Ktpeos und der Ursprung des Aphrodite kultus. 



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dite genannt. In Wahrheit konnte es sich nur darum handeln, zwei Götterverehrungen, die 

 bei zwei verschiedenen Völkern aus den gleichen primitiven Conceptionen entsprungen und 

 ähnlich ausgebildet waren, mit einander zu vergleichen. Die vergleichende Religionswissen- 

 schaft, die auf Grund anthropologischer Forschung uns die heidnischen Religionen allmählich 

 als einen aus denselben im Menschen liegenden Anlagen entsprossenen Baum erkennen 

 lehrt, muss uns vor jeder historischen Vermengung bewahren. Astarte und Aphrodite 

 dürften zuerst auf Kypros mit einander verglichen worden sein, der Insel, wo auch zuerst 

 semitische und hellenische Religion zusammen trafen. Dieses dürfte die Rolle vonK)'pros im 

 Zusammenhange dieser Frage sein. Im übrigen sind die Unkritischsten unter uns gewiss im 

 Stande, ähnliche unvollkommene Göttergleicliungen richtig zu beurtheilen. Sicher wird es 

 Niemand einfallen, den Kultus des Mercurius, Hercules, Mars, Minerva u. s. w. von den 

 Germanen oder Galliern herzuleiten, obgleich die Römer, der Gewohnheit des Alterthums 

 gemäss, ihnen jene Namen aufbürden. So verhält es sich auch mit der Aphrodite. Seltsam 

 muss es erscheinen, wie ein so gefeierter Forscher, wie E. Curtius, unter vielem Beifall 

 der Mitforscher, die banalen Irrthümer der Alten noch übertreffen konnte, indem er nicht 

 bloss Aphrodite , sondern auch fast alle übrigen weiblichen Gottheiten der Hellenen in den 

 unbekannten und unbestimmten Orient hinüberspielte. Die Autorität dieses so hoch ver- 

 dienten und berühmten Gelehrten sollte jüngere Forscher nicht dazu verführen, die griechi- 

 sche Religion noch fernerhin mit Zuthaten zu mengen und zu mischen , nach denen sie sich 

 erst in den Ländern aller östlichen Heiden umthun. Indem wir uns den Eckstein des Syn- 

 kretismus zu entfernen bemühten, hoffen wir im Gegentheil den Weg gewiesen zu haben, auf 

 dem auch alle übrigen fremden Beimischungen in der älteren Religionsgeschichte der Hel- 

 lenen, z. B. bei Herakles u. a., entfernt werden können. 



Wir sind am Schlüsse unserer Untersuchung angelangt. Mit vollem Rechte hat man 

 gesagt, die älteste Geschichte der Hellenen sei die ihrer Religion. Sie selbst haben mit einem 

 bewundernswerthen Aufgebot von Geist, Scharfsinn und Gelehrsamkeit ihre älteste Ge- 

 schichte aus einer mangelhaft verstandenen religiösen Literatur ungeschichtlichen Inhaltes 

 herausgearbeitet. Uns fällt die in dieser Beziehung etwas melancholische Aufgabe zu, die 

 Fehler der Alten und Modernen kritisch zurechtzustellen. Wir haben auf die Geduld un- 

 serer Leser trotzdem gerechnet, in dem Bewusstsein, zur Erkenntniss eines nicht unwichti- 

 gen Capitels der Geistesgeschichte bescheidene Beiträge geben zu können, und zunächst der 

 Erkenntniss der ältesten Geschichte von Hellas und seiner Religion ein entfremdetes Eigen- 

 thum wieder zuzuwenden. 



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