Essai sur le procès des végétations métalliques. 499 



à l'extérieur, l'homogénéité chimique de ses parties, la formation succes- 

 sive par apposition-, la moindre cohésion dans les fissures^ l'élasticité et la 

 non malléabilité^ la symétrie intérieure. Analysons ces caractères pour 

 nous assurer jusques à quel point ils sont nécessaires pour constituer l'idée 

 du cristal. 



S. 5. 



La symétrie extérieure est de tous les caractères de. la cristallisation 

 celui qui frappe le premier 1 observateur et a le plus excité à observer les 

 cristaux. Mais elle ne se manifeste complètement que lorsque la cristal 

 lisation n'est gênée par aucune cause , soit intérieure, soit extérieure. Elle se 

 modifie ou disparait même entièrement lorsqu'il se trouve plus ou moins 

 de matières non cristallisables mêlées à la substance du cristal. Elle se 

 modifie encore lorsqu'une substance mêlée est k la vérité cristallisable, 

 mais selon une autre loi que celle de la substance à laquelle elle est 

 mêlée. De môme, lorsqu'une cause mécanique met en mouvement la 

 substance qui doit se cristalliser. Ces trois causes peuvent détruire toute 

 symétrie non seulement extérieure mais aussi intérieure. Une quatrième 

 cause a lieu lorsque l'espace où la cristallisation s'effectue est trop limité, 

 soit primitivement, soit parce que plusieurs cristallisations se font en même 

 tems dans le même liquide, mais chacune à part^ de sorte qu'elles se dis- 

 putent en quelque sorte ou du moins se limitent mutuellement l'espace. 

 Aucune, comme par exemple dans les masses granitiques, ne peut donner 

 au cristal sa configuration naturelle à l'extérieur, sans cependant qu'il perde 

 sa structure intérieure, et ce défaut de forme symétrique extérieure 

 dans toutes les parties des productions granitiques, qui affectent d'ailleurs 

 des formes symétriques bien prononcées, prouve que ces parties ont été 

 formées simultanément. 



Ainsi la symétrie extérieure n'est une propriété caractéristique du 

 cristal que lorsque l'espace n'a pas manqué au procès de la cristallisation. 



