtungen 

 mit der Hochzeitssitte vergliclien, dass die Bräute vor der Hochzeit von ihren Haaren opfer- 

 ten. Denkt man daran, dass bei den verschiedensten Völkern Ehefrauen verpflichtet sind, 

 sich die Haare zu scheeren, so dürfte eine symbolische Beziehung auf das Wachsthum in der 

 Ehe, den Kindersegen, deutlich genug sichtbar sein. Noch deutliclier spricht sich das in 

 den kleinen Figuren, puppae, aus, welche die jungen Römerinnen, wenn sie heirathen 

 wollten, der Venus weihten. Ein griechischer Dichter (Eurip. Hippol. 447) konnte von der 

 Aphrodite zusammenfassend sagen , dass alles durch sie entsteht, sie es sei, welche säet und 

 Liebe eingiebt. Die Dichter nennen sie häufig sûxapuoç. Aphrodite war also ein weiblicher 

 Geist, von dessen Gunst die eheliche Fruchtbarkeit abhing. 



Die eben berührte Funktion der Aphrodite ist zwar weitaus überwiegend betont und 

 ausgebildet worden. Wir sahen aber, dass sich im Kulte und in den Namen ROupic; und "Hpa 

 oder Агріа noch eine andere Beziehung erhalten hat. Die Göttin erscheint hier als die Be- 

 wahrerin, die Hüterin der Seelen, namentlich der Todten. Um also der ursprünglichen 

 Conception gerecht zu werden, müssen wir voraussetzen, dass Aphrodite nach dem Glau- 

 ben der ältesten Griechen sowohl die Seelen, welche das Leben verlassen, zu sich nahm, 

 als auch sie als Kinder wieder zurücksandte. Genau dieselbe Doppelrolle finden wir bei den 

 stammverwandten Italikern an der Venus wieder, ein sicherer Gegenbeweis gegen den 

 phönizischen Ursprung der griechischen Göttin. Die Venus entspricht nicht bloss der Aphro- 

 dite als «Liebesgöttin», sondern sie spielt, unter dem Beinamen Libitina, eine noch bedeuten- 

 dere Rolle als Göttin des Todes und der Verstorbenen. Die Frage, wie eine solche Doppel- 

 vorstellung entstehen konnte, beantwortete Plutarch (Qu. Rom., 23) durch die Erinnerung, 

 dass alles Vergängliche neues Leben erzeuge. Mit einer ähnlichen Phrase begnügt sich auch 

 Preller (R. Myth. I, S. 440): «eine ahndungsreiche Zusammenfassung des Gedankens an den 

 Tod und an schwellendes Leben». Religionen entstehen nicht aus allgemeinen, verschwomme- 

 nen Maximen. Wir wissen vielmehr aus den Thatsachen des Genienkultus, dass die Römer, 



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