494 



P AR RO T. 



Plein de celte idée, je conçus le projet de commencer la culture de ce 

 champ encore en friche et j'y vouai souvent mes loisirs. Mes premiers tra- 

 vaux datent du mois de juin 1804. Mais d'autres objets de recherches et 

 de nombreux travaux administratifs et même techniques, dont j'étais con- 

 stamment chargé pour l'université et les écoles de l'arrondissement de Dor- 

 pat, ne me permirent pas de vouer à ce travail l'assiduité qu'il exigeait. 

 Des lacunes de plusieurs mois et de plusieurs années signalent le journal 

 de mes expériences.^^ Il y a environ 10 ans que je présentai à l'Académie 

 une partie de ce travail que je retirai avant l'impression pour le continuer. 



Je suis bien éloigné de croire que ce que je livre 'aujourd'hui soit un 

 travail complet. Je lui reproche moi-même non seulement le trop peu 

 d'étendue, mais surtout le trop peu de méthode. Mais comment baser une 

 méthode sans données préalables? Comment cultiver un terrain dont on 

 ne voit que l'immensité, sans avoir observé quelques points au moyen des- 

 quels on puisse s'orienter? Ainsi je consens volontiers, je désire même, 

 que l'on ne regarde mes expériences et leurs résultats que comme une 

 orientation pour ceux qui voudront se charger de refaire tout le travail à 

 neuf, travail dont fje ne puis plus me charger. Mon tems est passé; je 

 dois me le dire, après'plus d'un demi-siècle consacré tout entier à la science, 

 p 'f Les principes qui m'ont guidé dans le cours de ce travail sont la théo- 

 rie chimique de l'électricité et la marche spontanée des substances chimiques 

 Tune vers l'autre dans les fluides. Le premier est trop connu pour devoir 

 le] rappeler au lecteur. Le second l'est fort peu, malgré sa grande influence 

 dans^tous les procès chimiques, sans exception. C'est pour quoi je me suis 

 permis d'en livrer un aperçu, surtout pour les Physiciens et Chimistes 

 qui ne lisent pas les livres allemands écrits il y a 30 ans. 



