32 



Otto Struve, 



résultat que nous déduirons, pour la parallaxe, d'une série d'observations qui n'embrasse 

 que l'espace de temps comparativement très bref d'un seul an. D'autre côté le mouvement 

 propre que nous déduirons de notre recherche, ne sera pas celui du centre de gravité du 

 système, mais le mouvement apparent de l'étoile B, à l'époque de nos observations, c'est 

 à dire le mouvement propre du système, altéré par le mouvement de l'étoile В dans son 

 orbite autour du centre de gravité; et cela encore non pas dans un sens absolu, mais 

 relatif à l'étoile de comparaison. Ce ne serait donc qu'en faisant des hypothèses très 

 vagues sur la position du centre de gravité entre les deux composantes, ou sur leurs 

 masses relatives, que nous pourrions parvenir à une connaissance approximative du mou- 

 vement propre réel de tout le système, en combinant encore avec les mesures micromé- 

 triques entre В et l'étoile de comparaison, celles qui ont été exécutées de temps à autre 

 entre A et B. 



Les observations sur la parallaxe de 61 Cygni ont été commencées le 18 Août 1852 

 et ont été continuées jusqu'au 17 Sept. 1853. Leur nombre ne s'élève qu'à 39, mais qui 

 sont assez régulièrement réparties sur toute la période. Étant convaincu que ce nombre 

 d'observations suffirait à donner une valeur très approchée de la parallaxe, et ayant en 

 vue des travaux analogues à étendre sur un plus grand nombre d'étoiles, je croyais que, pour 

 le moment, une continuation ultérieure des observations de 61 Cygni, ne porterait aucun 

 fruit à la science. Sans doute, au lieu de continuer les observations dans un train, il 

 vaudra beaucoup mieux revenir sur cette recherche après un intervalle plus prolongé, 

 surtout si des études ultérieures sur l'instrument, pourraient éveiller l'espoir d'élever en- 

 core l'exactitude des résultats. 



A l'époque où je venais d'achever les observations, M. Woldstedt, directeur de l'ob- 

 servatoire de Helsingfors, était en visite à Poulkova. Sur mon invitation, motivée par la 

 circonstance qu'à cette époque mon temps était occupé par d'autres travaux, et par le dé- 

 sir de soumettre les observations à la critique attentive et minutieuse d'un astronome aussi 

 consciencieux, M. Woldstedt eut la complaisance de se charger des réductions et d'un 

 calcul préalable de mes mesures. C'était dans sa présence que je faisais les extraits néces- 

 saires de mon journal d'observations, et déjà en faisant ces extraits nous étions frappés des 

 variations périodiques qui se manifestaient soit dans les distances soit dans les angles de 

 position, quoiqu'elles fussent encore cachées en partie par l'effet du mouvement propre 

 rapide sur les deux coordonnées. Du prime abord j'étais convaincu que ces variations 

 devaient être attribuées à une parallaxe très considérable et le résultat des calculs a par- 

 faitement confirmé cette attente. 



M. Woldstedt prit la copie de mes observations avec soi à Helsingfors et après avoir 

 achevé les calculs il me transmit les résultats. Ce sont ces résultats qui ont été communi- 

 qués par moi à M. Airy et qui ont été publiés par l'Astronome Eoyal dans les «Monthly 

 Notices» de la Société Astronomique de Londres, Vol. XIV pag. 159. A cette communica- 

 tion je croyais nécessaire d'ajouter que je ne regardais la valeur de la parallaxe déduite 



