Neuaufgefundene iiebkä ische Bibelhan dschriften 



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III. 



Zur Frage über die Echtheit der Handschriften. 



Obwohl die Präliminarien zur Beurtheilung und Abschätzung des inneren Wcrthes 

 der in Rede stehenden Handschriften, soweit dieselben mir bekannt geworden, im Vorher- 

 gehenden auseinandergesetzt worden sind, und die beigegebenen Tafeln in Lichtdruck die 

 Schriftart und die äussere Beschaffenheit mehrerer dieser Handschriften deutlich ver- 

 anschaulichen, so dass der kundige Leser fast alle mir zu Gebote stehenden Daten zur 

 Lösung der Frage über die Echtheit selbst besitzt, so will ich trotzdem auch meinerseits 

 dieser schwierigen Frage nicht ausweichend aus dem Wege gehen. Nur muss ich von vorne 

 herein erklären, dass ich mich keinesweges für compétent halte, diese Frage allseitig und 

 definitiv zu entscheiden, denn dazu gehören verschiedene technische Kenntnisse in Betreff 

 der Verfertigung des Pergaments (oder des Leders) und seiner Conservirung unter verschie- 

 denen Umständen, in Bezug auf die Dinte und andere Schreibmaterialien in den verschie- 

 denen Epochen und Ländern u. dgl. 



Aus diesem Grunde will und kann ich nicht die Rolle eines kategorischen Verteidi- 

 gers der Echtheit der von mir in Bezug auf die Schrift untersuchten Handschriften über- 

 nehmen. Vielmehr werde ich das pro und contra in dieser Frage unparteiisch abwägen 

 und die bei mir von Anfang an erwachten Zweifel, die zum Theil mich noch jetzt quälen, 

 offen darlegen, in der Hoffnung, dass sie bald ihre Erklärung finden werden. 



Man wird es ganz natürlich finden, dass in einer Zeit, wo in Folge des Auftretens von 

 Firkowitsch, Schapira und Consorten, die Luft, so zu sagen, mit krimisch -palästi- 

 nisch-moabitischen Fabricationeu und Fälschungen dicht geschwängert ist, der erste Ein- 

 druck bei der Kunde von dem neuen Funde durchaus ungünstig sein musste. Dazu kam 

 noch der Umstand, dass ich bis dahin selbst Veranlassung genug gehabt hatte, massenhafte 

 Falsifikationen aufzdecken, deren Urheber und die hartnäckigen, keine Mittel scheuenden 

 Vertheidiger der letzteren zu bekämpfen und zu entlarven, was mich desto vorsichtiger 

 stimmte. Auch waren die ersten Fragmente, die mir zugesandt wurden, nicht gerade dazu an- 

 gethan, um Vertrauen einzufiössen. Von den vier Fragmenten, die ich in Händen hatte (Taf. IV a , 

 V a - c ), war eins, wie es mir damals schien, mit einer Art Fett durchtränkt , worauf man nur we- 

 nige Schriftzeichen mit Mühe entziffern konnte (dasselbe konnte nicht photographisch repro- 

 ducirt werden); ein anderes hatte eine scheinbar geflissentlich rauh gemachte Oberfläche; ein 

 drittes sah wie ein Palimpsest aus, und waren sie alle recht schlecht lesbar. Und da, wie oben 



