2 



A. Haekavy, 



ist), vier an der Zahl, entweder ganz unlösbar waren, oder weil die Lesung derselben mit 

 grossen Schwierigkeiten verbunden war, da meistenteils die Schriftszeichen, von denen 

 viele ganz unbekannt waren, bloss in blassen, schwachen Zügen vorhanden waren; ander- 

 seits verhinderte mich ein längeres Augenübel, die sonderbaren Fragmente anhaltend zu 

 mustern. Endlich kam mir die Sache noch sehr räthselhaft vor: die unbekannten Schriftzüge, 

 das ziemlich frische Aussehen des Pergaments der meist unlesbaren Fragmente, die, wie es 

 mir damals vorkam, absichtlich rauh gemachte Schriftseite, die ungewöhnliche Dinte, ganz 

 besonders aber der Bericht über die Entdeckung der Handschriften, den ich unten genau 

 wiedergebe — kurz, Alles war dazu angethan, meinen Argwohn wachzuhalten. Ueberdies be- 

 fand ich mich damals noch ganz unter dem Eindrucke, den die verschiedenen Zeitungsbe- 

 richte über das berüchtigte «moabitischc Deuteronomium» gleich Anfangs auf jeden beson- 

 nenen Forscher machten. Meine nach Südrussland geschickten Antworten waren daher skep- 

 tischer Art: dass nämlich die ganze Sache mir verdächtig vorkomme, und dass hier äusser- 

 ste Vorsicht geboten sei. Allmählich fing aber die Sache an sich ernster zu gestalten. Das 

 unterdessen aus dem Auslande zurückgebrachte und mir eingehändigte Fragment (die zweite 

 Hälfte der Klagelieder Jcremiah's, vgl. Tafel IV & ) war viel deutlicher und leichter zu lesen; 

 die im December 1883 und Januar 1884 mir nach und nach zugeschickten Fragmente wa- 

 ren von verschiedenen Händen geschrieben, von verschiedener Beschaffenheit und un- 

 gleichmässig erhalten (darunter auch das in Bezug auf die Schriftzeichen sehr gut erhaltene 

 und deutlich lesbare Buch Maleachi, vgl. Tafel II), so dass der Gedanke an eine neue Fab- 

 rication ganz unwahrscheinlich vorkommen musste. Theils um hellere Tage abzuwarten, theils 

 um andere angefangene Arbeiten, die keinen Aufschub duldeten, zu einem gewissen Abschlüsse 

 zu bringen, ging ich erst in der zweiten Hälfte des März an die genaue Untersuchung der 

 mir anvertrauten Handschriften. Ich zögerte auch absichtlich in der Hoffnung, dass inzwi- 

 schen auf irgend eine Weise mehr Licht über diese ganze Angelegenheit sich verbreiten 

 könnte, und ich nicht gezwungen sein würde, so manchen Umstand unerklärt und dunkel 

 zu lassen, den man gern aufgeklärt gesehen hätte, wie dieses weiter unten aus einander ge- 

 setzt werden wird. Zu diesem Behufecorrespondirte ichfleissig mitX. (der im Auftrage von 

 Y. und Z. mit mir unterhandelte und jetzt ebenfalls Mitbesitzer der Handschriften ist) und 

 veranlasste ihn, alle Umstände der Auffindung genau zu erfahren und ausfindig zu machen. 

 In Folge dessen bin ich jetzt im Besitze aller Nachrichten, die vorläufig in Südrussland auf- 

 zutreiben möglich varen. Wenn trotzdem noch so manche Lücke in der Geschichte der Hand- 

 schriften vorhanden ist, und Mehreres übrig bleibt, worüber man besser unterrichtet sein 

 möchte, so ist dieses jedenfalls nicht meine Schuld. Ich hoffe übrigens, dass durch den vor- 

 liegenden Bericht die Aufmerksamkeit Anderer auf diese Angelegenheit gelenkt werden wird 

 und dass weitere Untersuchungen zu einem befriedigenden Resultate führen werden. 



Ich gebe nun nach den von X an mich gerichteten Briefen den Bericht der jetzigen Be- 

 sitzer der Handschriften genau wieder, wobei ich auch die geringfügigsten Umstände nicht 

 weglasse, da dieselben manchmal zur Controlle des Ganzen dienen können. Zu demselben Zwecke 



