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A. Harkavy, 



lehnt hätte. Absolut zwecklos und dem vorgesteckten Ziele geradezu schädlich wäre es 

 auch dann gewesen, ganz neue, in der hebräischen Quadratschrift nie dagewesene Buchsta- 

 benformen zu erfinden, wie es in unseren Handschriften dann mit den Buchstaben Û Ь -3 

 W p D der Fall sein müsste. 



4) In unserem materiellen Zeitalter ist doch der gewöhnliche Zweck der Fälscher, 

 manchmal auch der ihrer Vertheidiger, ein pecuniärer, um nämlich ihre Fabricate zu einem 

 recht hohen Preise zu verkaufen, von dem natürlich dem geschickten Anwalt ein gewisses 

 Procent zufällt. Auch treten gewöhnlich die Fälscher mit ihrer "Waare in einer reichen 

 Residenzstadt hervor, wo sie die Möglichkeit voraussehen, ihre vermeintlichen Merk- 

 würdigkeiten und Alterthümer reichdotirten Staatsanstalten oder begüterten Privatliebha- 

 bern vortheilhaft zu verkaufen. Aber unsägliche, langdauernde Mühe auf Fälschungen ver- 

 wenden, um nachher mit denselben in einer unansehnlichen südrussischen Stadt aufzutre- 

 ten und sie gegen billige Oelbilder auszutauschen, — dazu wird sich wahrlich kein «sich und 

 seine Fabricate achtender» Falsarius hergeben. Allerdings hat dieses Argument nur für 

 mich, der zu den jetzigen Eigenthümern Vertrauen hat und die Möglichkeit eines Betruges 

 von ihrer Seite nicht zugeben kann, und für einige andere hier, die mit dem Sachverhalt 

 bekannt sind, eigentliche Beweiskraft; jedoch wollte ich auch mit diesem argumentum 

 ad hominem nicht zurückhalten, um so mehr, da in der kleinen Stadt, wo die Eigen- 

 tümer wohnen, weder materielle noch literarische Mittel zu einer so grandiosen Fälschung 

 vorhanden sind. Auch ein anderer Zweck, wie z. B. ein karäisch-patriotischer bei Firko- 

 witsch, ist in unserem Falle undenkbar. 



Die Aussage des Matrosen, dass vor dreissig Jahren in Rhodus eine grosse Feuers- 

 brunst stattfand und die Stadt damals ganz zerstört wurde, bezieht sich offenbar auf 

 die Katastrophe vom Jahre 1856 (bis 1883 sind es blos 27 Jahre, welche Ungenauig- 

 keit bei einer Angabe nach dem Gedächtnisse leicht erklärlich ist, um so mehr da der 

 Matrose damals nur zehn Jahre alt war 1 '). Der oben erwähnte Reisende, L. A. Frankl, 

 schreibt: «Wir haben nicht ohne Grund es niedergeschrieben: so sahen wir die Stadt 

 am 3. Mai 1856; bald nach unserer Abreise 2 ) «stürzte Rhodus unter Feuerflammen», 

 ein ungeheures Pulverdepôt, das noch aus den Zeiten der Johanniter herrührte, und den 

 Türken unbekannt, oder von ihnen vergessen worden war, ging plötzlich in Feuer auf u. s. w. 

 Wie ein kochender Vulcan warf es Hagel von Quadern, Säulen und Bäumen empor, die nie- 

 derschmetternd Gebäude zusammenbrechen machten und Menschen tödteten u. s. w. Die 

 tobenden Schrecken hörten auf, nur da und dort nachberstendes Krachen — die Stadt war 



1) In Betreff seines Alters konnte der Matrose die 

 Personen, mit denen er unterhandelte, doch nicht allzu 

 stark täuschen. 



2) Nicht ganz genan, denn die grosse Pulverexplosion 



fand (nach Berg's Angahe) am G. November statt, aber 

 noch vorher, am 11. — 12. October, war auf der Insel ein 

 Erdbeben, von dem die Stadt gleichfalls gelitten hatte. 



