Essai sur le procès des vrgétaiions métalliques. 629 



sel^ il se combine avec l'eau et produit l'eau hydrogénée; et s'il se trouve 

 encore en surplus, il se dégage formellement en forme de petites bulles 

 qui peuvent grandir jusqu'au point de s élever dans l'eau. L'oxigène dé- 

 gagé du sel métallique se combine avec l'eau et compose de leau oxigénée 

 qui, rencontrant l'eau hydrogénée^, forme avec elle de leau commune. 



Ce n'est pas ici le lieu de livrer les preuves de ces différentes combi- 

 naisons; elles se trouvent dans mes ouvrages. 



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J'ignore quelle idée d'autres Physiciens se font de Ihydrogène et de 

 l'oxigène naissants. Voici celle que j ai toujours eue : Le concours des deux 

 E. sépare les deux substances en suspendant leur affinité mutuelle par 

 l'union de — E avec l'hydrogène et de -|-E avec l oxigène , combinaisons 

 qui donnent aux deux substances la forme de gaz. Dans l'intervalle de ce 

 tems, quelque minime qu il soit, entre la séparation des deux substances 

 pondérables et leur gazification, chacune el'elle se trouve dans l'état con- 

 densé où elle se trouvait primitivement et c est k cet état de condensation 

 que nous devons les phénomènes de combinaison que ces deux substances 

 produisent avec d'autres substances à leur portée. Ceci, me dira-t-oU;, 

 sent beaucoup la théorie de la masse chimique de BerthoUet. Aussi nai- 

 je jamais cru que cette théorie dût être expulsée de la Physique, d'autant 

 plus quelle seule peut compléter la théorie des proportions chimiques. 

 Cette influence de la densité se manifeste si souvent dans les phénomènes 

 des combinaisons quVlle ne peut nullement être contredite. Les gaz hy- 

 drogène et oxigène, par exemple, dans leur état naturel sous la pression 

 el'une seule atmosphère, ne se combiiient point, mais sous l'action compri- 

 mante du briquet pneumatique. Que sont encore les acides, si non de 

 l'oxigène condensé au degré de 1000 atmosphères (et souvent plus) par l'affi- 

 nité du soufre, de l'azole, du phosphore etc. Ne voyons-nous pas que 



