Im Februar des Jahres 1868 wurde mir von einem Chef eines hiesigen Handlungs- 

 hauses die Mittheilung gemacht, dass von einer Portion Blöcken von Banca-Zinn viele 

 in einem Lagerräume des Zollgebäudes zerfallen seien. Es war mir dunkel erinnerlich, 

 dass vor einer Reihe von Jahren eine bedeutende Portion gegossener zinnerner üniform- 

 knöpfe, welche für das Militär angefertigt und in einem Kronsmagazine aufbewahrt worden 

 waren, sich bei einer Revisiou nicht mehr als solche vorgefunden hatten, sondern an ihrer 

 Stelle nur eine formlose zerfallene Masse angetroffen und eine Untersuchung über diesen 

 ganz unerklärlichen Vorfall eingeleitet worden war. Da mir nicht bekannt geworden war, ob 

 diese Untersuchung damals zu irgendeinem Resultate geführt hatte, nahm ich sofort das jetzt 

 zerfallengefundene Zinn an Ort und Stelle in Augenschein und fand, dass während eine Anzahl 

 der Blöcke noch vollkommen ihre normale Beschaffenheit zeigte, eine andere Anzahl derselben 

 eine mehr oder weniger tief eingreifende Veränderung in ihrer Struktur erlitten hatte. Von 

 Anfang anhatte sich mir die Meinung aufgedrängt, dass der Grund von der Struktur- 

 veränderung, welche das in Rede stehende Zinn erlitten hatte, in der ausnahmsweise niederen 

 Temperatur zu suchen sei, welche im Winter 1867/68 in St. Petersburg geherrscht hatte, 

 und ich war daher vor allen Dingen darauf bedacht, das veränderte Zinn vor der Zerstörung 

 zu retten und zu weiteren Untersuchungen zugänglich zu machen. Dies ist mir denn auch 

 gelungen, und noch jetzt ist das chemische Laboratorium der Kaiserlichen Akademie der 

 Wissenschaften im Besitze eines mehrere Pude betragenden Materiales davon. 



Ueber die Beobachtung selbst hatte ich der phys.-math. Klasse der Akademie in der 

 Sitzung vom 19. März Bericht erstattet und in der Folge Proben des veränderten Zinnes 

 verschiedenen ausländischen Gelehrten mitgetheilt, welchen allen die Thatsache neu war 

 und von ihnen mit vielem Interesse aufgenommen wurde. Dadurch gingen kurze Notizen in 

 verschiedeneJournale über, namentlich in die Comptes rendus und in die Berichte der 



Mémoires de l'Acad. Imp. des sciences, Vllme Serie. 1 



